Ca Dong-gutten forteller historien om hjemlandet sitt gjennom mat.

Dinh Van Kien følte at hver rett forteller en historie om omsorg og nøysomhet, om hvordan Ca Dong-folket tilpasser seg fjellene og skogene, og om en livsstil som er bevart gjennom generasjoner, og valgte å starte sin virksomhet med tradisjonell mat og kultur.

Kien ble født i høylandet i Son Tay Thuong-kommunen ( Quang Ngai -provinsen), og barndommen hans var preget av gongfestivaler og samfunnsliv, og han vokste opp med å spise høylandsris ved bålet i de tradisjonelle husene på påler til Ca Dong-folket (en lokal undergruppe av den etniske gruppen Xo Dang).

Mer heldig enn mange av sine jevnaldrende, fikk han en formell utdannelse og ble uteksaminert i sang fra Hue Academy of Music. Kien, som alltid hadde næret et ønske om frihet og kunstnerisk uttrykk, drømte om å forlate landsbyen sin for å finne sin egen vei.

Herr Dinh Van Kien tilbereder personlig maten som skal serveres turister. Foto: Levert av intervjuobjektet.

Med så mange håp og drømmer i tankene var han uventet involvert i en trafikkulykke og måtte tilbringe lang tid med behandling i hjembyen sin. I løpet av denne tiden kunne han spise tradisjonelle Ca Dong-retter som ville grønnsaker, kassavablader og blandet ris ... kokt av moren sin egne hender, noe som vekker levende minner fra barndommen.

Han følte at hver rett fortalte en historie om sparsommelighet, om hvordan Ca Dong-folket tilpasset seg det barske fjellmiljøet og om en livsstil som har vært bevart gjennom generasjoner, og kom opp med ideen om å åpne en restaurant for å «fortelle» historiene om hjemlandet sitt.

Etter å ha kommet opp med ideen og blitt frisk igjen, leide han land av slektninger, lånte kapital til virksomheten sin, og sammen med kona og familien bygde han gradvis opp restauranten, med rekker av hus på påler i skråningen, inntil fjell, skoger og terrasserte rismarker.