Slutt i stillingen som assisterende direktør i avdelingen, dra tilbake til jordene for å lage den beste risen på planeten.

Dr. Tran Tan Phuong pensjonerte seg tidlig og viet hele sitt hjerte til sin største lidenskap i livet: å undersøke den beste risen på planeten.

Med sine utrettelige bidrag er Dr. Tran Tan Phuong en av seks fremragende personer som hedres i Vietnam Glory 2025-programmet. Etter mer enn to tiår med utrettelig foredling har han og kollegene hans skapt rissorten ST25, som har vunnet tittelen verdens beste ris, noe som bringer stolthet til vietnamesisk ris.

Herr Ho Duc Phoc - medlem av partiets sentralkomité, visestatsminister og fru Nguyen Thi Thu Ha - medlem av partiets sentralkomité, visepresident - generalsekretær i sentralkomiteen i Vietnams fedrelandsfront overrakte symboler til seks personer som ble hedret under programmet. Foto: Lao Dong

Reisen fra mangotreet til toppen av ære

I 2003, da konseptet «deilig ris» fortsatt var ganske ukjent i Vietnam, og mesteparten av landbrukssektoren fortsatt forfulgte målet om «produktivitet», startet en liten gruppe forskere i Soc Trang en tornefull reise. Det var den duftende risforskningsgruppen ledet av ingeniør Ho Quang Cua, den unge ingeniøren Tran Tan Phuong, med sin brennende kjærlighet til hjemlandets risplante, som raskt ble en verdifull samarbeidspartner.

Dr. Tran Tan Phuong er en av tre forskere som skapte rissorten ST25. Foto: Trung Hieu - VNA

De første dagene var ekstremt vanskelige. Gruppen besto av bare tre personer, ikke noe laboratorium, ikke noe moderne utstyr. De måtte leie bøndenes åkre for å utføre eksperimenter. Arbeidsplassen var noen ganger bare en hytte med risskall, eller til og med under et skyggefullt mangotre. Men fra disse enkle begynnelsene ble store ideer født.

Dr. Phuong fortalte at han startet som bonde, etter å ha vært knyttet til jordene siden barndommen. Han innså at Soc Trang-provinsen har mange verdifulle, innfødte, duftende rissorter, men har en fatal svakhet: lav avling og kan bare dyrkes én gang i året. Høyavkastende rissorter mangler imidlertid en særegen smak. Det store spørsmålet er hvordan man lager en rissort som både er deilig, gir høy avling og kan dyrkes 2–3 avlinger per år for å forbedre bøndenes liv.

For å finne svaret valgte han og kollegene den vanskeligste veien: å bruke genetiske metoder i avl. Dette er en prosess som krever ekstrem tålmodighet og som kan ta flere tiår å gi resultater. «For å skape rissorter med forskjeller i avling, kvalitet, motstand mot skadedyr, tørke, saltinnhold ... er den eneste måten å bruke genetiske metoder i avl. Selv om denne metoden er vanskelig og tidkrevende, må den fortsatt gjøres», hevdet han.

Utholdenhet og riktig orientering har lønt seg. I 2011 forsvarte Tran Tan Phuong sin doktorgrad i genetikk og avl. Tilfeldigvis og meningsfullt er dette også hovedfaget som Dr. Agronom Luong Dinh Cua – en annen fremragende sønn av Soc Trang – studerte og forsvarte i Japan for mer enn 60 år siden. Hans vitenskapelige karriere er som en fortsettelse av arven fra hans forgjengere, og lyser opp stoltheten til dette landet.

Forbedre vietnamesisk ris: Fra «fyldig» til «deilig»

Forskningsprosessen til Dr. Phuongs gruppe kan deles inn i to forskjellige faser. Før 2012 var målet å lage velduftende rislinjer med kvalitet som kunne konkurrere like godt med kjente thailandske rissorter. Gruppen startet med enkle hybridkombinasjoner, bestående av kun 2–3 foreldresorter, og ga opphav til de første ST-variantene som ST11 og ST12.

Dr. Tran Tan Phuong (andre fra høyre) og forfattere i gruppen som foredler rissortene ST24 og ST 25 mottok prisen for konkurransen om beste rissort i Soc Trang. Foto: Trung Hieu, TTX.

