Hvem oppdaget Amerika?

(Dan Tri) – Kristoffer Columbus var ikke den første personen, ikke engang den første europeeren, som satte foten i Amerika.

L'anse aux Meadows-området, som ligger på den nordlige spissen av Newfoundland, dateres tilbake til rundt 1000 år siden, omtrent 500 år før Columbus satte foten i Amerika. Og indianere fantes på den vestlige halvkule lenge før det (foto: Russ Heinl).

Da Columbus ankom til det som nå er Amerika i 1492, hadde indianere vært der i titusenvis av år. Vikinger hadde vært der i omtrent 500 år, og polynesiere kan ha foretatt reiser dit før Columbus.

Så, hvem var de første menneskene som oppdaget Amerika?

De første menneskene som satte foten i Amerika

De første menneskene som satte foten på den vestlige halvkule var amerikanske indianere, etterkommere av en forfedregruppe som inkluderte gamle nordsibirere og østasiater. De beveget seg langs Bering-landbroen til lands eller til sjøs.

Når de første amerikanerne ankom, er det fortsatt et debattemne.

Flere studier har funnet fossiliserte menneskelige fotavtrykk i White Sands nasjonalpark i New Mexico som dateres tilbake til omtrent 21 000 til 23 000 år siden. Dette var den kaldeste delen av den siste istiden (som varte fra omtrent 26 500 til 19 000 år siden), da den nordlige delen av kontinentet var dekket av isbreer og innlandsis.

Enkelte studier har antydet at spor etter mennesker der finnes enda eldre. For eksempel daterte én studie steinartefakter i Chiquihuite-hulen i Mexico til å være mer enn 30 000 år gamle.

Det er imidlertid fortsatt uklart om mennesker faktisk skapte disse bergartene, eller om de ble dannet naturlig på den måten. Så denne påstanden er fortsatt ikke helt overbevisende.

Fossiliserte fotavtrykk av oldtidens mennesker i det som nå er New Mexico, dateres tilbake til 21 000 til 23 000 år siden (foto: USGS, NPS, Bournemouth University).

I 2017 publiserte tidsskriftet Nature en studie som viste at mennesker hadde påvirket mammutbein i California for omtrent 130 000 år siden, noe som indikerer at menneskelig tilstedeværelse der var mye eldre enn da Columbus satte foten på dette landet.

Andre eksperter har imidlertid antydet at naturlige hendelser eller andre dyr kan ha modifisert tannbeina til elefantene i California.

Vikinger på den vestlige halvkule

Vikingene reiste til den vestlige halvkule på 1000-tallet, omtrent 500 år før Columbus, og etablerte til og med en base ved L'Anse aux Meadows på nordspissen av Newfoundland.

Det finnes bevis på slike reiser i islandske epos skrevet av etterkommere av vikinger på 1200- og 1300-tallet.

Ifølge Kevin McAleese, direktør for Rooms Provincial Museum i St. John's, Newfoundland og Labrador, som har gjort omfattende forskning på vikinger, i «Erik den rødes fortelling», kan en kjøpmann ved navn Bjarni Herjólfsson og hans mannskap ha vært de første vikingene som satte foten i Nord-Amerika på slutten av 1000-tallet.

Legenden forteller at mannskapet ble blåst ut av kurs av vind mens de prøvde å nå Grønland, og endte opp med å seile langs kysten av det som sannsynligvis er Nord-Amerika. Herjólfsson bestemte seg for ikke å gjøre landgang, men seilte i stedet langs kysten før han satte kursen mot Grønland.

McAleese sa imidlertid også at det finnes en annen Grønlandshistorie som sier at Leif Eriksen var den første vikingen som nådde Nord-Amerika på slutten av 900-tallet og foretok flere reiser dit.

Uansett hvilke vikinger som var de første som nådde Nord-Amerika, antyder norrøne historier at ethvert forsøk på kolonisering ble hindret fordi vikingene hadde fiendtlige forhold til indianergrupper og var i undertall av dem.

En illustrasjon av hvordan en polynesisk båt så ut for århundrer siden. DNA-bevis tyder på at polynesiere og indianere levde sammen for rundt 800 år siden, noe som betyr at det er sannsynlig at polynesiere seilte til Sør-Amerika på den tiden (foto: Dorling Kindersley).

Polynesiske reiser?

Polynesiere kan ha reist til den vestlige halvkule århundrer før Columbus ankom. I 2020 fant en DNA-studie at polynesiere og indianere – muligens fra det som nå er Colombia – levde sammen for omtrent 800 år siden.

Dette DNA-sporet bekrefter imidlertid ikke at blodlinjekryssingen skyldtes polynesiere som seilte til den vestlige halvkule eller folk på den vestlige halvkule som seilte til de polynesiske øyene.

Mange avlinger fra den vestlige halvkule, som søtpoteter, har blitt funnet i Polynesia, noe som har ført til debatt om hvorvidt de ble introdusert til øyene av mennesker eller havstrømmer. En studie fra 2024 som analyserte planter fra Påskeøya, fant at øyboerne spiste planter som var hjemmehørende i Sør-Amerika for rundt 1000 år siden.

I 1492 krysset Columbus havet og gikk i land i Karibia. Han var ikke den første personen som satte foten i Amerika (foto: mikroman6).

Kristoffer Kolumbus

Selv om Columbus er kjent for sine reiser til den vestlige halvkule, hevdet han at landene han besøkte alle lå i Asia.

«Han satset sitt rykte på håpet om å nå Asia», sa Ida Altman, historieprofessor ved University of Florida. «Det er derfor så mange betalte for reisene hans, og det gjorde det vanskelig for ham å trekke seg.»

I tillegg var Columbus motivert av løftet fra det spanske hoffet om at de ville gi ham store titler og en andel av rikdommen han fikk fra handel i Asia hvis han faktisk fant en ny rute til Asia.

Columbus' posisjon kan ha endret seg noe senere i livet. «Hans posisjon var ikke helt konsistent, og i noen av sine senere skrifter omtalte han Amerika som et slags 'paradis' han hadde funnet, noe som antydet at det var en ny region for europeere», sa Anna Suranyi, historieprofessor ved Endicott College i Massachusetts.

Uavhengig av Columbus' tro, hadde reisen hans en enorm innvirkning på verden . Med den amerikanske urbefolkningen utsatt for europeisk-introduserte sykdommer og europeisk erobring, oppsto det etter hvert nye nasjoner i Amerika.

Kilde: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ai-la-nguoi-tim-ra-chau-my-20251113022954852.htm