De positie van China's onbetwiste marktleider op het gebied van mobiele telefoons is aan het verwateren.

Bird was ooit het grootste mobiele telefoonbedrijf in China. Foto: Yicai .

Bird werd in 1992 opgericht en begon op de markt voor pagers. Een half decennium later had dit Chinese bedrijf meer dan 1 miljoen apparaten verkocht en 20% van het marktaandeel in 's werelds meest bevolkte land veroverd. Toen pagers werden vervangen door mobiele telefoons, lanceerde Bird in 1999 zijn eerste product.

Kort daarna bereikte het bedrijf zijn hoogtepunt. In 2003 verkochten ze meer dan 10 miljoen toestellen per jaar. Dit aantal hielp Bird om zowel Motorola als Nokia te overtreffen en het grootste mobiele telefoonbedrijf van China te worden.

Het Bird S2000-model, met zijn opklapbare ontwerp en sterke signaalontvangst, was in de jaren 2000 de standaard voor opkomende ondernemers. Betaalbare, stijlvol vormgegeven telefoons, gericht op vrouwelijke gebruikers, waren ook populair in 's werelds meest bevolkte land.

Het Bird S2000 klaptelefoonmodel. Foto: QQ.

Het keerpunt kwam in 2007 met de release van de iPhone, waarmee het smartphonetijdperk aanbrak. Bird bevond zich in een lastig dilemma: doorgaan met het produceren van goedkope namaaktelefoons of serieus investeren in smartphones. Ze hadden geen concurrentievoordeel meer, omdat hun producten geen unieke verkoopargumenten meer boden, en hun prijsvoordeel was verdwenen.

In de jaren 2010 begon Bird zijn merk te verwateren en over te stappen op outsourcing (ODM). Ze verdienden "een schijntje" met de productie van smartphones voor de verkoop in opkomende landen. Het gebrek aan kernwaarde leidde tot de geleidelijke achteruitgang van de fabrikant en uiteindelijk tot de verdwijning van de markt. In 2022 waren hun leveringen gedaald tot onder de 500.000 eenheden.

In 2023 bedroeg de omzet van Bird ongeveer 500 miljoen RMB, een daling van 11%. Het bedrijf leed een nettoverlies van 43 miljoen RMB als gevolg van ineffectieve investeringen. Dit bracht het bedrijf in gevaar van een beursnotering. De toekomst van dit bedrijf ziet er net zo somber uit als die van Coolpad of Gionee, andere grote Chinese telefoonfabrikanten die failliet gingen door een trage aanpassing aan de veranderende markt.

Daarnaast heeft het bedrijf ook banden met Transsion, de "koning van de Afrikaanse smartphones" van Chinese oorsprong. Het oprichtingsteam van het bedrijf bestond oorspronkelijk uit leden van het overzeese ontwikkelingsteam van Bird. Ze opereren echter nu onafhankelijk en hebben geen financiële banden meer met het bedrijf.

Bron: https://znews.vn/vua-di-dong-trung-quoc-lui-tan-post1550802.html