Verliest Washington zijn voorsprong?

Waarnemers hebben uiteenlopende meningen over de overeenkomst tussen de VS en China betreffende de toepassing van kunstmatige intelligentie (AI) in het leger .

Waarnemers hebben uiteenlopende meningen over de overeenkomst tussen de VS en China betreffende de toepassing van kunstmatige intelligentie (AI) in het leger. (Bron: Asia Times)

Na de ontmoeting tussen de Amerikaanse president Joe Biden en de Chinese president Xi Jinping op 16 november (Vietnamese tijd) in de marge van de APEC-top (Asia-Pacific Economic Cooperation) 2023 in San Francisco, Californië, hebben de twee landen verschillende belangrijke resultaten bereikt. Zo kwamen ze overeen om de militaire contacten te hervatten, samen te werken in de strijd tegen drugshandel (met name fentanyl) en de risico's en maatregelen voor het waarborgen van de veiligheid van kunstmatige intelligentie (AI) te bespreken.

Tijdens een persconferentie na de top tussen de VS en China verklaarde de Amerikaanse president Joe Biden: "We zullen experts bijeenbrengen om de risico's en veiligheidsproblemen te bespreken die gepaard gaan met de toepassing van kunstmatige intelligentie. Wanneer ik met wereldleiders spreek, brengen ze allemaal de impact van kunstmatige intelligentie ter sprake. Dit zijn concrete stappen in de goede richting om te bepalen wat nodig is, hoe groot het gevaar is en wat acceptabel is."

De regering-Biden heeft onlangs haar eerste presidentiële decreet over kunstmatige intelligentie uitgevaardigd en sterk aangedrongen op wereldwijde standaarden voor het gebruik van AI in het leger. Ook China heeft laten blijken bereid te zijn de kwestie te bespreken, met name wat betreft het verbod op het gebruik van AI in de commando- en controlesystemen (C2) van zijn kernwapens.

Hoewel president Biden en het Witte Huis in hun aankondiging geen expliciet verband legden tussen AI en kernwapens, waren experts van mening dat dit een belangrijk gespreksonderwerp was tussen de VS en China voorafgaand aan de ontmoeting.

Bonnie Glaser, hoofd van het Indo-Pacifische programma bij het German Marshall Fund, merkte op: "China is geïnteresseerd in deelname aan discussies over het vaststellen van regels en normen voor AI, en dat zouden we moeten verwelkomen."

Dit is niet alleen een probleem voor de VS en China.

Nadat de SCMP , op basis van anonieme bronnen, meldde dat "de Amerikaanse president Joe Biden en de Chinese president Xi Jinping bereid zijn zich te committeren aan een verbod op het gebruik van AI in autonome wapensystemen, inclusief het gebruik ervan voor de besturing van drones (UAV's) en de besturing en inzet van kernwapens", groeide de publieke opinie in de hoop op een gezamenlijke verklaring van de VS en China over dit onderwerp.

Er zijn echter geen aanwijzingen dat China of de VS bindende beperkingen op hun handelingsvrijheid op het gebied van AI zullen accepteren.

Dit is niet alleen een zaak voor de VS en China. Sinds februari 2023, nadat de VS hun "Beleidsverklaring over het Verantwoord Gebruik van Kunstmatige Intelligentie voor het Leger" publiceerden, voeren ze campagne om een ​​wereldwijde consensus te bereiken over de ontwikkeling en het gebruik van militaire AI. Dit geldt niet alleen voor autonome wapens zoals drones, maar ook voor toepassingen waarbij algoritmen worden gebruikt voor inlichtingenanalyse of logistieke software.

Het doel van de VS is om de oproepen van veel vredesactivisten en niet-gebonden landen voor een bindend verbod op "killerrobots" tegen te gaan, en zo een kans te creëren voor de VS en hun bondgenoten om AI "verantwoord" in te zetten, een snel ontwikkelende technologie met uiteenlopende toepassingen.

Eveneens in februari 2023 voerde het Pentagon een ingrijpende herziening door van zijn beleid inzake militaire AI en autonome systemen. Naar aanleiding hiervan publiceerde ambassadeur Bonnie Denise Jenkins, onderminister van Buitenlandse Zaken voor Wapenbeheersing en Internationale Veiligheid, een "Politieke Verklaring over het Verantwoord Gebruik van Kunstmatige Intelligentie en Autonomie in het Leger" tijdens de Responsible Artificial Intelligence in the Military (REAIM) Summit in Den Haag in februari 2023.

Het doel van deze verklaring is om de Amerikaanse aanpak te schetsen, namelijk het bereiken van internationale consensus, zodat het leger op verantwoorde wijze AI en autonomie kan integreren in militaire operaties.

Sindsdien hebben veel andere landen hun steun aan de VS uitgesproken, waaronder belangrijke bondgenoten zoals Australië, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland en Zuid-Korea, maar ook landen als Hongarije, Libië en Turkije. Op 14 november meldde persbureau Yonhap dat de VS en 45 andere landen een gezamenlijke verklaring hadden uitgegeven waarin het "verantwoordelijke" gebruik van AI in het leger werd benadrukt.

