"De code van het leven herschrijven": genbewerking en de toekomst van de mensheid

Rewriting the Code of Life, uitgegeven door Omega Plus, is geschreven door meesterbiograaf Walter Isaacson.

Het boek was een nummer één bestseller in de New York Times en werd door Time Magazine , The Washington Post , Smithsonian Magazine , Amazon, BookPage en Science News uitgeroepen tot het beste boek van het jaar.

In dit boek van 56 hoofdstukken vertelt Walter Isaacson het verhaal van de mensen achter de 'genetische schaar' die de levenswetenschappen naar een nieuw tijdperk heeft gebracht.

"Alle wetenschappers die ik in dit boek beschrijf, zeggen dat hun voornaamste motivatie niet geld of zelfs roem is, maar de mogelijkheid om de mysteries van de natuur te onderzoeken en die ontdekkingen te gebruiken om de wereld een betere plek te maken", aldus het boek.

Viết lại mã sự sống: Chỉnh sửa gen và tương lai loài người - 1 — Omslag van het boek "Rewriting the Code of Life" (Foto: Omega Plus).

Het verhaal begint wanneer Jennifer Doudna, de vrouwelijke wetenschapper die in 2020 de Nobelprijs voor Scheikunde kreeg, in de 6e klas thuiskomt en een boek op haar bed vindt met de titel DNA : De reis naar de ontdekking van de dubbele helix .

Terwijl ze door het boek bladerde, kon Doudna haar ogen niet afhouden van de race om de 'code' van het leven te ontdekken. Van daaruit ging ze aan de slag met haar droom om vrouwelijke wetenschapper te worden.

Zij en haar collega's zetten hun nieuwsgierigheid naar de natuur om in een uitvinding die de mensheid zou kunnen transformeren: CRISPR-Cas9, een techniek met een niet te onthouden acroniem waarmee stukjes DNA selectief kunnen worden geknipt en veranderd.

Dit baanbrekende onderzoek bouwt voort op de verdedigingsmechanismen die bacteriën hebben ontwikkeld tijdens hun miljarden jaren durende strijd tegen virussen. Hiermee kan de mensheid toekomstige virusgolven onder controle krijgen.

De uitvinding draagt ook bij aan het voorkomen van pandemieën door betere screening en behandeling, en creëert zelfs mensen met een sterke immuniteit.

Door het verhaal van Jennifer Doudna te vertellen, hoopt Walter Isaacson een ander perspectief te bieden op de werking van wetenschap en de donkere kanten ervan.

Wat gebeurt er nu echt in het lab? In hoeverre zijn ontdekkingen afhankelijk van individuele excellentie, en hoe belangrijk is teamwork? Ondermijnt concurrentie om prijzen en patenten de wetenschappelijke samenwerking?

Viết lại mã sự sống: Chỉnh sửa gen và tương lai loài người - 2 — Meesterbiograaf Walter Isaacson (Foto: Vanity Fair).

De New York Times zei ooit dat Rewriting the Code of Life beschouwd kan worden als "een kroniek van het pandemiejaar 2020".

"Isaacson laat op een geweldige manier de processen in de wetenschap zien, inclusief de rol van toeval.

"De zware arbeid aan de laboratoriumtafel, de momenten van inspiratie, het belang van workshops als creatieve ontmoetingsplekken, de rivaliteit – soms vriendelijk, soms fel – en het gevoel van een gemeenschappelijk doel: het is allemaal vastgelegd in het boek", aldus The Economist .

Walter Isaacson, 71, is een Amerikaanse schrijver en journalist. Hij was hoofdredacteur van Time Magazine, voorzitter en CEO van CNN , CEO van het Aspen Institute en hoogleraar geschiedenis aan de Tulane University.

Isaacson is de auteur van vele populaire bestsellers. Enkele van de boeken die in Vietnam zijn gepubliceerd zijn: Benjamin Franklin - An American's Life, Einstein - His Life and Universe, Steve Jobs' Biography, Pioneers, Leonardo da Vinci, Elon Musk.

Bronlink