Fra 2013 og utover, da folks levestandard forbedret seg, og behovet for «deilig mat» erstattet «fullverdig mat», gikk forskerteamet inn i en ny fase. Målet var nå ikke bare deilighet, men også integrering av mange andre overlegne egenskaper. Hver hybridkombinasjon ble mer kompleks, og noen ganger samlet man gener fra dusinvis av forskjellige foreldresorter for å oppfylle alle faktorene: delikat aroma, mykhet i risen, motstand mot skadedyr (spesielt brune spirer), motstand mot bladskimmel, og formen på riskornene måtte være lange, skinnende og vakre «som en modell», som Phuong sammenlignet det.

Resultatet av denne komplekse hybridiseringsprosessen er fødselen av ST24 og spesielt ST25. Rissorten ST25 er krystalliseringen av mange generasjoner av hybridisering, arvet og utviklet fra mellomkombinasjoner som ST19 og ST20. Phuong sa at denne prosessen ble styrt av sensitive signaler fra markedet, gjennom et nært samarbeid med ingeniør Ho Quang Cua, som ikke bare har kunnskap om teknologi, men også en skarp forretningsvisjon.

Suksessen til ST25 i 2019 og 2023 i konkurransene World's Best Rice var ikke en tilfeldighet, men det uunngåelige resultatet av mer enn 20 år med utrettelig forskning, evaluering og kontinuerlig forbedring. Vietnamesisk ris, som en gang bare var kjent for sitt utbytte, har nå blitt plassert i det høyeste kvalitetssegmentet på det globale riskartet. Eksportprisen på ST-ris oversteg til tider terskelen på 1000 USD/tonn, noe som ga stor økonomisk verdi og åpnet et nytt kapittel med stolthet for vietnamesiske landbruksprodukter.

Pensjonert for å fortsette å skrive risdrømmer

I april 2024, i en alder av 58 år, bestemte Dr. Tran Tan Phuong, daværende visedirektør i Department of Agriculture and Environment, seg for å pensjonere seg nesten fire år tidligere enn forventet. Denne avgjørelsen overrasket mange, men for ham var det et uunngåelig valg. Han ønsket å vie all sin gjenværende tid og sinn til sin største lidenskap i livet: risforskning.

Pensjonering betyr ikke hvile. Tvert imot har arbeidstempoet hans blitt enda mer hektisk. Ved Soc Trang Rice Research Station står han og kollegene overfor en enorm «skatt»: en genbank med mer enn 3000 verdifulle rissorter samlet fra hele verden og mer enn 20 000 hybridkombinasjoner som er laget de siste to tiårene. Hver sesong må teamet kartlegge og evaluere fra flere hundre til tusenvis av kombinasjoner, en jobb som krever ekstraordinær nøyaktighet og utholdenhet, og som forventes å ta flere år å fullføre.

ST25-høsting. Foto: Trung Hieu, TTX.

Målet hans er ikke begrenset til suksessen til ST25. Forbrukernes krav og utfordringene med klimaendringer er i stadig endring. Han har større planer. En av dem er å lykkes med å krysse en langkornet, blomstrende rissort, modellert etter den berømte Basmati-sorten fra India og Pakistan, men en som er godt tilpasset jordforholdene i Soc Trang.

For ham er den største suksessen til en landbruksforsker når bønder med glede dyrker rissortene sine, og forbrukerne nyter den deilige maten. «Vi drømmer om å skape rissorter som gjør bønder like glade som å stelle blomster. Når du går ut på markene og ser skjønnheten, duften og stoltheten, er det det høyeste målet», betrodde han.

Med enestående bidrag til risforedlingens karriere, ble Dr. Tran Tan Phuong hedret med å motta mange edle priser:

Første klasses arbeidsmedalje tildelt av presidenten (2019).

Ho Chi Minh-prisen for vitenskap og teknologi (2021, samme forfattergruppe).

Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA) og FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO) – pris for fremragende prestasjon for anvendelse av kjernefysiske teknikker i planteforedling.

Vietnams gylne rispris.

Mange fortjenstbevis fra departementer, avdelinger og Soc Trang-provinsen.

Kilde: https://kienthuc.net.vn/bo-ghe-pho-giam-doc-so-ve-ruong-tao-gao-ngon-nhat-hanh-tinh-post1550350.html