Karakteren til folket i Thang Long-Hanoi

Når man diskuterer livsstilen til innbyggerne i Hanoi , siterer mange ofte ordtaket: «Selv om det ikke er velduftende, er det fortsatt jasmin; selv om det ikke er elegant, er det fortsatt en person fra Thang An.» Noen kulturforskere mener dette er åpningslinjen i *ca trù*-sangen «Thanh Thang Long» av Nguyen Cong Tru (1778–1858). Andre hevder imidlertid at denne linjen er en folkesang fra Thang Long, og at Nguyen Cong Tru innlemmet den i «Thanh Thang Long».

Mange siterer også ordtaket: «En raffinert person har en raffinert stemme / En bjelle ringer mykt selv når den slås mot bymuren», eller bruker folkesangen fra landsbyen Lang, «Takk til raffinerte mennesker som bærer sine råvarer til hovedstaden.» Lang er en landsby ved bredden av elven To Lich, vest for hovedstaden Thang Long, kjent for sin grønnsaksdyrking. Fordi folket i hovedstaden er raffinerte, må også folket i Lang som bærer grønnsakene sine for å selge, være raffinerte.

Hanoi Hoang Dao Thuy kultursenter.

Kulturpersonligheten Hoang Dao Thuy (1900-1994) ble født i landsbyen Lu ved To Lich-elven, men bodde i Hang Dao-gaten. Han forfattet mange bøker om Hanois historie, kultur og sosiale liv før 1954, inkludert «Elegant Hanoi», utgitt i 1991. Han ga boken tittelen først etter grundig research og nøye studier. Eleganse, subtilitet og raffinement er kulturelle livsstiler. Denne livsstilen overskrider instinkt og når et rasjonelt nivå, som betyr at den er bevisst – bevisst på seg selv og samfunnet.

I Samuel Barons bok «Beskrivelse av kongeriket Tonqueen» (utgitt i 1683) finnes det en passasje som beskriver mennene i Thang Long: «Det var sjelden å se dem drikke til ansiktene deres var røde i gatene eller ligge rundt fulle.» Når de besøkte de syke, spurte de ikke direkte: «Hvordan har du det?», men spurte heller subtilt: «Hvor mange skåler med ris har du spist i det siste?» Barons far var nederlandsk, og moren hans var fra Thang Long. Han bodde i Thang Long i flere tiår og jobbet lenge for det britiske East India Company.

Unge kvinner i Hanoi handler på Tet-blomstermarkedet i Grisens år (1959). (Foto: VNA)

Thang Long var hovedstad i omtrent 800 år, fra Ly- til Le-dynastiene, med et relativt lite areal og en relativt liten befolkning. Hovedstaden huset kongen, embetsmenn og soldater, og bare en liten del av befolkningen drev med jordbruk ; de fleste var involvert i handel, tjenester og håndverk. Hver dag møtte folk embetsmenn og soldater, så de var forsiktige og diskrete i sin tale for å unngå å påføre seg selv problemer. Denne diskrete livsstilen påvirket også kvinners klesvalg.

Boken «In Tonkin» (Au Tonkin) er en samling artikler skrevet av Paul Bonnetain, en reporter for «Le Figaro», om Tonkin og Hanoi på slutten av 1800-tallet. I artikkelen sin «Walking Through Hanoi» beskriver han kvinneklærne: «Vi så kvinner iført matte kapper utenpå, men under mange lange kjoler som var svært diskret avslørende; vi telte så mange som ti livlige farger.»

Jerome Richard var en engelsk prest som bodde i Thang Long i 18 år. Han skrev boken «History of Nature, Civil and Political Affairs of Tonkin», utgitt i 1778 (Histoire naturelle civile et politique du Tonkin).

Angående livsstilen i hovedstaden Thang Long skrev han: «de fulgte strenge ritualer og ordnede skikker», mens det utenfor hovedstaden var «mer avslappet». I motsetning til landsbyer langt fra maktens sentrum, hvor «kongens lov er underordnet landsbyens skikker», var folket i Thang Long «nær ilden og følte varmen».

