Waarom wordt de ‘bloedbaan’ van de digitale wereld zo vaak aangevallen?

De enorme strategische waarde van onderzeese kabels maakt ze tot potentiële aanvalsdoelen.

Een onderzeese kabel wordt geïnstalleerd in La Seyne-sur-Mer, Zuid-Frankrijk, in 2016 - Foto: AFP

Zweden en Finland zijn een onderzoek gestart naar vermoedelijke "sabotage" nadat afgelopen weekend onderzeese kabels in de Oostzee beschadigd raakten.

Het wereldwijde data- en communicatiesysteem is afhankelijk van gigantische bundels glasvezelkabels diep onder de zeebodem.

De essentiële rol van ondergrondse kabels

Onderzeese kabels vervoeren allerlei soorten gegevens tussen continenten, van online video, financiële transacties en diplomatieke communicatie tot essentiële inlichtingen. Volgens een recent rapport van het Amerikaanse Center for Strategic and International Studies (CSIS) spelen onderzeese telecommunicatiekabels een essentiële rol bij het in stand houden van wereldwijde connectiviteit.

"De hoeveelheid data die via onderzeese kabels wordt verzonden, overtreft de capaciteit van satellieten, inclusief het netwerk van miljardair Elon Musk's SpaceX, ruimschoots", aldus Eric Lavault, een Franse marineofficier die verantwoordelijk was voor de controle over de zeebodem.

Er zijn momenteel wereldwijd ongeveer 450 onderzeese kabels in gebruik, met een totale lengte van ongeveer 1,2 miljoen kilometer. CSIS schat dat deze kabels 98% van de wereldwijde digitale data transporteren.

De meeste landen met een kustlijn hebben minimaal één onderzeese kabel, maar er zijn zeldzame plekken zoals Eritrea, Noord-Korea en Antarctica waar helemaal geen onderzeese kabelverbinding is.

Ondanks hun grote strategische waarde worden onderzeese kabels voornamelijk door particuliere bedrijven aangelegd, beheerd, geëxploiteerd en onderhouden.

Volgens CSIS waren drie grote bedrijven, SubCom (VS), ASN (Frankrijk) en NEC (Japan), in 2021 goed voor 87% van de markt, terwijl China via HMN Company 11% bijdroeg.

Daarnaast zijn technologiegiganten als Google, Amazon en Microsoft ook begonnen met de ontwikkeling van hun eigen onderzeese kabelsystemen. Zij beschouwen dit als een "enorme bron van economische voordelen".

"De bandbreedtevereisten van deze kabels zullen blijven toenemen, vooral met de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie (AI), die alleen kan bestaan ​​dankzij de enorme hoeveelheid data die door mensen wordt verstrekt", aldus de heer Lavault.

Onderzeese kabels stuiten vaak op problemen, zoals aardverschuivingen op de zeebodem, tsunami's of schepen die op de verkeerde plaats voor anker liggen of zelfs worden gesaboteerd - Foto: AFP

Risico

Hoewel kabelbreuken vaak voorkomen, zoals instortingen van de zeebodem, tsunami's en schepen die op de verkeerde plaats voor anker gaan, zijn ze in 80% van de gevallen niet het gevolg van opzettelijke actie. Opzettelijke sabotage of spionage is echter niet ongewoon.

In 2022 waarschuwde de toenmalige Franse minister van Defensie, Florence Parly, dat onderzeese kabels het doelwit zouden kunnen zijn van troepen die deze vitale infrastructuur willen monitoren of saboteren.

Volgens berichten uit Denemarken werd tussen 2012 en 2014 het onderzeese kabelnetwerk van het land afgeluisterd, waarbij informatie uit vier landen werd verzameld: Duitsland, Zweden, Noorwegen en Frankrijk, waaronder ook communicatie van de toenmalige Duitse bondskanselier Angela Merkel.

"Data is nu een ongelooflijk belangrijk product. Krachten kunnen nieuwe essentiële goederen zoals internet aanvallen, met directe gevolgen voor de samenleving en de economie", benadrukte Lavault.

Bron: https://tuoitre.vn/vi-sao-mach-mau-cua-the-gioi-so-thuong-bi-tan-cong-20241121201331834.htm