Van Sam is een bergtop in de gemeente Trung Leng Ho (voorheen district Bat Xat), nu gemeente Muong Hum, provincie Lao Cai. Ik beschouwde deze tocht als een ervaring die mijn passie voor het bedwingen van hoogtes en het verkennen van de natuur kon bevredigen. Met mijn rugzak over mijn schouder en mijn schoenveters strak aangetrokken, wist ik dat ik de ware essentie van het leven wilde ervaren. Sommige reizen worden niet gemeten in kilometers, maar in elke ademhaling en de trilling van het hart. Voor mij betekende het beklimmen van Van Sam een onderdompeling in de natuur, niet alleen om haar te bewonderen, maar om haar diep te voelen.
Een liefdeslied doordrenkt met de geur van de bergen.
We kozen voor een weekendje weg en besloten – een groep vrouwen van in de 50 en 60 – deze tocht te maken. Omdat we al enkele van de meest uitdagende bergtoppen van Vietnam hadden beklommen, was deze reis niet al te zwaar. We begonnen in de wijk Lao Cai en reisden naar de gemeente Muong Hum, een tocht van ruim een uur. Vervolgens vervolgden we onze weg naar de voormalige gemeente Trung Leng Ho, een traject van meer dan 30 kilometer met enkele ruige en moeilijke stukken. Na nog een uur bereikten we de waterkrachtcentrale in het dorp Po Ho Cao, het begin van onze klim.
Onze eerste stappen leidden ons door terrasvormige rijstvelden in het overstromingsseizoen. In tegenstelling tot de gouden, levendige schoonheid van de rijpe rijst, bezit het overstromingsseizoen een ongerepte en pure schoonheid. De geur van vers omgeploegde aarde, het koele bronwater en het wilde gras langs de randen van de velden creëren een uniek aroma – de geur van een nieuw begin.
Staand voor de terrasvormige rijstvelden tijdens het regenseizoen, realiseerde ik me plotseling dat dit een 'levend museum' is. Elke wal, elke waterstroom bevat inheemse kennis die van generatie op generatie is doorgegeven. Het heeft niet alleen economische waarde, maar is ook een enorm immaterieel cultureel erfgoed. Dit landschap is werkelijk adembenemend, zowel rustgevend als een warm welkom dat ons vanaf het begin van onze klim niet teleurstelde.
Naarmate we dieper het oerwoud introkken, werd de lucht dik van de geur van kardemomplantages. Deze kenmerkende geur, als een onzichtbare 'energie', vulde onze longen en verdreef de vermoeidheid van onze klim. Te midden van de uitgestrekte, weelderige groene kardemomplanten, die wel 3 tot 4 meter hoog werden, hoger dan een mensenhoofd, voelde ik me klein maar tegelijkertijd ongelooflijk vredig. Kardemom staat in de hooglanden van Noordwest-Vietnam, met name in Lao Cai, bekend als het 'groene goud' van de bergen. Het meest opmerkelijke kenmerk van deze plant is zijn kieskeurigheid; hij gedijt alleen in hooggebergtegebieden van 1200 tot 2500 meter. Kardemom verdraagt geen intense zon en moet onder het bladerdak van vochtige oerbossen leven. Voor de Dao en Mong in Lao Cai is kardemom hun belangrijkste bron van inkomsten, waarmee ze in het bos kunnen overleven.
Een van de meest opvallende aspecten van deze wandelroute zijn de beekjes. Nadat we de dorpjes achter ons hadden gelaten, betraden we officieel het bos. Het eerste wat me begroette waren niet de steile hellingen, maar het heldere geluid van kabbelende beekjes over de rotsen in het oude bos.
De beek was kristalhelder; ik kon de met mos bedekte kiezels op de bodem zien. Ik bleef er lange tijd bij staan, schepte een slok koel water op en spetterde het in mijn gezicht. De verfrissende koelte van de beek leek al het stof van de stad weg te spoelen, als een zuivering van lichaam en ziel. De weg naar de rustplaats was niet al te moeilijk, grotendeels langs de beek of door eindeloze kardemomvelden, en zelfs een paar keer bergafwaarts.
De uitdaging van de "drie uur durende" afdaling
We kwamen iets na 13.00 uur aan bij de rustplaats. Het weer was gunstig, dus besloten we de top diezelfde dag nog te beklimmen. Hoewel onze gidsen zeiden dat geen enkele andere groep het ooit eerder had gedaan, is het weer in dit seizoen onvoorspelbaar met regen, zonneschijn en overstromingen, dus als we niet opschoten, wisten we niet of we morgen wel zouden kunnen gaan...
Vanaf de rustplaats tot aan de top verdwijnen de vlakke en glooiende hellingen, evenals het pad langs de beek, en maken plaats voor een schijnbaar eindeloze, steile helling. Sommige gedeelten zijn bijna loodrecht, waardoor je over eenvoudige houten ladders moet klimmen die door de lokale bevolking zijn geplaatst. Op sommige plekken moet je je stevig vastklampen aan het veiligheidstouw, terwijl het zweet zich vermengt met de koude mist die de schouders van je shirt doordrenkt.
