Bildet av «Jordnærværende» går viralt.

Dette bildet av «jordnedgangen» ble tatt fra den andre siden av månen da Orion-romfartøyet nærmet seg satellitten. Foto: NASA .

Den 6. april fullførte Orion-romfartøyet fra Artemis II-oppdraget sin bane rundt månen, og nærmet seg innenfor 6546 km fra overflaten. I løpet av denne prosessen nådde mannskapet et punkt 406 820 km fra jorden, og slo dermed Apollo 13-rekorden for den lengste distansen mennesker noensinne har tilbakelagt i rommet.

Orbitalflyvningen varte i 7 timer. Kommunikasjonen mellom romfartøyet og jorden ble avbrutt i omtrent 40 minutter da Orion kom inn på den andre siden av månen. I løpet av den tiden var mannskapet vitne til to sjeldne fenomener: Jordens "nedgang", som gradvis forsvant bak månehorisonten, og en total solformørkelse sett fra verdensrommet, da månen skjulte solen.

Omtrent 21 % av månens mørke side er opplyst fra mannskapets perspektiv. Dette er et område som det menneskelige øyet aldri før har vært i stand til å observere direkte fra så nært hold.

«Når vi er på den andre siden av månen og ser tilbake på jorden, føler man virkelig at man ikke er i romfartøyet lenger. Det er helt utrolig. Det er en ekstraordinær menneskelig opplevelse», sa den kanadiske astronauten Jeremy Hansen.

Kommandør Reid Wiseman takket NASAs vitenskapsteam .

«Vi var godt forberedt, og mannskapet satte pris på alt. Det er dette vi gjør best når vi jobber sammen som et team. Dere gjorde alle en kjempejobb», sa Wiseman.

Dr. Kelsey Young, oppdragets vitenskapsmann, sa at reisen vil gi svar på mysteriene rundt månen.

Månens bakside, fotografert av mannskapet på Artemis II. Foto: NASA .

«Jeg kan umulig uttrykke hvor mye vitenskapelig informasjon vi har samlet. Takk for inspirasjonen du har gitt til hele teamet, det månevitenskapelige samfunnet og verden . Du har virkelig brakt månen nærmere oss i dag», delte Dr. Kelsey Young.

Mannskapet tok tusenvis av fotografier underveis på reisen, inkludert bilder av Orientale-bassenget på den andre siden av månen. Dette var også første gang mennesker observerte dette området direkte. Disse verdifulle bildene vil hjelpe forskere med å bedre forstå månens opprinnelse og geologi, og vil også være nyttige for fremtidige landingsoppdrag.

Artemis II ble skutt opp 1. april fra Kennedy Space Center i Florida med fire astronauter: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch og Jeremy Hansen. Dette var den første bemannede flyvningen i bane rundt månen siden Apollo 17-oppdraget i 1972. Videre var Artemis II en direkte forberedelse til landingsoppdraget Artemis III, som er planlagt for de kommende årene.