Antony finner seg selv igjen

Antony beviser hva han er god for i Real Betis.

På Europa League-kvelden på Benito Villamarín stadion beviste brasilianeren nok en gang hvorfor Manuel Pellegrini satset på ham: et mål og en assist var nok til å hjelpe Real Betis med å unnslippe tap mot Nottingham Forest og bekrefte tilbakekomsten til en stjerne som så ut til å ha falmet.

Vendepunktet fra Old Trafford-besettelsen

Antony forlot Manchester United med merkelappen «flopp» verdt 85,5 millioner pund – den enorme summen penger «de røde djevlene» brukte i 2022 på å rekruttere spillere fra Ajax. Hans svake prestasjoner, kritiserte holdning og obskure dager på Old Trafford gjorde ham til et navn som ofte blir latterliggjort. Faktisk er Antony i minnene til mange Premier League-fans bare et symbol på sløsing og mangel på retning i Manchester Uniteds overgangspolitikk.

Spania åpnet imidlertid en ny dør. Betis lånte Antony forrige sesong, og han fant umiddelbart inspirasjon i fotballen igjen. 9 mål og 5 målgivende pasninger på 26 kamper visket ikke bare ut bildet av en «overflødig» spiller på Old Trafford, men fikk også Pellegrini til å bestemme seg for å bruke 21 millioner pund på å kjøpe ham. For Betis var det et kupp. For Antony var det en sjanse til å bli gjenfødt.

Mot Nottingham Forest startet Betis kampen proaktivt og scoret åpningsmålet. Premier League-representanten – under ledelse av Ange Postecoglou – var imidlertid ikke lett å beseire. To skarpe skudd fra spiss Igor Jesus hjalp gjestene med å komme tilbake, og det så ut til at Postecoglou ville få sin første europeiske seier med Forest.

Antony strålte i Real Betis' 2-2-kamp mot Forest i Europa League.

Men så dukket Antony opp. En smart posisjonering i boksen, en fin avslutning i mål, og stillingen var utlignet igjen. Målet reddet ikke bare Betis fra tap, men fungerte også som et klart budskap: Antony var ikke lenger en skygge av seg selv. Han nøt et nytt kapittel – et der tillit, komfort og ansvar var på rett plass.

Joe Cole, som så kampen på TNT, påpekte hovedpoenget: «Når du vet at du burde ha vunnet, blir mentaliteten mer skjør. Forest falt i den tilstanden, og Antony utnyttet det fullt ut. Forskjellen i dag var karakter og selvtillit.»

Det var den «selvtilliten» Antony hadde mistet på Old Trafford. Han ble buet og kritisert som en spiller som bare visste hvordan man driblet uten sjel. Men hos Betis beviser den brasilianske spilleren at når han slipper løs energien, kan han tilføre laget virkelig verdi.

Bilde av en tilbakevendende stjerne

Pellegrini tok en sjanse, og så langt har han vunnet. Antony har ikke bare bidratt med mål og målgivende pasninger, men har også brakt ny energi til Betis-angrepet. Han er villig til å presse, beveger seg mer intelligent fra ballen og, viktigst av alt, er villig til å ta ansvar i vanskelige øyeblikk.

Utligningen mot Forest var ikke et spontant øyeblikk, men et bevis på fremgang. Hos Betis er ikke Antony et navn som granskes nøye, men en nøkkelfaktor i de europeiske planene til et ambisiøst lag som alltid har blitt ansett som en «underdog» i La Liga.

Antony er nå en bærebjelke i Real Betis.

Antony var kanskje aldri en «pengeskapende» signering for Manchester United, men i Betis har han omskrevet definisjonen av karrieren sin. Hvert mål og hver assist hjelper nå ikke bare Pellegrinis lag med å gå videre, men fungerer også som et pennestrøk for gradvis å viske ut de mørke minnene fra Old Trafford.

Betis-fansen har grunn til å tro, og for Antony har reisen mot å finne seg selv virkelig begynt. Fra «flopp» til «helt», fra latterliggjort til nytt håp, er Antonys gjenopplivingshistorie et levende bevis på magien fotball bringer: noen ganger er alt som trengs et annet miljø, en ny tro, en spiller som så ut til å ha passert sin beste alder kan eksplodere igjen.

Kilde: https://znews.vn/antony-tim-lai-chinh-minh-post1588189.html