De voortdurende zoektocht om Yen Tu te laten erkennen als Werelderfgoed

Ieders gezicht straalde, want na vele jaren van volharding werden de spirituele, historische, landschappelijke en ideologische waarden van de boeddhistische keizer Tran Nhan Tong en de Truc Lam Yen Tu Zen-sekte door de wereld geëerd.

Toen de heer Nguyen Viet Dung, directeur van het Departement Cultuur, Sport en Toerisme van de provincie Quang Ninh, ons weer in vreugde ontmoette, zei hij ontroerd: "Ik ben zo blij, jongens! Soms leek het alsof het Yen Tu-erfgoeddossier was geschrapt en helemaal opnieuw moest worden gedaan. Maar dankzij het doorzettingsvermogen, de vasthoudendheid en de consensus van de leden werd het Yen Tu-erfgoed erkend door UNESCO."

Grote groepen mensen en toeristen verwelkomen de relikwieën van Boeddha bij het Yen Tu-relikwie- en landschapscomplex, mei 2025. Foto: NGOC SON

Dertien jaar lang, sinds de start van het erfgoeddossier Yen Tu, heeft Quang Ninh leiding gegeven aan en samengewerkt met Bac Giang (nu Bac Ninh), Hai Duong (nu Hai Phong), het Ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme, het Ministerie van Buitenlandse Zaken en vele andere betrokken instanties om acht nationale en internationale conferenties en seminars, elf intersectorale bijeenkomsten en meer dan honderd werksessies tussen de dossierbeheerders te organiseren. Er was een periode waarin het erfgoeddossier Yen Tu in een impasse leek te raken, vooral toen de COVID-19-pandemie toesloeg.

Eind 2024 werd het Yen Tu-dossier ingediend bij UNESCO, maar in april 2025 was het resultaat niveau 3, het niveau 'niet voldoen aan de eisen'. Volgens de regelgeving kent de beoordeling van erfgoeddossiers door UNESCO vier niveaus, waaronder: niveau 1 - goedgekeurd; niveau 2 - voldoen aan de eisen; niveau 3 - teruggavedossier; niveau 4 - dossier kan de komende 5 jaar niet worden ingediend. Drie punten die UNESCO opmerkte over het Yen Tu-erfgoeddossier zijn: de globale waarde van het erfgoed is niet opgehelderd; de authenticiteit is niet bevestigd; en er is een gebrek aan continuïteit in het erfgoed. "Destijds dachten we dat we na twaalf jaar werk misschien weer helemaal opnieuw moesten beginnen. De grootste zorg was dat Vietnam, als het op niveau 4 zou worden beoordeeld, het Yen Tu-erfgoeddossier de komende vijf jaar niet opnieuw zou kunnen indienen. Op dat moment zouden de leiding van de Internationale Raad voor Monumenten en Landschappen (ICOMOS) en de leden van het Werelderfgoedcomité veranderen en zouden we bijna helemaal opnieuw moeten beginnen", herinnert de heer Dung zich.

Juist toen het Yen Tu-erfgoeddossier stil lag, deed zich een kans voor. Eind mei 2025 bezocht de heer Lazare Eloundou Assomo, directeur van het UNESCO Werelderfgoedcentrum, Quang Ninh en werkte er. Bij deze gelegenheid was de zeer eerwaarde Thich Thanh Quyet, vicevoorzitter van de Uitvoerende Raad van de Vietnamese Boeddhistische Sangha, hoofd van de Centrale Commissie voor Boeddhistisch Onderwijs, rector van de Vietnamese Boeddhistische Academie in Hanoi, hoofd van het Uitvoerend Comité van de Vietnamese Boeddhistische Sangha in de provincie Quang Ninh, aanwezig en presenteerde hij rechtstreeks de gedachten van koning Tran Nhan Tong en de Truc Lam Yen Tu Zen-sekte. Na het beluisteren was de heer Lazare ontroerd: "Het is jammer dat uw Yen Tu-erfgoeddossier de uitspraken van deze monnik niet bevat."

Sindsdien is de indiening van het Yen Tu-erfgoeddossier veranderd. Onder begeleiding van de Vietnamese boeddhistische sangha is het dossier aangevuld met authentiekere en diepgaandere argumenten over de filosofie van de "drie harmonieën" - verzoening, harmonie, vrede - die al meer dan 700 jaar bestaat en werd gesticht door de boeddhistische koning Tran Nhan Tong. Eerwaarde Thich Thanh Quyet herinnert zich nog goed de reis naar Parijs (Frankrijk) in juli 2025 om de 47e zitting van het Werelderfgoedcomité bij te wonen ter bescherming van het Yen Tu-erfgoeddossier. "Voor het vertrek zei een ICOMOS-leider dat de Vietnamese delegatie ter bescherming van het Yen Tu-erfgoeddossier door moest gaan, maar dat het vertrek niets zou veranderen. We waren echter nog steeds vastbesloten om te gaan, omdat dit een verantwoordelijkheid is tegenover onze voorouders en de natie", herinnerde Eerwaarde Thich Thanh Quyet zich.