Bij elke stap die ik zette, trokken mijn longen samen door zuurstofgebrek, mijn hart bonkte alsof het uit mijn borstkas wilde springen... Maar toen ik voor me uit keek en mijn metgezellen zag volhouden, vooral de eindeloze oerbossen met hun torenhoge bomen en rododendronstruiken, ging ik verder.
Omdat het een passie is, een liefde voor het bos, voor de natuur, voor de beekjes, voor het constante getjilp van bosvogels... is het ook een uitdaging om je eigen grenzen te verleggen, om doorzettingsvermogen en veerkracht te ontwikkelen.
Na drie uur hadden we de lange helling bedwongen. Onze lokale gidsen vertelden ons dat deze berg Van Sam een nieuwe top was en dat wij de vierde groep toeristen waren die hem had beklommen. Sommige mensen hadden het echter al opgegeven, waardoor deze helling ook wel de "opgeefhelling" wordt genoemd.
Het duizend jaar oude sparrenkoninkrijk
En toen, terwijl we de laatste trede van de ladder beklommen, opende zich een immense ruimte voor ons. Ik stond op een hoogte van 2800 meter boven zeeniveau. Wat me de adem benam, was niet de hoogte, maar het uitzicht: een bos met duizenden en duizenden sparren, duizenden jaren oud. Dit is niet zomaar een bos; het is een waar natuurreservaat... en het is de eerste keer dat ik zo'n prachtig sparrenbos heb gezien.
De torenhoge sparren, met hun stammen zo dik dat meerdere mensen er niet omheen kunnen, en hun door de elementen verweerde schors, zijn bedekt met een zilvergrijs mos. Hun naaldvormige bladeren, scherp en puntig, reiken trots naar de hemel. Aan hun voet ligt een gevarieerd tapijt van vegetatie: kleine wilde bloemen, reusachtige varens en fluweelachtig mos dat zich aan elke boomstam vastklampt. Zonlicht filtert door de bladeren en creëert een magische gloed, alsof het rechtstreeks uit een mythische film komt. Hier begrijp ik wat 'erfgoed' betekent. Deze sparren staan hier al eeuwen, getuige van de grillen van de natuur, talloze sneeuwstormen en brandende zon doorstaan om deze bergtop eeuwig groen te houden.
De sparrensoort die ik bewonderde, heet Fansipan-spar ( Abies delavayi subsp. fansipanensis ) – een van de meest endemische en zeldzame plantensoorten die in het Rode Boek staan vermeld. Deze boom behoort tot het "rijk van de mist" en komt alleen voor op extreme hoogtes waar de luchtvochtigheid altijd verzadigd is en de temperaturen onder het vriespunt kunnen dalen. De spar vormt een dicht bladerdak van naaldbomen, dat beschutting biedt aan lager gelegen planten zoals mossen, varens en zeldzame wilde orchideeën.
Als we de uitgestrekte bossen van Noordwest-Vietnam vergelijken met een levend organisme, dan is het sparrenbos de groene longen en tevens het brein, dat de herinneringen bewaart aan duizenden jaren klimaatgeschiedenis. Het behoud van deze soort gaat niet alleen over het beschermen van een naam in de biologische catalogus, maar over het beschermen van het gehele levensonderhoudende systeem voor de stroomafwaarts gelegen regio.
Tot ziens - tot snel.
Staand op de hoogste top, uitkijkend over de glooiende bergen van Noordwest-Vietnam die zich tot aan de horizon uitstrekten, besefte ik dat ik de rust had gevonden waar ik zo naar had verlangd. De afdaling was nog steeds zwaar, met stukken waar ik touwen en houten ladders moest gebruiken, maar mijn gemoedstoestand was veranderd. Ik daalde geleidelijk af om terug te keren naar de stad, om het dagelijks leven weer te zien, met in mijn hart de geur van kardemom, het rood van de rododendrons, de koelte van de beek en de veerkracht van de sparren.
Van Sam is niet zomaar de naam van een bergtop, maar een symbool van ontwaken. Ik begrijp nu pas echt waarom deze bergtop Van Sam heet.
Deze reis leerde me dat je, om de top te bereiken, de steile kliffen moet accepteren. Om het sparrenbos te zien, moet je je eigen angsten overwinnen. Ik keerde terug naar de collegezaal, naar boeken, krijt... maar mijn ziel koestert nu een weelderig stukje bos, dat mijn schat aan praktische kennis over dat sprookjesachtige sparrenbos vergroot, die ik graag met mijn studenten deel.
Bron: https://baolaocai.vn/van-sam-di-tim-khoang-lang-giua-may-ngan-post899801.html
Reactie (0)