Chiplets har blitt et kjerneelement i Kinas strategi for teknologisk selvhjulpenhet.

[annonse_1]

Salget av patenter fra zGlue, en oppstartsbedrift som kjempet for å overleve i Silicon Valley, var ubemerkelsesverdig, bortsett fra ett punkt: teknologien de eide, designet for å redusere tiden og kostnadene ved chipproduksjon, dukket opp i patentporteføljen til Chipuller, en oppstartsbedrift i Shenzhen, Kina, 13 måneder senere.

Alternativer til miniatyrisering av transistorer

Chippuller kjøpte det som kalles chiplet-teknologi – en effektiv metode for å pakke små grupper av halvledere for å lage kraftige «hjerner» som er i stand til å levere datakraft til alt fra datasentre til smarthjem-enheter.

Chiplets er en teknologi for å pakke små brikker for å lage en kraftigere mikroprosessor.

«Chiplet-teknologi er spesielt viktig for Kina gitt landets begrensede tilgang til avansert waferproduksjonsutstyr», sa Charles Shi, en chipanalytiker hos Needham. «For å overvinne disse manglene kan de utvikle alternativer som 3D-stabling eller chiplet-teknologi. Dette er en viktig strategi, og jeg tror den vil fungere.»

Chiplets er mikroprosessorer på størrelse med et sandkorn eller litt større enn en tommel, satt sammen gjennom en avansert pakkeprosess. I de senere årene har den globale chipindustrien beveget seg mot denne teknologien for å takle økende produksjonskostnader ettersom kappløpet om å miniatyrisere transistorer har nådd atomnummeret.

Den tette integrasjonen av chiplets muliggjør etablering av kraftigere systemer uten å redusere transistorstørrelsen, ettersom brikkene kan fungere sammen som én integrert prosessor. Apples avanserte datamaskiner bruker også chiplet-teknologi, i likhet med de ultrakraftige brikkene fra Intel og AMD.

Ifølge Reuters' analyse, basert på hundrevis av patenter i USA og Kina, samt dusinvis av anskaffelsesdokumenter, forskningsartikler og subsidier fra Beijing, sammenfaller teknologioverføringsavtalen mellom zGlue og Chipuller med arbeidet med å fremme chiplet-teknologi i Fastlands-Kina.

«Konkurransen mellom USA og Kina har bare så vidt begynt. Innen andre chipteknologier er det et stort gap mellom Kina og USA, Japan, Sør-Korea og Taiwan», sa Yang Meng, styreleder i Chipuller.

Bransjeeksperter sier at chiplet-teknologi har blitt enda viktigere for Beijing siden Washington innførte eksportrestriksjoner på avansert maskineri og materialer som trengs i den mest moderne halvlederproduksjonen.

Den viktigste drivkraften bak utviklingen av halvlederindustrien.

Selv om de så godt som ikke ble nevnt før 2021, har chiplets dukket opp oftere i uttalelser fra kinesiske tjenestemenn de siste årene. Minst 20 policydokumenter fra lokale og sentrale myndigheter refererer til denne teknologien som en del av en bredere strategi for å styrke Kinas selvstendighet innen «nøkkel- og avanserte teknologier».

Ifølge Dongguan Securities ligger omtrent en fjerdedel av det globale markedet for chiptesting og -pakking i Kina. Noen hevder at dette gir fastlandet en fordel når det gjelder å utnytte chiplet-teknologi, men Yang hos Chipuller sier at andelen pakking som anses som avansert av innenlandske selskaper «ikke er veldig stor».

Under passende forhold kan en chiplet tilpasset kundens behov fullføres innen «tre til fire måneder».

Chiplet-prototypen ble produsert av zGlue, et selskap som solgte patentet for denne teknologien til Chipuller i Shenzhen.

Ifølge offisielle importdata fra kinesisk tollvesen økte Kinas kjøp av chippakkeutstyr til 3,3 milliarder dollar i 2021, sammenlignet med 1,7 milliarder dollar i 2018. I 2022 falt dette tallet til bare 2,3 milliarder dollar på grunn av nedgangen i halvledermarkedet.

Tidlig i 2021 begynte forskningsartikler om chiplets å dukke opp, publisert av forskere fra Folkets frigjøringshær (PLA) og universiteter under Forsvarsdepartementet . I løpet av de siste tre årene har statlige og PLA-tilknyttede laboratorier gjennomført seks produksjonsforsøk med denne emballasjeteknologien.

Tallrike offentlig tilgjengelige myndighetsdokumenter avslører også millioner av dollar i subsidier til forskning som spesialiserer seg på chiplet-teknologi. Ved siden av dette har det nylig dukket opp dusinvis av oppstartsbedrifter over hele Kina for å møte den innenlandske etterspørselen etter avanserte emballasjeløsninger.

«Chiplet-teknologi er den viktigste drivkraften bak utviklingen av den innenlandske halvlederindustrien», sa Chippulers styreleder Yang på selskapets offisielle WeChat-kanal. «Vårt oppdrag og vår forpliktelse er å bringe den tilbake til Kina.»

Kommentar (0)