Tijdens de vijf dagen in Parijs had de Vietnamese delegatie 37 vergaderingen, waarvan vele tot middernacht doorwerkten. Tijdens een besloten ontmoeting met de Vietnamese delegatie was de Japanse ambassadeur ontroerd en sprak hij zijn waardering uit voor de ideologie van de "drie harmonieën" van de boeddhistische keizer Tran Nhan Tong. De Libanese ambassadeur zei ook: "Ik wou dat we een koning zoals Tran Nhan Tong hadden, zodat het land niet langer onder conflicten hoefde te lijden."

In een persoonlijk gesprek met de voorzitter van ICOMOS, de Eerwaarde Thich Thanh Quyet, benadrukte hij met name: "In de wereld is er nog nooit een keizer op het hoogtepunt van zijn glorie geweest die de troon verliet om een eenvoudig kloosterleven te leiden en een boeddhistische sekte te stichten voor het volk, voor de natie, voor wereldvrede zoals koning Tran Nhan Tong. 700 jaar later is de ideologie van de boeddhistische keizer Tran Nhan Tong en de Truc Lam Yen Tu Zen-sekte niet veranderd, maar verrijkt met positieve waarden. In Parijs hebben we ook het Truc Lam Zen-klooster, dat een harmonieuze, concordante en vreedzame sfeer creëert tussen het Vietnamese boeddhisme en de inwoners van Parijs." Die discussie zorgde voor een keerpunt en maakte het Yen Tu-dossier tot het middelpunt van de 47e zitting van het Werelderfgoedcomité.

Terwijl andere dossiers slechts 40 minuten in beslag namen, duurde het Yen Tu-dossier bijna 2 uur, met 20 ambassadeurs en 21 permanente leden van het Werelderfgoedcomité aan het woord – iets wat nog nooit eerder was gebeurd. Ze steunden allemaal het Yen Tu-erfgoed en hoopten dat het idee van "drie harmonieën" wereldwijd een grote vlucht zou nemen.

In het kader van het ontvangen van aanbevelingen van ICOMOS hebben de provincies Quang Ninh, Bac Ninh en de stad Hai Phong proactief toelichtende rapporten opgesteld en ingediend, en vier keer aanvullende informatie verstrekt: in november 2024, februari 2025, april 2025 en juni 2025. Deze volharding, standvastigheid en openheid hebben er aanzienlijk toe bijgedragen dat internationale organisaties de bijzondere, wereldwijd uitzonderlijke waarde van het erfgoed hebben erkend. Yen Tu Heritage is erkend op basis van criteria (iii) en (vi), die zowel een uniek bewijs vormen van de combinatie van staat, religie en volk in de vorming van de Vietnamese nationale identiteit, als een symbool van een ethisch systeem gericht op vrede, menselijkheid en harmonie tussen mens en natuur.

Na de vreugde dat Yen Tu werelderfgoed is geworden, is de vraag niet nieuw: hoe zullen de verschillende niveaus, sectoren en gemeenten actie ondernemen om het erfgoed om te zetten in een echte aanwinst? Namens het Partijcomité, de regering en de bevolking van de provincies Quang Ninh, Bac Ninh en Hai Phong bevestigde kameraad Pham Duc An, voorzitter van het Volkscomité van de provincie Quang Ninh: "In de komende tijd zullen we nauw en synchroon samenwerken bij het opstellen en organiseren van de implementatie van erfgoedbeheerplannen in overeenstemming met de wettelijke voorschriften en het UNESCO-Verdrag inzake de bescherming van cultureel erfgoed; waarbij we zowel het behoud van intacte waarden als de bevordering van creativiteit en harmonie in de context van duurzame ontwikkeling waarborgen; en traditionele waarden omzetten in sterke endogene hulpbronnen."

De Yen Tu-Vinh Nghiem-Con Son, het relikwie en landschapscomplex van Kiep Bac, door UNESCO erkend als werelderfgoed, heeft bijgedragen aan de verrijking van de cultuur die doordrongen is van de Vietnamese identiteit. Dit is zachte kracht, de innerlijke kracht die cultuur werkelijk een baanbrekende drijvende kracht voor ontwikkeling laat worden, de Vietnamese beschaving voor altijd beroemd maakt en het land stevig de stap laat zetten naar een nieuw tijdperk van rijkdom, beschaving en welvaart. (Toespraak van premier Pham Minh Chinh tijdens de ceremonie ter aankondiging van de uitzonderlijke wereldwijde waarde van de Yen Tu-Vinh Nghiem-Con Son, Werelderfgoed van Kiep Bac, 17 augustus 2025).

Bron: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/hanh-trinh-ben-bi-dua-yen-tu-ghi-danh-di-san-van-hoa-the-gioi-846377