Na de ontmoeting tussen de twee leiders kwamen er tegenstrijdige meningen naar voren, onder meer over de Amerikaans-Chinese overeenkomst betreffende de toepassing van kunstmatige intelligentie in het leger. Sommigen vonden de overeenkomst noodzakelijk, terwijl anderen van mening waren dat Washington hiermee zijn voordeel opgaf. Christopher Alexander, directeur analyse bij de Pioneer Development Group, zette vraagtekens bij de noodzaak van deze overeenkomst en wees erop dat de VS hiermee hun huidige strategische voordeel zouden opgeven.

"Dit is een slechte beslissing. China loopt achter op de VS wat betreft kunstmatige intelligentie. Door deze deal door te zetten, geeft de regering-Biden haar strategisch voordeel op," aldus Alexander.

Commentator Samuel Mangold-Lenett zette ook vraagtekens bij de vraag of China een dergelijke overeenkomst wel zou respecteren, wijzend op het feit dat het land het Klimaatakkoord van Parijs niet naleeft. Phil Siegel, oprichter van het CAPTRS Center, betoogde daarentegen dat een dergelijke overeenkomst noodzakelijk is, hoewel hij opmerkte dat grote mogendheden zoals Rusland er ook bij betrokken zouden moeten worden.

Wat wil Peking?

Het is niet verrassend dat China de Amerikaanse aanpak nog niet heeft geaccepteerd. Expert Tong Zhao verklaarde: "De diplomatieke strategie van het land blijft gericht op het concurreren met en het tegengewicht bieden aan de Amerikaanse inspanningen om toekomstige normen voor AI-governance vast te stellen, met name in de militaire sector."

Volgens deze expert verzet China zich bovendien bij het beheer van nieuwe militaire technologieën vaak tegen de goedkeuring van 'verantwoorde' praktijken, met het argument dat dit een 'politiek concept is dat aan duidelijkheid en objectiviteit ontbreekt'.

Catherine Connolly, onderzoeker bij Stop Killer Robots, een internationale organisatie die ngo's verenigt die zich inzetten voor een verbod op autonome dodelijke wapens, zei: "We verwachten duidelijk dat de VS zich krachtig zullen inzetten voor het creëren van wettelijke kaders om autonome wapensystemen aan banden te leggen. We denken dat politieke richtlijnen en verklaringen niet voldoende zijn, en dat geldt voor de meeste landen ook niet."

De Groep van Vooraanstaande Regeringsdeskundigen (GGE) inzake geautomatiseerde wapens heeft de afgelopen tijd herhaaldelijk in Genève overleg gevoerd over aanverwante kwesties, met als doel een wet op dit type wapen te ontwikkelen en in te voeren, vergelijkbaar met de wetgeving die eerder voor chemische wapens gold. Tot nu toe zijn deze pogingen echter mislukt vanwege een gebrek aan consensus tussen de deelnemende landen.

Daarom diende de beweging tegen AI-wapens een ontwerpresolutie in bij de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York. In plaats van op te roepen tot een onmiddellijk verbod – wat vrijwel zeker zou mislukken – verzoekt de resolutie, voorgesteld door Oostenrijk, de secretaris-generaal van de VN slechts om de standpunten van de lidstaten in te winnen.

Als gevolg hiervan nam de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties op 1 november 2023 Resolutie L.56 aan, de eerste resolutie over autonome wapens, waarin de nadruk werd gelegd op "de dringende noodzaak voor de internationale gemeenschap om de uitdagingen en zorgen aan te pakken die autonome wapensystemen met zich meebrengen". Bedrijven, academische onderzoekers en niet-gouvernementele organisaties dienden rapporten in en plaatsten het onderwerp officieel op de agenda van de VN.

Resolutie L.56 werd aangenomen met 164 stemmen voor, 5 tegen en 8 onthoudingen. China was het enige land dat zich van stemming onthield.

Onderzoekster Catherine Connolly is van mening dat het feit dat de VS en de meeste andere landen voor hebben gestemd een positief teken is, maar vindt het jammer dat China zich van stemming heeft onthouden.

Wat deze resolutie betreft, is China het echter op een aantal punten oneens met de kenmerken en definities ervan. Peking hanteert namelijk een enkele, beperkte definitie van "autonome wapens", die alleen systemen omvat die, eenmaal ingezet, "zonder toezicht en onstopbaar" zijn. Hierdoor claimt China de ban te steunen, terwijl deze in werkelijkheid de meeste autonome systemen uitsluit die momenteel door de legers van vele landen worden onderzocht en ontwikkeld.

De wetenschapper James Lewis betoogt dat resoluties van de Algemene Vergadering van de VN weliswaar niet bindend zijn, maar dat er vooruitgang geboekt kan worden bij het vaststellen van regels op dit gebied als de VS andere landen zoals het VK, Frankrijk en mogelijk de EU kunnen betrekken bij een gezamenlijke inspanning.

Tot nu toe hebben internationale besprekingen over een niet-bindende "politieke verklaring" Washington er feitelijk toe gedwongen zijn ambities te temperen door een sectie te schrappen die betrekking had op het verlenen van AI de mogelijkheid om kernwapens te besturen.

Bron: https://baoquocte.vn/thoa-thuan-my-trung-quoc-ve-ung-dung-ai-trong-quan-su-washington-co-dang-mat-dan-loi-the-250934.html