Årets siste vedbil

Etter at jeg ble uteksaminert fra universitetet, fant jeg en jobb i et offentlig byrå og slo meg ned i den drømmeaktige byen Da Lat. Derfor har ikke min lille familie brukt vedovn på mange år.

Vedovnen og røyken fra bambusovnen som stiger opp fra kjøkkenet i huset med stråtak om vinteren, er fortsatt frisk i minnet hver gang jeg tenker på det. Tidlig på åttitallet av forrige århundre, på slutten av året, ikke bare min familie, men de fleste familier i samme distrikt i Ham Thuan Nam, uansett hva de gjorde, forberedte hver familie en haug med ved på fortauet for å tjene ovnen under Tet-høytiden.

Ved brukes til matlaging og drikkevann hver dag. Ved brukes til å tenne ovnen for å steke popcorn, til å lage kaker; til å lage banh chung, banh tet; til å stue kjøtt, braisere bambusskudd ... og til alt som trenger ild for å lage mat. Jeg husker at fedrene og brødrene i familien på slutten av året pleide å forberede seg i 2 til 3 dager; lage ris, fiskesaus, tørket fisk for å ta med seg et par okser og vogner inn i skogen for å samle ved. Hver ettermiddag, rundt klokken 15 til 16, kjørte oksevognene rett mot fjellene og skogene. Gruppe etter gruppe steg støvet opp til vognene var ute av syne for landsbyen. En gang, da jeg hadde permisjon fra skolen, lot faren min meg bli med for å gjete kyr, jeg var veldig glad, og jeg husker fortsatt de turene den dag i dag. Jeg vet ikke hvor lang veien var, men steder som Ba Bau, Ba-landsbyen, Ham Can, My Thanh, Suoi Kiet, Dan Thung, Ruong Hoang ... var steder hvor folk ofte kom for å samle ved for å ta med hjem. Veden som ble tatt med hjem var tørr ved, valgt rett, endene kuttet av, halene kuttet av omtrent 4 til 6 meter lange, med en diameter på 30 cm eller mer. Mesteparten av veden brennes, fordi folk brenner jordene mens trærne fortsatt er friske. Hver lastebil kan bare frakte maksimalt 10 til 15 ved, avhengig av lengde og størrelse. Det er år da faren min drar ut i skogen for å samle ved 3 til 4 ganger for å lagre til matlaging i regntiden året etter. Dessuten, på slutten av året, i tillegg til å samle ved, drar folk i hjembyen min også til skogen for å plukke tamarinder for å lage grønne risflak og syltetøy, og tørkede tamarinder for å lage sur suppe og tamarind-fiskesaus... I tillegg leter de etter og kutter ned gule aprikosgrener for å ta dem med hjem, plukker bladene, brenner røttene og legger dem i bløt i vann til Tet-blomstringen og kan stilles ut i huset.

Vi saget veden som faren vår hadde med hjem i små, korte biter på omtrent 40 cm. Deretter brukte vi hammer og macheter til å kutte den i 5 eller 7 biter og la dem på kjøkkenet slik at bestemoren og moren vår kunne lage mat. Minner fra et fredelig landskap som grenser til byen Phan Thiet får meg til å savne vintermånedene på slutten av året i en fattigdomstid. Jeg kan ikke glemme bildet av faren min som flittig valgte ut rett, tørr ved, og spesielt ved som kunne holde på ilden lenge, med lite røyk, samlet den i bunter og brakte den med oksekjerre for å bære den hjem. I de siste dagene av året hadde skogsgresset tørket opp, noen steder hadde brent ned. Bøflene og kyrne spiste bare håndfuller med tørr halm som eierne deres hadde med seg, og drakk det gjenværende gjørmete vannet fra bekken for å ha styrke til å trekke vognen med ved hjem.

Livet har forandret seg, fra byen til landsbygda, hvert hus har erstattet vedovnen med en gasskomfyr, elektrisk komfyr, trykkoker, riskoker, vannkoker, mikrobølgeovn... Selv om brødrene mine og jeg har kjøpt moren vår en gasskomfyr, en elektrisk riskoker, holder hun fortsatt komfyren med tre Tao-guder som brenner med ved. Hun samler tørkede kokosnøttblader, deler dem i små biter for å koke vann og lage medisin; noen ganger braiserer hun fisk og koker ris når det er nødvendig. Hun forteller ofte barna sine: «Hver gang jeg sitter ved siden av de tre Tao-gudene for å tenne bålet, ser jeg bildet av bestemoren min og min elskede ektemann i det flimrende bållyset; så renner tårene alene, jeg vet ikke om det er på grunn av røyken som svir i øynene mine eller fordi jeg savner mine kjære.» Når jeg drar tilbake til hjembyen min for å besøke familien min, og sitter ved siden av moren min, elsker jeg lukten av røyk fra komfyren der moren min koker vann. Ilden som brenner fra veden er varm. Kjærlighetens ild fra bestemoren min, moren min og faren min har oppdratt søsknene mine og meg til voksen alder, så de brenner fortsatt i minnene mine og følger meg nesten hele livet.

Kilde