Alenefar - Novellekonkurranse av Nguyen Nhat Huy

Fru Thuong er alenemor – «alenemor», ordet folk ofte bruker for å kalle folk som henne. Hun er Vus nabo, lubben, lav, men sjarmerende og attraktiv. Etter at hun giftet seg en stund, behandlet mannens familie henne dårlig, så hun måtte dra og bli i dette nabolaget for alenemødre. Dette nabolaget er fullt av enslige kvinner, som en trend, eller mer presist, som et symbol på frigjøring. De erklærer stolt til de elendige mennene: «Vi kvinner kan leve alene». Thuong forlot mannens hus i en slik situasjon. Etter det introduserte kvinnene i nabolaget hverandre og valgte dette området til å praktisk fungere som «rekkverk» for karaokebarer.

Vu var en litteraturstudent, røff, med en lubben, klumsete figur. Hendene hans var store som krabbeklør, øynene hans var enelokkede, ansiktet hans var fullt av kjøtt, og leppene hans var tykke som to bananer, noe som fikk Vu til å se skummel ut. Men i motsetning til sitt voldsomme utseende, hadde Vu en skjør sjel, som folk ofte spøkefullt kalte «en poet». Vu skrev ekte poesi. Vus vers strømmet ut etter fyll, for det meste kjærlighetsdikt, som: «Hvis jeg ikke har deg, vil jeg dø for alltid/Mitt hjerte, smerten blør...». Vu hadde en litterær drøm, sendte dikt til aviser, men fikk ofte bare stillhet som svar.

Vu er Thuongs nabo. Han elsker Thuong med en kjærlighet som nesten er tilbedende. Han elsker duften av kroppen hennes som kommer ut hver gang hun kommer sent hjem fra jobb, elsker den røde blonde-BH-en hun henger på døren, som Vu ofte går forbi og i hemmelighet snuser på. På grunn av denne kjærligheten lar Thuong ofte babyen være til Vu for å passe på mens hun går for å underholde gjester. Hver kveld klokken 18.00 sminker Thuong seg, har på seg en utringet kjole med to stropper og bærer babyen bort til Vu. Før hun drar, glemmer hun ikke å klappe Vus hode et par ganger. Thuongs kroppsduft får en ung mann som Vu til å føle seg varm og kvalt. Så hver natt holder Vu babyen og venter på Thuong til klokken 02.00. Når hun kommer hjem, vakler Thuong ofte og stinker av øl. En dag var han så full at Vu måtte bære både mor og barn i seng. Da han så Thuong kaste opp over hele rommet, rydder Vu stille opp, som en lojal tjener. Thuong vet at Vu liker henne, så hun flørter ofte med Vu for å passe på babyen, men hun er også skeptisk til Vu. Vu prøvde mange ganger å klemme Thuong, men hun dyttet ham bort.

Alenefar - Novellekonkurranse av Nguyen Nhat Huy - Bilde 1.

Illustrasjon: AI

I dag kom Thuong hjem senere enn vanlig. Den lille jenta fortsatte å gråte etter moren sin. Vu visste ikke hva hun skulle gjøre, han kunne bare synge vuggesanger med andestemmen sin. Klokken tre om natten, mens Vu sovnet, så han Thuong komme tilbake til landsbyen, ledsaget av en tatovert mann. Thuong dro forsiktig Vus kinn og hvisket:

– La jenta sove på Vus rom i dag. Thuong er opptatt.

Vu prøvde å argumentere, men Thuong klappet ham på hodet og sa:

– Vær stille. Vær snill, jeg skal belønne deg i morgen.

Så snek Thuong og den tatoverte mannen seg inn i rommet og smalt igjen døren. Hele natten holdt Vu jenta rundt seg og lyttet til knirkingen fra sengegavlen ved siden av seg, blandet med parets fnising. I drømmen så Vu seg selv elske med Thuong. Kroppen hans krampet, overveldet av bølger av kjærlighet.

***

Slåsskampen i rommet ved siden av skjedde igjen. Thuongs tatoverte kjæreste hadde vært full hver dag siden han flyttet til pensjonatet og slått Thuong. Han tvang Thuong til å gå ut med gjester for å tjene penger til ham. Da Thuong hadde mensen og ikke kunne gå, truet han med å kaste henne i brønnen. Så Thuong måtte slepe seg til jobb.