Fra Ly-dynastiet og utover fantes det gull- og sølvbutikker, verksteder som produserte metallredskaper for landbruk, og det keiserlige hoffet hadde Bach Tac-verkstedet som produserte diverse forbruksvarer for å betjene hoffets administrative apparat.

Thăng Long, også kjent som Kẻ Chợ, var et sted hvor handelen utelukkende ble drevet av kvinner. For å selge varene sine, snakket de dyktig, men ærlig, mildt og overbevisende, og bygde tillit hos kundene. Denne livsstilen utviklet seg ikke naturlig; den utviklet seg med samfunnets fremskritt, underlagt reguleringer av lover, kongelige dekreter, religion og tro. Disse obligatoriske justeringene ble gradvis til skikker og skapte moralske standarder for lokalsamfunnet. Imidlertid var folket i Thăng Long klar over sin stolthet over å bo i hovedstaden, og de tilpasset seg også disse endringene.

Noen hevder at en elegant livsstil var eksklusiv for den føydale intellektuelle klassen, men dette er feil. En stor andel av de som besto de keiserlige eksamenene i provinsene kom til Thang Long for å bli embetsmenn, og det var disse embetsmennene som ble «påvirket av Thang Long-livsstilen».

Jerome Richard fortalte om et måltid han ble invitert til av en velstående mann i hovedstaden slik: «Verten var svært raffinert og gjestfri, og hilste meg med et høflig smil i døren. Han serverte meg svinekjøttpølse, jevnt skåret, og viste omsorg og rettferdighet. Etter måltidet ga verten meg en hvit serviett til å tørke munnen min med og en skål med varmt vann til å vaske hendene mine med.»

Thang Long er hovedstaden. Fra 1976 til i dag har den vært hovedstad i Den sosialistiske republikken Vietnam. Som hovedstad er den det politiske nervesenteret, det økonomiske og kulturelle knutepunktet, så livsstilen er forskjellig fra den til folk i landbruksregioner.

I «Dai Nam Thuc Luc», den offisielle historien til Nguyen-dynastiet, nedtegner avsnittet «Fjerde krønike» keiser Tu Ducs ord om livsstilen til folket i Hanoi. Det kan oppsummeres i seks ord: «Arrogant, ekstravagant og åpensinnet.» Tu Duc var en intelligent og kunnskapsrik keiser som regjerte lengst blant Nguyen-dynastiets keisere (1848–1883), så vurderingen hans anses som pålitelig.

Stolthet og arroganse handler om å opprettholde rettferdighet, hate ondskap, unngå intriger og ha en rettferdighetssans innenfor denne stoltheten. Under Nguyen-dynastiet besto noen hanoiere de keiserlige eksamenene og ble embetsmenn, men det var også mange som hadde "pro-Le"-følelser og nektet å dele samme bord med Nguyen-dynastiet.

Etter Chu Van Ans eksempel vendte de tilbake til byen for å åpne skoler, som for eksempel de lærde Le Dinh Dien, Vu Thach og Nguyen Huy Duc… Nguyen Sieu, som besto det nest høyeste nivået av den keiserlige eksamen og tjenestegjorde som embetsmann en stund, ble desillusjonert av sykofantien og jakten på berømmelse og rikdom i byråkratiet, så han ba om pensjonering og åpnet Phuong Dinh-skolen. Disse lærde formidlet kunnskap til elevene sine, spesielt om intellektuelles karakter i denne overgangsperioden. Når man ser tilbake på historien, hadde få personer fra den gamle bydelen offisielle stillinger, og høytstående embetsmenn var enda sjeldnere.

Ikke bare var mennene generøse og medfølende, men også kvinnene i Thang Long-Hanoi var slik. En gammel folkesang fra Hanoi sier: «Dong Thanh er som mor og far / Hvis du er sulten og mangler klær, gå til Dong Thanh.» Dong Thanh-markedet stammer fra Ly-dynastiet. I år med naturkatastrofer og mislykkede avlinger strømmet folk fra fattige områder til Thang Long, hvor de fikk mat og penger av kjøpmenn og kunder.

