Regnfull ettermiddag i et fremmed land

Når vi prater med venner på de notorisk kalde vinterstedene som London, Paris, Seattle, Chicago, New York, Sydney, Beijing eller Zürich ..., er vi alle enige om at uansett hvor hard kulden er i utlandet, så lenge du kler deg varmt og dekker deg godt til, så går det bra.

Snø har alltid en magisk, uberørt skjønnhet, noe som får de som er født i tempererte klimaer til å ivrig vente på dens ankomst slik at de kan ta bilder til sosiale medier. Men når det gjelder regn, føler alle et stikk av tristhet, stemmene deres synker, de høres svake og sårbare ut. Det er tydelig at når man er langt hjemmefra, vekker det en virvelvind av følelser å se disse ettermiddagsregnbygene, og man føler seg dypt urolig og knust.

Regnet her er merkelig, helt annerledes enn de plutselige regnskyllene i Saigon, eller det lange, mageskjærende regnet i Ninh Hoa. Om vinteren er regnet iskaldt. Om sommeren er varmen og fuktigheten vanvittig, med tordenvær og tordenskrall som en spesialitet for Amerika. Det er som om himmelen har samlet vann hele året, og så bare øser alt ned på jorden som en rasende foss.

Og om kveldene, i stedet for å se på regnet og føle meg rastløs etter jobb, går jeg inn på kjøkkenet, roter gjennom kjøleskapet og lager alle slags retter jeg kan nyte hjemme.

Fermentert makrell- eller ansjopasta er ferdiglaget, finmalt og lagret i glass, importert fra Vietnam og solgt i mange asiatiske markeder. Ha litt av pastaen i en bolle, tilsett omtrent fem andeegg, litt hakket løk, noen skiver chili, pepper og sukker, rør forsiktig til det er godt blandet, og damp det deretter. Etter en stund kan du stikke stikk i pastaen med spisepinner for å sjekke. Hvis spisepinnene er tørre, er pastaen kokt; hvis de er våte, er den ikke ferdig ennå, vent litt lenger. Visp eggeplommene raskt og drypp dem over for en mer tiltalende presentasjon. Den dampede pastaen er utrolig velduftende og deilig. Servert med rispapir eller hvit ris, sammen med friske grønnsaker og agurk, er det virkelig en kulinarisk fryd.

De fyldige, rognfylte babyblekksprutene, fanget fra Ninh Hoa-havet, blir bløtlagt i grovt saltvann, deretter stablet høyt på rist eller brett og soltørket i noen dager før vi forsiktig tar dem med over. Den enkleste retten er grillet saltet blekksprut. Hvis det ikke er kull, bruker vi en gasskomfyr. Husk å snu dem ofte for å unngå at de brenner seg. På late dager pakker vi dem inn i papir og griller dem i mikrobølgeovnen. Den salte, velduftende lukten av blekkspruten fyller huset. To blekkspruter er nok til en hel bolle med ris. Risen er tykk og utrolig seig.

Saltet blekksprut braisert med pepper, servert med varm ris, er rett og slett fantastisk. Før braisering, bløtlegg blekkspruten i saltvann for å redusere saltsmak. Skyll grundig med kaldt vann, skjær i fingerstore biter, krydre med sukker, MSG, olje, løk, pepper, chili og kokosmelk, og braiser deretter til sausen tykner. Blekkposen sprekker og frigjør en mørk, grumsete saus. Etter braisering en stund krymper blekkspruten og sausen tykner. Blekkspruten er deilig, men braiseringssausen er ti ganger bedre. Hell den over risen, bland godt, og du vil føle de rike, kjente smakene fra hjemlandet ditt på tungen.

Her er andeegg ti ganger dyrere enn kyllingegg. Men kjøleskapet mitt er alltid fylt med et helt brett fordi jeg er så fascinert av den rike, kremete smaken av de rennende eggeplommene. Jeg blander en liten bolle med fiskesaus, tilsetter en hakket grønn chili, har eggene i og moser dem med en skje til de går i stykker. Fiskesausen blander seg med andeeggene og skaper en velduftende aroma. Jeg tar en bolle med ris, tilsetter en skje med eggeblandingen og tygger den klebrige risen. Så blander alle de rike, søte, smakfulle, salte og krydrede smakene seg perfekt sammen. Jeg husker gamle dager, da vi ikke kunne gå på markedet under flom. Moren min kokte en gryte med ris, sendte søstrene mine til bambuslunden for å hente andeeggene, kokte dem til de var rennende, moste dem med fiskesaus og la dem midt i huset. Familien på over ti personer vasset gjennom vannet mens de spiste. Det var en fattig familie, men gleden var ubeskrivelig.

Jeg trodde at etter å ha bodd i utlandet i årevis, hvor jeg ikke våknet opp til annet enn arbeid og regninger, hadde sjelen min blitt forherdet. Men plutselig, i øsende regn fra et fremmed land, da jeg satte meg ned for å spise noen virkelig kjente retter fra hjembyen min, følte jeg et stikk av nostalgi og tristhet.

Kilde: https://thanhnien.vn/chieu-mua-vien-xu-185250816185439171.htm