I dag slo fyren Thuong så hardt. Lyden av hodet hans som traff veggen ekkoet høyt. På denne siden var Vu både sint og redd. Han ville løpe bort, bruke kroppen sin til å beskytte Thuong og slå sin forbannede elsker i ansiktet, men han var redd. Fyren så formidabel ut, med en enorm bjørnetatovering på skulderen og en drage viklet rundt armen. Vu tenkte at hvis han slo ham én gang, ville ikke ansiktet hans lenger se menneskelig ut. Vus hjerte hamret, svetten rant nedover pannen hans. På den andre siden ringte fortsatt smellene, akkompagnert av høye kneslag. Vu knyttet nevene og bet tennene sammen. Han klarte ikke mer. Selv om han døde, måtte han beskytte Thuong. Vu grep krabbestøteren, løp til neste rom og ropte:

– Stopp!

Den tatoverte mannen himlet med øynene:

Hvem er du?

Vu brølte:

– Jeg skal slå deg i hjel!

Når det er sagt, stormet Vu inn, men ble raskt banket opp av den tatoverte mannen. Likevel forble Vu standhaftig og klemte Thuong tett for å beskytte henne. Etter å ha slått henne, dro den tatoverte mannen, uten å glemme å true med å drepe dem begge. Vu så på Thuongs ansikt dekket av blod, med det ene øyet forslått, og syntes synd på drømmekvinnen. Han tok vann for å vaske Thuongs ansikt, og glemte at nesen hans også blødde. Vu smilte og prøvde å gjøre Thuong glad, selv om han ikke visste hvordan han skulle trøste henne. De to lå på sengen, pesende av smerte, med øynene deres stirrende opp i taket. Thuong tente en sigarett og blåste røyk i en O-form. Rommet var fylt av lukten av røyk. Hun smilte trist:

– Thuongs liv er så miserabelt, Vu!

Vu var taus. Han forsto at det ikke var lett å oppdra et barn alene. Han forsto at det var vanskelig for en bygdemann som flyttet til byen å finne et sted å bo, langt mindre for en kvinne som Thuong. Vu så ikke ned på henne for å jobbe som rekkverksarbeider. Alle trengte penger for å leve. Menn som Vu var til syvende og sist ikke stort bedre.

– Vu, les Nguyen Binhs dikt! - sa Thuong.

Vu hostet lett, stemmen stiv som om han avla en ed:

"Mange år vandrende i hovedstaden,

Årevis med å være singel, singel, singel i par.

Hvem er det i hele hovedstaden?

Hele hovedstaden har én person med fløyelsøyne.

Thuong klemte forsiktig Vuls hode og begravde det mot brystet sitt. Hun spurte Vu hva drømmen hans var. Vu svarte at han drømte om et lite hus på en høy ås, duftende av blomster og gress, og en kone som Thuong. Da Thuong hørte det, sa han:

– Vu, vær så snill å adopter datteren min!

Vu nikket. Thuong smilte:

– Jeg synes synd på Vu.

Vu ristet på hodet. Han ville ikke utnytte Thuong på dette tidspunktet. De to klemte hverandre og sovnet i sesongens første dusj.

***

Vu lå på sengen. Det lille, fuktige rommet luktet fortsatt regn fra forrige sesong. Et snev av Thuongs duft strømmet gjennom, noe som gjorde at Vus bryst føltes tett. Han husket fortsatt dagene da de to lå ved siden av hverandre, med øynene stirrende opp i taket. To tomme, nakne kropper som gjentok myke lyder. Følelsen av å sakte inhalere duften av hud, kjøligheten av dun, eller den lette duften fra Thuongs lepper. Plutselig stoppet babyens gråt. Vu satte seg raskt opp og gikk for å koke ris til henne. Babyen var alt Thuong hadde igjen. Hun hadde dratt uten et ord til farvel. Først trodde Vu at hun hadde dratt tilbake til hjembyen sin, men etter mange måneder aksepterte han at han hadde blitt en uvillig alenefar.

Først var Vu veldig sint. Han skrek, drakk vin som en galning og knuste ting. Men hver gang han så inn i jentas store, runde, tårevåte øyne, følte Vu at det var et merkelig lys som beroliget hjertet hans. Men han var fortsatt redd. Han klarte ikke engang å ta vare på seg selv, hvordan skulle han kunne ta vare på jenta? Eller burde han bare forlate henne og flytte et annet sted for å lette gjelden? Uansett, det var ingen bånd mellom Vu og Thuong. Han var bare en vanlig fyr som i hemmelighet hadde kikket på brystene til jenter på pensjonatet. Han var ikke like edel og hellig som Jean Valjean i Les Misérables , klar til å ofre alt for et fremmed barn. Mange ganger ville han dra, men Vu orket det ikke.

