Barcelona savner Inigo Martinez

Uten Inigo Martinez er Barcas forsvar skjørt.

En av Barcelonas største ambisjoner for 2025/26-sesongen er å forbedre forsvaret sitt – redusere antall innsluppede mål og minimere sjansene motstanderne kan skape. Men etter bare to runder avsløres problemene i forsvaret raskt.

Det er ingen tilfeldighet at folk kaller de nåværende Barca-spillerne for «foreldreløse» barn av Inigo Martinez – den baskiske midtbanespilleren, som en gang spilte rollen som den stille lederen i Hansi Flicks forsvar. Sommeren 2025 dro Inigo Martinez til Saudi-Arabia for å spille for Al Nassr.

Bekymringsfulle tall

Forrige sesong slapp katalanerne inn 39 mål i La Liga, et gjennomsnitt på mer enn ett per kamp. I Champions League var tallet enda mer bekymringsverdig: 24 mål, eller omtrent 1,7 mål per kamp. Legg til syv mål i Copa del Rey og to i den spanske supercupen, og Barca avsluttet sesongen med totalt 72 innslupne mål – et uakseptabelt antall for en klubb med ambisjoner om å erobre Europa.

Denne statistikken har gjort det klart at Flick må prioritere forbedringer i forsvaret. Starten på den nye sesongen har imidlertid vært alarmerende. Barca holdt nullen mot Mallorca – som spilte med ni mann i nesten halvparten av kampen – men mot Levante, en nykommer, slapp de inn to mål og slapp inn åtte skudd og seks klare sjanser.

Faktisk var ikke Flick forberedt på utsiktene til å miste Inigo Martinez. Han anså en gang Ondarroa-spilleren som en uunnværlig støttespiller. «Jeg liker Inigo veldig godt. Forrige sesong var han den største grunnen til suksessen vår. Han ga alltid alt for denne klubben», betrodde den tyske treneren.

Faktisk var ikke Flick forberedt på utsiktene til å miste Inigo Martinez.

Inigo Martinez er ikke bare en sjelden venstrebent midtstopper, men også arkitekten bak hele forsvaret: han styrer offside-fellen, starter angrep fra forsvaret, inspirerer garderoben og leder de yngre spillerne. I mange kamper har hans direkte pasninger til Lamine Yamal åpnet for skarpe kontringer. Utenfor banen trenger han ikke kapteinsbindet, men er fortsatt en sann leder.

Pau Cubarsi og modenhetstesten

Den som har blitt hardest rammet av dette fraværet er Pau Cubarsi. Forrige sesong utviklet den unge La Masia-stjernen seg raskt takket være å spille sammen med Inigo. Men mot Levante var Cubarsi i en ulempe i én-mot-én-situasjoner ved flere anledninger, og bidro til åpningsmålet. Det er tydelig at for å erstatte en erfaren senior vil den unge spilleren trenge mer tid – og dyktig veiledning fra Flick.

Heldigvis for Barca viser Ronald Araujo besluttsomhet og stabilitet. Den uruguayanske midtbanespilleren spiller solid og prøver å tilpasse seg Flicks kontrollerende spillestil til tross for at han er en defensivt anlagt forsvarer av natur. Han lover å være en støtte for Cubarsi i utviklingen.

Et annet navn som vil savne Inigo like mye er Alejandro Balde. Den baskiske midtstopperen minnet ofte den unge forsvarsspilleren på å holde avstand og ikke bryte offsidefellen. Inigo sa mange ganger humoristisk at Balde var «spilleren som mistet konsentrasjonen mest» og den han måtte kjefte mest på på banen. Den oppsynet er ikke lenger der, noe som tvinger Balde til å lære å forbedre seg.

Inigo Martinez er ikke bare en sjelden venstrebeint midtstopper, men også organisatoren av hele forsvarssystemet.

Heldigvis for Barca var ikke startprogrammet for sesongen for strengt. Flick hadde mer tid til å finjustere og eksperimentere med nye kombinasjoner i midtforsvaret. Men de to målene som ble sluppet inn mot Levante var en påminnelse om at det katalanske laget fortsatt er veldig skjørt uten en ekte defensiv leder.

Hvis de ikke raskt finner en ny formel for å fylle tomrommet etter Inigo, kan Barcas Champions League-drøm – eller til og med La Liga-kappløpet – fortsette å være truet av den gamle sykdommen: et sårbart forsvar.

Kilde: https://znews.vn/barcelona-dang-nho-inigo-martinez-post1579605.html