Mummies onthullen geheimen over het verleden van de Sahara

(CLO) Wetenschappers die onderzoek doen naar de oorsprong van de bewoners van de "Groene Sahara" hebben met succes het eerste complete genoom teruggevonden in de overblijfselen van twee vrouwen die in Takarkori begraven lagen.

Duizenden jaren geleden was het gebied een weelderige savanne met bomen, meren en rivieren die grote dieren zoals nijlpaarden en olifanten huisvestten. Het was ook de thuisbasis van primitieve menselijke gemeenschappen, waaronder 15 vrouwen en kinderen die door archeologen begraven werden gevonden in een rotsschuilplaats. Ze leefden van de visserij en het hoeden van schapen en geiten.

"We zijn begonnen met deze twee skeletten omdat ze zo goed bewaard waren gebleven: de huid, de ligamenten en de weefsels waren nog intact", aldus medeauteur van de studie Savino di Lernia.

Volgens di Lernia, universitair hoofddocent Afrikaanse archeologie en etnoarcheologie aan de Sapienza-universiteit in Rome, is dit de eerste keer dat archeologen het volledige genoom van menselijke resten in zo'n warme en droge omgeving in kaart hebben gebracht.

Genoomanalyse leverde een grote verrassing op: de bewoners van de Groene Sahara waren een tot dan toe onbekende bevolkingsgroep die lange tijd geïsoleerd leefde en mogelijk al tienduizenden jaren in de regio verbleef.

In 2003 werd begonnen met de opgraving van de Takarkori-rotsschuilplaats, een plek die alleen toegankelijk is met vierwielaandrijving. Twee vrouwelijke mummies behoorden tot de eerste ontdekkingen.

De mummies van twee 7000 jaar oude vrouwen, gevonden in de rotsformatie Takarkori. (Foto: Archeologische Missie in de Sahara/Sapienza Universiteit van Rome)

De kleine gemeenschap die er ooit leefde, is mogelijk meer dan 50.000 jaar geleden met de eerste golf mensen uit Afrika hierheen gemigreerd. Het is zeldzaam om zo'n duidelijke genetische lijn te vinden, vooral in vergelijking met Europa, waar meer genetische vermenging voorkomt, aldus medeauteur Harald Ringbauer.

Deze genetische isolatie suggereert dat de Sahara destijds geen migratieroute was tussen Sub-Sahara Afrika en Noord-Afrika, ondanks de relatief gunstige leefomstandigheden. Eerder speculeerden onderzoekers dat de bewoners van de Sahara veehouders waren die vanuit het Nabije Oosten migreerden, waar de landbouw zijn oorsprong vond.

De nieuwe studie weerlegt deze hypothese echter en toont aan dat de Takarkori-groep geen tekenen van genetische vermenging met externe gemeenschappen vertoonde. Het hoeden van dieren is mogelijk geïntroduceerd door culturele uitwisseling, dankzij interacties met andere groepen die dieren hadden gedomesticeerd.

Hun genetische afstamming gaat terug tot het Pleistoceen, dat ongeveer 11.000 jaar geleden eindigde. Louise Humphrey, onderzoeker bij het Natural History Museum in Londen, is het daarmee eens. Ze zegt dat het DNA van twee vrouwelijke herders die ongeveer 7000 jaar geleden in Takarkori begraven lagen, suggereert dat ze behoren tot een voorheen onbekende, oude Noord-Afrikaanse afstammingslijn.

Ha Trang (volgens Archaeological Mission in the Sahara, CNN)

Bron: https://www.congluan.vn/xac-uop-tiet-lo-bi-mat-ve-qua-khu-cua-sa-mac-sahara-post341357.html