Vu bestemte seg for å ta jenta med for å finne moren hennes. Om natten gikk to skikkelser – en stor, en liten – sakte gjennom byen. Strømmen av mennesker passerte raskt forbi, lysene lyste opp himmelen. Bak de sterke lysene, i smugene, sukket utallige mennesker. Noen jenter på gaten så på at lastebilene og bussene gradvis tynnet ut, håpet om å finne en kunde ble svakere etter hvert som himmelen nærmet seg daggry. Lyktene reflekterte de svaiende skyggene fra platantrærne. Langs elvebredden var det satt opp provisoriske telt på rennesteinen. Den innleide arbeideren spredte en matte over rennesteinen for å lage en seng, noe som kostet ti tusen per natt. Lukten av avføring og urin var sterk. Alle dekket ansiktene sine med klær. Av og til hørtes lyden av slag på kinnet, akkompagnert av en stakkars mygg som forvandlet seg. Vu holdt jentas hånd og gikk ustø. Jenta lukket øynene og falt, noe som tvang Vu til å løfte henne opp. Han smilte bittert, men orket ikke å skjelle henne ut. Hun var for ung, hun visste ingenting.

De to leide et midlertidig telt for å overnatte. Vu dekket jenta med et teppe, la seg deretter ned og stirret i telttaket. Plutselig hørtes en kjent hoste fra det andre teltet. Det var Thuong. Endelig fant Vu henne. Thuong lå på en skitten seng, ansiktet magert og benete, øynene hennes utstående av sykdom og sult. Ingen kunne gjenkjenne den berømte jenta fra landsbyen ved elvebredden. Vu holdt Thuongs hånd, stemmen hans skalv:

– Hvorfor dro Thuong uten å si noe?

Kjøpmannen hvisket til svar:

– Thuong er alvorlig syk. Jeg vil ikke plage Vu lenger. Jeg ber bare Vu om ikke å forlate henne. Jeg synes synd på henne.

Thuongs siste dager endte i det provisoriske teltet.

***

Vu sluttet å skrive og snudde seg for å se på den lille jenta som lekte på sengen. Han visste ikke hva han skrev lenger. Han kunne ikke finne en mindre hjerteløs historie å forklare den lille jenta hvor moren hennes hadde blitt av. Ville det være enklere å si at moren hennes hadde dratt, eller at hun hadde gått bort? Som alltid spurte den lille jenta:

– Hvor ble mamma av, onkel?

Vu smilte, stemmen hans var mild:

– Moren din skal opp i fjellet og bygge et vakkert hus fullt av duftende blomster, og så henter hun deg og onkelen din.

Vu så inn i jentas glitrende øyne og så de strålende fargene til vårblomstene som løp evig mot den fjerne horisonten.

Den femte Living Well Writing Contest ble holdt for å oppmuntre folk til å skrive om edle handlinger som har hjulpet enkeltpersoner eller lokalsamfunn. I år fokuserte konkurransen på å rose enkeltpersoner eller grupper som har utført gode gjerninger og gitt håp til de som befinner seg i vanskelige omstendigheter.

Høydepunktet er den nye miljøpriskategorien, som hedrer verk som inspirerer og oppmuntrer til handling for et grønt og rent bomiljø. Gjennom dette håper organiseringskomiteen å øke offentlig bevissthet om å beskytte planeten for fremtidige generasjoner.

Konkurransen har ulike kategorier og premiestrukturer, inkludert:

Artikkelkategorier: Journalistikk, reportasje, notater eller noveller, ikke mer enn 1600 ord for artikler og 2500 ord for noveller.

Artikler, rapporter, notater:

- 1 førstepremie: 30 000 000 VND

- 2 andrepremier: 15 000 000 VND

- 3 tredjepremier: 10 000 000 VND

- 5 trøstepremier: 3 000 000 VND

Kort historie:

- 1 førstepremie: 30 000 000 VND

- 1 andrepremie: 20 000 000 VND

- 2 tredjepremier: 10 000 000 VND

- 4 trøstepremier: 5 000 000 VND

Fotokategori: Send inn en fotoserie på minst 5 bilder relatert til frivillig arbeid eller miljøvern, sammen med navnet på fotoserien og en kort beskrivelse.

- 1 førstepremie: 10 000 000 VND

- 1 andrepremie: 5 000 000 VND

- 1. tredjepremie: 3 000 000 VND

- 5 trøstepremier: 2 000 000 VND

Mest populære premie: 5 000 000 VND

Pris for utmerket essay om miljøtema: 5 000 000 VND

Pris for æret karakter: 30 000 000 VND

Fristen for innsending er 16. oktober 2025. Arbeidene vil bli evaluert gjennom innledende og avsluttende runder med deltakelse av en jury bestående av kjente navn. Organisasjonskomiteen vil kunngjøre listen over vinnere på siden «Beautiful Life». Se detaljerte regler på thanhnien.vn .

Organisasjonskomiteen for konkurransen Beautiful Living

Alenefar - Novellekonkurranse av Nguyen Nhat Huy - Bilde 2.