Grillet sild, en rustikk delikatesse

Perioden fra februar til mars i månekalenderen hvert år er sesongen da fiskere i kystområdene seiler båtene sine ut på havet for å fange sild. Og i kystfolkets minner er retten med grillet sild rustikk, men uimotståelig deilig, uansett hvor de drar, husker de den alltid som en kjent følelse.

Fru Nguyen Thi Man (til venstre) griller sild for å selge til kunder - Foto: TRAN TUYEN

Fiskere i kystkommunen Trung Giang i Gio Linh-distriktet kaster ofte garn for å fange sild i havet nær kysten, noen få nautiske mil fra land. På dager med gunstig vær og god avling kan hver båt ta 2–3 turer om dagen, og bringe inn flere hundre kilo sild og selge dem for flere millioner VND. Selv om sild har et høyt næringsinnhold og er rik på protein, har den mange bein, og salgsprisen på stranden varierer fra 10 000 til 15 000 VND/kg.

For vår generasjon er grillet sild en delikatesse knyttet til vår vanskelige barndom. Som barn satt vi hver ettermiddag sammen på sandbanken og ventet på at familiebåten skulle komme tilbake. Så snart båten la til kai, holdt de voksne hender for å ta fisken opp av garnet. Barna plukket raskt opp de store fiskene og brakte dem til vannkanten for å vaske av sanden.

Deretter velger du casuarina-grener av moderat størrelse og stikker dem inn i fiskekroppen. Sildespydene grilles på et kullbål som er tent på forhånd. Casuarina-veden brenner sterkt, kullet er rødglødende. Etter omtrent 10–15 minutter, når sildens hvitgrønne skjell blir gyllenbrune, er fisken gjennomstekt.

Når du bruker hendene til å skrelle fisken, stiger den velduftende aromaen opp. Grillet sild er veldig søt, seig og myk nok. Den blir perfekt når grillet sild dyppes i knust salt, frisk chili og grønn pepper. Mange som liker denne rustikke retten for første gang, må utbryte: «Den er uimotståelig deilig!»

For mange år siden, da sildene ble fanget og brakt til land, tente kvinnene trekull, satte opp griller for å grille fisken, og tok den deretter med til markedet for å selge den. Fru Nguyen Thi Man i landsbyen Ha Loi Trung i Trung Giang kommune var det samme. Men i omtrent fem år nå har hun kjøpt sild fra båteiere i landsbyen, og deretter satt frem verktøyene sine og sittet ved siden av kystveien. Hun både griller og selger fisken til forbipasserende. Etter mange år har fru Man en liste med «faste kunder».

Alle som kommer for å kjøpe og spise grillet sild ved Mrs. Mans «disk» (kalt en disk for syns skyld, men egentlig er det bare et midlertidig telt dekket av noen tynne presenninger) må sitte på huk eller på en liten plaststol. Hun blåser, spiser og snuser samtidig. Men det er veldig hyggelig! Ved siden av seg vifter Mrs. Man regelmessig med en palmevifte, mens hun bruker den andre hånden til å plukke opp spisepinner for å snu fisken på grillen og betjene kunder. Hun er også en person med et talent for historiefortelling. Enten kjente eller merkelige, forteller hun historier om fiske, fiskehandel og fiskernes liv her ...

For ikke lenge siden stoppet noen utenlandske turister som passerte gjennom landsbyen Ha Loi Trung på kystveien for å sette seg på huk og nyte Mrs. Mans grillede sild. Til tross for språkbarrieren, forsto både verten og gjestene hverandre gjennom kroppsbevegelser og nøt den interessante atmosfæren med glede.

Her om dagen dro jeg tilbake til hjembyen min i helgen. Solen hadde ennå ikke passert toppen av casuarinatreet, men fru Mann satt allerede og grillet fisk i sitt kjente hjørne. Jeg gikk noen dusin meter til fru Manns «disk», bestilte en tallerken med grillet sild og nøt i ro og mak hvert fiskestykke som smeltet i munnen. Jeg nøt fortsatt den søte, duftende, seige smaken av fisken, saltet i saltkornene og krydderet i fersk chili og grønn paprika.

Da hun ble spurt om salget, sa fru Man ærlig: «For noen år siden var jeg den første som solgte fisk langs denne veikanten, så mange kunder stoppet for å kjøpe. Nå, langs denne veien, sitter mange og selger som meg, så antallet kunder har gått ned. Men mine «faste kunder» kommer fortsatt til meg. Det er til og med faste kunder som bor flere titalls kilometer unna som fortsatt stopper for å kjøpe fisk til meg når de kommer hit for å bade i havet. Å selge sakte hver dag gir meg også ekstra inntekt for å dekke levekostnadene mine.»

Ja, virkelig! I de senere årene har kvinner i kystområdet solgt sjømatprodukter langs kystveien som forbinder Cua Tung med Cua Viet, i stedet for å bringe fisk til distriktsmarkedet eller markeder i og utenfor kommunen. Hver dag kjører hundrevis av kjøretøy forbi, slik at de kan selge litt, ha en ekstra inntektskilde og spare på arbeidet og kostnadene ved å transportere reker og fisk langt unna. Sjømaten som selges her er alltid fersk og deilig, så den er stolt av og foretrukket av kundene. En annen faktor som er like viktig for å beholde kundene, er den ærlige og enkle naturen til disse kvinnene.

Tran Tuyen

Kilde