Ambon – Fredens by

Fra Indonesias kamp for uavhengighet til de religiøse konfliktene på slutten av 1900-tallet har Ambon vært vitne til utallige slag og ofre. Likevel har folket i Ambon lagt krigen bak seg for å bygge et felles hjem verdig tittelen « Fredens by».

Verdensfredsgongen i Ambon.

Et glimt av historien

Portugisiske oppdagelsesreisende gikk i land på Ambonøya, en del av Malukuøyene, i 1512. Legenden sier at navnet «Ambon» kommer fra det lokale ordet «ombong», som betyr «morgentåke» – på grunn av øyas tåke året rundt. Europeerne etablerte Ambon som et handelssenter for hele regionen. Historisk sett har Ambon vært åsted for en rekke slag, særlig slaget i 1942 mellom de allierte styrkene og de japanske fascistene.

Etter at Suharto-diktaturet ble styrtet og Indonesias økonomiske fall i den asiatiske finanskrisen i 1997, brøt det ut en borgerkrig på Malukuøyene mellom katolske og muslimske samfunn. Konflikten tok slutt i 2002 etter at en våpenhvileavtale ble inngått. Etter år med intens mistillit gjenoppdaget de mangfoldige etniske og religiøse samfunnene i Ambon til slutt enhet, og Ambon ble forvandlet til en fredelig by. UNESCO anerkjente Ambon som en "kreativ by" i 2019, som en anerkjennelse av byens rike musikalske kultur.

Ambon er ikke en veldig stor eller overfylt by, så turister kan velge angkoter (fargerike minibusser) som kjører på faste ruter. Du kan vinke en angkot akkurat som du ville gjort med en taxi.

Reisen for å utforske Ambon begynner ved monumentet til den nasjonale heltinnen Martha Christina Tiahahu. Christina Tiahahu deltok i motstandsbevegelsen mot nederlandsk kolonialisme og ble tatt til fange. Hun gikk i sultestreik i protest mot kolonistyret og døde mens hun var fengslet på en båt i en ung alder av 17 år. Etter at Indonesia fikk uavhengighet i 1946, ble Christina Tiahahu hedret som en nasjonalhelt og har en årlig høytid (2. januar) for å minnes henne. Monumentet til heltinnen ligger i Ambon med utsikt over Bandahavet der hun døde. Hvert år, den 2. januar, kommer folk fra hele øya for å legge kranser ved foten av Christina Tiahahu-monumentet.

Ikke langt fra dette monumentet ligger Ambon-martyrenes kirkegård. Her ligger over 1900 nederlandske, australske og amerikanske soldater som døde i et voldsomt slag mot japanerne i 1942, inkludert 300 allierte krigsfanger massakrert av japanerne på én dag. Kirkegården og minnesmerket ble bygget på stedet der det tidligere lå en japansk krigsfangeleir. I slutten av januar og begynnelsen av februar hvert år besøker mange etterkommere av de nederlandske, australske og amerikanske martyrene kirkegården for å minnes sine forfedre.

Besøkende til Ambon bør se Verdensfredsgongen. Den indonesiske regjeringen støpte denne store gongen i 2002 for å demonstrere sin forpliktelse til verdensfred. Etter den første gangen 31. desember 2002 ble gongen sendt verden rundt. Gongen returnerte til slutt til Indonesia og er nå utstilt på øya Bali. Den indonesiske regjeringen støpte også mange replikagonger for å donere til andre byer rundt om i verden, inkludert Ambon.

Amsterdam festning ligger ikke langt fra sentrum av Ambon. Etter å ha vært forlatt i årevis, renoverte det indonesiske utdannings- og kulturdepartementet Amsterdam festning til et historisk monument i 1991. Den er nå et populært turistmål takket være samlingen av historiske gjenstander og beretninger om dagliglivet i Indonesia under kolonistyret. Den fantastiske havutsikten er også en stor attraksjon for besøkende.

Masjid An-Nur Batu Merah-moskeen i Ambon er blant de eldste gjenværende moskeene i Sørøst-Asia. Den ble innviet i 1575 og har gjennomgått flere renoveringer, senest i 1988, og har blant annet fått et blått tak. Den blå fargen gjennomsyrer også interiøret, og sammen med freskene og taksteinene med gamle islamske motiver skaper den en følelse av ro og høytidelighet.

Når man snakker om Ambon-musikk, kan besøkende ikke gå glipp av Sahu Reka-Reka-danseopptredenene. Denne tradisjonelle dansen i Maluku har mange likheter med den thailandske bambuspoledansen. Hver Sahu Reka-Reka-dans, akkompagnert av fløyter og tifa-trommer, er som en konkurranse blant danserne. De konkurrerer om å se hvem som kan holde seg på topp uten å miste et taktslag mens rytmen øker. Denne unike egenskapen er det som gjør Sahu Reka-Reka-dansen så attraktiv for utenlandske turister, selv om språkbarrierer kan skille dem.

Havet lokker.

Strendene i Ambon har beholdt sin uberørte naturlige skjønnhet. Namalatu-stranden, som ligger 15 km fra sentrum, er et populært sted for familier å dra på piknik. Den gode vannkvaliteten og korallrevene ved Namalatu tiltrekker seg også mange snorkelentusiaster. Besøkende kan til og med av og til se flokker med delfiner som svømmer og dykker i Namalatu.

Liang-stranden, også lokalt kjent som Hunimua-stranden, er verdenskjent for sine endeløse strekninger med hvit sand og gamle trær som kanter kystlinjen. FNs utviklingsprogram anerkjente en gang Liang-stranden som den vakreste stranden i Indonesia. Etter en lang dag med utforskning av Liang-stranden kan besøkende slappe av i landsbyen med samme navn for en herlig overnattingsopplevelse.

Kilde