Vietnam, een land van rivieren en bergen.

Gisteren (19 augustus) werd officieel 221 km van de Noord-Zuid-snelweg (oostelijk gedeelte) voor de periode 2021-2025 afgerond. Dit brengt ons een stap dichter bij de historische mijlpaal om het 3.000 km lange snelwegennetwerk dat Noord en Zuid verbindt, tegen het einde van dit jaar te voltooien.

2025 markeert een belangrijke mijlpaal in de voltooiing van de gehele 3.000 km lange noord-zuid-snelweg (oostelijk gedeelte).

Foto: Nam Long

Rijdend over vierbaanswegen met snelheden van honderden kilometers per uur, kunnen weinigen zich voorstellen dat 80 jaar geleden het noorden en zuiden van Vietnam alleen verbonden waren door onverharde paden waar vrijwel geen voertuigen reden en die voornamelijk gebruikt werden door mensen die dag in dag uit, maand in maand uit te voet gingen.

Van de droom dat "onze weg breed en ruim zou zijn, acht meter breed"...

Dr. Nguyen Huu Nguyen, lid van de Vietnamese Vereniging voor Stedenbouw en Ontwikkeling, die in 1966 van het noorden naar het zuiden was getrokken om deel te nemen aan de gevechten, herinnert zich de zware marsen langs het Truong Son-gebergte nog levendig. Na 21 jaar verzet tegen de VS was de noord-zuidspoorlijn verlamd en kon er alleen nog per trein gereden worden van Phu Tho naar Thanh Hoa. Daarna moesten de mensen te voet verder langs het Truong Son-gebergte naar de westelijke en zuidoostelijke regio's, om uiteindelijk op 30 april 1975 Ho Chi Minh-stad te bereiken. Het Truong Son-gebergte was destijds echter slechts een pad, waarvan sommige delen nog niet met elkaar verbonden waren, waardoor het alleen te voet begaanbaar was.

De eerste manier waarop de heer Nguyen Huu Nguyen Noord- en Zuid-Vietnam met elkaar verbond, was per vliegtuig. Op de ochtend van 1 mei 1975 arriveerde het jeepkonvooi van zijn regiment op de luchthaven Tan Son Nhat, net toen een IL-18-vliegtuig landde en op de landingsbaan parkeerde. De bemanning had op dat moment zelfs geen rustplaats in de terminal en stond vlak bij het vliegtuig. Na een kort gesprek bood de piloot aan hem te helpen een brief naar zijn familie in Hanoi te brengen met een vlucht naar Gia Lam, die slechts twee uur later zou aankomen.

De Ho Chi Minh -route in het verleden

Foto: TL

"Toen had ik niet eens een blanco vel papier op zak. Ik moest me haasten naar het station om een oude kalender te vinden, snel een paar regels schrijven om de piloot te laten weten dat ik in Saigon was aangekomen, het vervolgens in een envelop vouwen en hem toesturen. Later hoorde ik mijn vader vertellen dat de volgende ochtend een jonge vrouw bij ons huis in de Tuệ Tĩnh-straat aan de deur klopte om een brief te bezorgen. Mensen lopen er maanden, soms zelfs jaren, naartoe, terwijl een brief, per vliegtuig, er maar een paar uur over doet om Hanoi te bereiken. Wie had zich toen kunnen voorstellen dat je 's ochtends koffie zou drinken in Hanoi en 's middags gebroken rijst zou eten in Saigon? De twee regio's van het land leken maar een paar kilometer van elkaar verwijderd te liggen," herinnerde dr. Nguyễn Hữu Nguyên zich nostalgisch.

Direct na de hereniging van het land in september 1975 had Dr. Nguyen Huu Nguyen de eer deel uit te maken van de eerste groep kaders die met het regiment terugkeerde naar Hanoi. Destijds reden er nog geen langeafstandsbussen tussen Noord- en Zuid-Vietnam; in plaats daarvan volgden ze een kustpad over de 17e breedtegraad. De hele groep moest in een hete, krappe bus zitten, volgepropt met 40-50 mensen, van Ho Chi Minh-stad naar Da Nang. Daar stapten ze over op een pick-up truck en reisden ze over een smalle, hobbelige onverharde weg. Onderweg was het landschap desolaat, zonder huizen, en bomen aan weerszijden van de weg staken in het voertuig en sneden af en toe in hun hoofd en nek. De groep bereikte pas Vinh toen ze de trein naar Gia Lam konden nemen. De reis van 300 kilometer duurde een hele dag en een nacht.

"Na het vredesverdrag herstelde de spoorwegindustrie onmiddellijk de sporen en bruggen. Iets meer dan een jaar later, op de avond van 31 december 1976, vertrok de Thong Nhat TN1-trein vanaf station Gia Lam en arriveerde in Ho Chi Minh-stad, waarmee de verbinding van de gehele noord-zuidspoorlijn een feit was. De trein had alleen zitplaatsen en reed met een snelheid van ongeveer 20-30 km/uur, dus de reis duurde 5 dagen. Maar dat was destijds een droom voor miljoenen mensen," herinnerde dr. Nguyen zich.

