Italië neemt het in de play-offronde voor het WK 2026 op tegen Noord-Ierland.

Italië tegen Noord-Ierland en Oekraïne tegen Zweden behoren tot de meest opvallende wedstrijden in de Europese play-offronde voor het WK 2026. In deze ronde worden de laatste vier Europese plaatsen voor het WK 2026 bepaald.

Doelman en aanvoerder Gianluigi Donnarumma heeft er vertrouwen in dat hij Italië door de play-offronde kan loodsen - Foto: Reuters

De loting voor de play-offs van het WK 2026 in Europa vond plaats in de vroege uren van 21 november. In totaal deden 16 teams mee, verdeeld over 4 poules. De winnaar van elke poule plaatst zich voor het grootste voetbaltoernooi ter wereld, dat volgend jaar zomer plaatsvindt.

In poule A wordt bepaald door de twee halve finales tussen: Italië - Noord-Ierland en Wales - Bosnië en Herzegovina. De winnaars van deze twee wedstrijden treffen elkaar in de finale om te bepalen wie zich kwalificeert voor het WK 2026.

Sinds de UEFA het play-offformat heeft ingevoerd, heeft Italië twee opeenvolgende pijnlijke nederlagen geleden. De eerste was vóór het WK 2018, toen Italië in de heenwedstrijd met 0-1 verloor van Zweden en in de terugwedstrijd in San Siro met 0-0 gelijk speelde. Dit resultaat betekende dat de Azzurri voor het eerst in 60 jaar niet aan het WK deelnamen.

Deze pijnlijke ervaring herhaalde zich in 2022, kort na het winnen van het EK 2021, toen Italië in de halve finale van de play-offs met 0-1 verloor van Noord-Macedonië, na een tegendoelpunt in de 92e minuut. Nu ze voor de derde keer op rij deze fase hebben bereikt, zullen ze ongetwijfeld zeer voorzichtig en vastberaden te werk gaan.

Ook poule B is de moeite waard om te bekijken, met twee halve finales tussen Oekraïne en Zweden en Polen en Albanië. Poule C bestaat uit twee halve finales: Slowakije en Kosovo, Turkije en Roemenië. Poule D is Tsjechië tegen Ierland en Denemarken tegen Noord-Macedonië.

De halve finales van de play-offs vinden plaats op 26 maart en de finale op 31 maart.

QUOC THANG

Bron: https://tuoitre.vn/y-gap-bac-ireland-o-vong-play-off-world-cup-2026-20251121055809424.htm