Under keiser Tự Đứcs regjeringstid bygde fru Lê Thị Mai hus for studenter fra provinsene slik at de kunne bo gratis, og hun sørget også for ris, papir og penner til fattige studenter. Hun ble tildelt tittelen «God og dydig» av keiseren. I 1927 dannet flere kvinner teatergruppen «Kvinnelige talenter», og fremførte stykket «Trang Tử Cổ Bồn» på Grand Theatre for å samle inn penger til støtte for folk i de nordlige provinsene som var rammet av flom. Fru Cả Mọc (også kjent som Hoàng Thị Uyển) åpnet en gratis barnehage, og da diket brast, oppfordret hun kvinnelige handelsmenn i gatene til å bidra og ba deretter unge mennesker om å levere hjelpen. Hun etablerte også et sykehjem for å ta vare på eldre som ikke hadde noen å stole på. Rørt av hennes medfølelse inviterte president Hồ Chí Minh henne i 1946 til presidentpalasset for te og uttrykte håp om at hun ville fortsette å vise medfølelse for de fattige og trengende.

Å være lur i forretninger og sofistikert i underholdning er også et unikt kjennetegn ved folket i Hanoi. Under Le-dynastiet dyrket landsbyen Vong Thi forskjellige typer blomster, derfor ble den kalt «Vong Thi blomsterfelt». Folk kom hit ikke bare for å beundre blomstene, men også for å drikke den berømte lotusvinen fra Thuy Khue-landsbyen, nyte ca tru (tradisjonell vietnamesisk sang) og belønne sangere med fengslende sanger. Boken «Vu Trung Tuy But» av den konfucianske lærde Pham Dinh Ho (1768–1839) er en beretning om Thang Long-samfunnet under maktkampen «Le King og Trinh Lord» på slutten av 1700-tallet.

Tradisjonelle Tet-markeder i Hanoi.

Pham Dinh Ho avslørte ondskapen til embetsmennene ved hoffet og roste den raffinerte livsstilen til folket i Thang Long, som visste hvordan de skulle kose seg, leke og oppføre seg passende. Angående hobbyen med blomsteroppfatning skrev han: «For folket i Thang Long er blomsteroppfatning ikke bare en vanlig sak; det er en måte å bruke blomster og planter på for å uttrykke prinsippene for menneskelig oppførsel. Med andre ord kan man forstå deres moralske prinsipper ganske enkelt ved å observere hvordan de setter pris på blomster. Måten de setter pris på blomster på inneholder fortsatt betydningen av verdslige læresetninger og himmelske forhold. Derfor bruker de blomsterklaser og steiner for å betro sine høye ambisjoner.»

På 1930-tallet innledet jenter i Hanoi en moderne livsstil. I stedet for å dele håret på midten for å virke konservative, stylet de håret til siden, brukte shorts og badetøy i svømmebassenget i Quang Ba, studerte fransk og førte dagbøker. Selv om det var en ny livsstil, var moderniteten i bunn og grunn en motstandsbevegelse mot det gamle samfunnets hardhet og grusomhet mot kvinner.

Den moderne kvinnebevegelsen i Hanoi var den første i Vietnam og Sørøst-Asia som krevde likestilling mellom kjønnene. Kjøpet av luksusvarer var forståelig, ettersom Thang Long-Hanoi hadde en middelklasse, og luksus var en måte å vise frem status på, eller kanskje påvirket av ordtaket: «Mye penger varer i tusen år / Lite penger betyr at du må starte på nytt.»

Hang Gai-gaten selger leker til midhøstfestivalen i august 1926. (Foto: Vietnam Academy of Social Sciences)

Thang Long var et sted hvor folk fra alle fire himmelretninger møttes, og senere generasjoner fulgte livsstilen til sine forgjengere. Noen hevder at fransk sivilisasjon og kultur ga opphav til eleganse. Selv om det er ubestridelig at fremmed kultur påvirket livsstilen, gjorde den bare elegansen mer uttalt. Livsstil, manerer og karakter er ikke uforanderlige verdier; de endres for å tilpasse seg de økonomiske og sosiale forholdene i Hanoi i dag, men disse endringene er forankret i den iboende karakteren.