Verwijzend naar de dichtregel "Onze weg is breed, acht meter breed" van Tố Hữu, waar later door velen om gelachen werd omdat een weg van acht meter breed onbegaanbaar maar toch breed werd geacht, zei hij dat alleen soldaten die destijds door het hele land marcheerden, konden begrijpen dat paden van acht meter breed toen al een droom waren.

"Dat gaat over passagiers, maar wat goederen betreft, reciteren we vaak het gedicht 'Waar gaat de luitenant heen?' - Rugzak ondersteboven, heen en weer reizend met de noord-zuidtrein om het beeld te schetsen van jonge mannen uit het noorden die naar het zuiden trekken om goederen te halen om te verkopen, reizend met de trein of te voet, met lege rugzakken die voor het gemak binnenstebuiten zijn gekeerd. Dan gingen ze naar de Ben Thanh-markt of woonwijken met veel goederen en stoffen, stopten die in hun rugzakken en brachten ze terug om te verkopen. De goederencirculatie vond alleen op die 'handmatige' manier plaats."

Als "levende getuige" van de 80-jarige reis van nationale defensie en ontwikkeling kan ingenieur Vu Duc Thang - specialist in stedenbouw en bruggenbouw - de periode dat het land nog arm was niet vergeten. De delta, van noord tot zuid, werd doorkruist door rivieren. Ongeveer elke 30 kilometer was er een grote rivier, waardoor het transport in vele korte stukken werd opgedeeld en reizen zeer moeilijk en zwaar was.

"De wegen waren ontoereikend en mensen reisden voornamelijk te voet. Het kostte het leger en de ambtenaren soms wel twee maanden om van noord naar zuid te marcheren. Op de onverharde wegen in de vlakte konden ze maximaal 40 kilometer per dag afleggen, terwijl ze in de ruige berggebieden slechts 20-25 kilometer per dag konden afleggen. Toen de regering voor het eerst werd heroverd, deed de hoogstgeplaatste delegatie van de regering er twee dagen over om van Thanh Hoa naar Hue te reizen, en op sommige trajecten moesten ze op de lokale bevolking vertrouwen om hun voertuigen door modderige gebieden te dragen. Onze kustlijn, die zich langs het hele land uitstrekte, was nog veel moeilijker begaanbaar; met harde wind en ruwe zee duurde het maanden om van zuid naar noord te reizen," vertelde ingenieur Vu Duc Thang.

Na de Nationale Dag in 1945 werd begonnen met de wederopbouw van de wegen, maar voordat er veel vooruitgang was geboekt, brak er opnieuw oorlog uit. De verbinding tussen Noord en Zuid bleef maandenlang bestaan via verraderlijke militaire routes door het Trường Sơn-gebergte. Nadat de vrede in 1975 was hersteld, richtte het land zich op de wederopbouw van het wegennet, maar stuitte op aanzienlijke moeilijkheden. Door een gebrek aan financiering werden er maar weinig wegen aangelegd; de wegen zaten vol gaten, bruggen waren vervallen en veel wegen waren alleen te voet begaanbaar. Pas in 1992, na een nieuwe fase voor het land, werd een reeks campagnes gelanceerd om het wegennet te herstellen. De eerste van deze campagnes was gericht op het verwijderen van pontonbruggen en veerboten op de Nationale Snelweg 1 en de bouw van bruggen over de belangrijkste rivieren die Noord en Zuid met elkaar verbonden. In 1998 was de Rijnbrug de laatste veerverbinding op de route Hanoi-Saigon. Hierna volgden de Ho Chi Minh-snelweg en parallelle wegen die Noord en Zuid met elkaar verbonden. Daarnaast was er een programma om bruggen en duikers op het platteland aan te leggen, auto's rechtstreeks naar de communes te brengen en een beweging op gang te brengen waarbij de hele bevolking land, arbeid en middelen doneerde voor de aanleg van bruggen en wegen.

Grote prestaties

Het noorden heeft veel rivieren en kanalen, en het zuiden, de Mekongdelta, is ook rijk aan kanalen. Daarom zijn de twee programma's – het afschaffen van pontonbruggen en veerboten en het aanleggen van wegen naar dorpen en gemeenten – grote successen. Auto's kunnen nu gemakkelijker tussen het noorden en het zuiden reizen. De reistijd per trein is teruggebracht van 72 uur naar 60 uur, vervolgens naar 50 uur en nu naar slechts ongeveer 30 uur. Dit zijn enorme prestaties en grote overwinningen voor ons volk en ons land in de periode na de hervormingen.

Dr. Vu Duc Thang

...tot de ochtend, Hanoi-koffie; voor de lunch, Saigon-rijst met gebroken rijst.

De meeste historische getuigen, die de transformatie van het land door verschillende perioden heen hebben meegemaakt, maar ook de meeste mensen die we ontmoetten, bevestigden dat de hereniging van het land van noord naar zuid vandaag de dag iets is wat niemand zich had kunnen voorstellen. Tegenwoordig kunnen miljoenen mensen op één dag van zuid naar noord en van noord naar zuid reizen om dit historische moment in de geschiedenis van het land mee te maken, per auto, trein, vliegtuig en boot...

Daarentegen markeerde 16 december 2004, meer dan twintig jaar geleden, een belangrijke mijlpaal voor de Vietnamese transportsector toen officieel de bouw van het eerste deel van het noord-zuid-snelwegennet van start ging: de route Ho Chi Minh-stad - Trung Luong. Deze route omvat 40 km snelweg die verbindt...

Ho Chi Minh-stad, samen met de provincies Long An en Tien Giang, is het startpunt voor een reis van tunnelgraven door bergen, het kappen van bossen en het oversteken van beekjes... om snelwegen aan te leggen die het noorden en het zuiden met elkaar verbinden. Vroeger duurde een reis van Ho Chi Minh-stad naar Nha Trang 9-10 uur, maar nu slechts 5 uur; van Hanoi naar Nghe An duurde vroeger 4-5 uur, maar dankzij de snelwegen is de reis nu iets meer dan 3 uur. Op deze manier worden het noorden en het zuiden dichter bij elkaar gebracht, waar de snelwegen ook samenkomen.

Vietnam heeft tot nu toe bijna 2.500 km aan vier- en zesbaanswegen aangelegd en bereidt zich voor op de uitbreiding naar acht- en tienbaanswegen van noord naar zuid. Het land is er dan ook van overtuigd dat het de doelstelling van 3.000 km aan snelwegen tegen het einde van het jaar zal halen – een taak die voorheen als extreem moeilijk werd beschouwd.

Volgens ingenieur Vu Duc Thang schuilt de grote prestatie van de aanleg van de nationale snelweg, later de Noord-Zuid-snelweg, niet alleen in de lengte en hoogteverschillen, maar ook in de uitmuntende technische uitvoering. Het snelwegennet vertegenwoordigt een lange en moeizame inspanning van het land, die niet alleen aanzienlijke middelen, maar ook een zeer hoog niveau van wetenschappelijke en technische expertise vergde. Het vereist specifieke onderzoeksprojecten die zijn afgestemd op het terrein, het klimaat en de bodemgesteldheid van Vietnam.

Zelfs als iemand uit de sector die de Vietnamese snelwegen heeft zien lopen dwars door rivieren, beken, bergen en bossen – trajecten zoals die door Tam Diep, La Son, Tuy Loan, Cam Ranh en Khanh Hoa – die ongelooflijk mooi zijn, kon Dr. Vu Duc Thang zijn trots niet verbergen toen hij met ons sprak. Naast de snelwegen wordt ook de noord-zuidspoorlijn steeds verder gemoderniseerd, waarbij sommige trajecten unieke toeristische attracties zijn geworden die wereldwijd bekendheid genieten. De spoorwegindustrie bereidt zich bovendien voor op een historische fase met de ingebruikname van een hogesnelheidslijn die de twee regio's met elkaar verbindt, met reistijden van slechts 5-6 uur. De luchtvaart ontwikkelt zich snel, met vluchten tussen Hanoi en Ho Chi Minh-stad die regelmatig tienduizenden mensen per uur vervoeren. Tijdens de viering van de Nationale Dag op 30 april vlogen mensen uit het noorden naar het zuiden om hun steun te betuigen; en voor de komende viering op 2 september stromen mensen uit het zuiden naar het noorden.

"Een kopje koffie in Hanoi in de ochtend en gebroken rijst op Saigon-wijze in de middag is geen droom meer. Het is werkelijkheid. Vietnam staat voor een enorme bestuurlijke revolutie, een revolutie in zijn systeem. Samen met de basis die de transportsector heeft gelegd op het gebied van technische infrastructuur en menselijk kapitaal, geloof ik dat de nieuwe generatie met inzet, toewijding en vastberadenheid alle nieuwe technologieën zal beheersen, snelwegen verder zal verbinden, breder zal maken en sneller zal laten verlopen; het honderd jaar durende hogesnelheidsproject Noord-Zuid zal voltooien, zodat het land steeds meer verenigd wordt," zo verwoordde ingenieur Vu Duc Thang zijn hoop.

Een uitdagende maar trotse reis.

Op de dag van de Onafhankelijkheidsverklaring zei president Ho Chi Minh dat onze transportinfrastructuur binnen 50 jaar in 10 dagen op hetzelfde niveau zou moeten zijn als nu. In werkelijkheid hebben we dat ruimschoots overtroffen. Dit is een uitdagende maar trotse reis, een grote erkenning van de prestaties van de transportsector en het daadkrachtige leiderschap van de Partij, de regering en de hele natie.

Dr. Nguyen Huu Nguyen

Thanhnien.vn

Bron: https://thanhnien.vn/viet-nam-mot-dai-non-song-185250819223947017.htm