C+-sjokket førte en vietnamesisk student til en amerikansk doktorgrad i kunstig intelligens

(Dan Tri) – Med et karaktersnitt på 2,9 valgte den unge mannen å starte på nytt i stedet for å gi opp. Mer enn 10 år senere ble han AI-lege i USA og bestemte seg for å returnere til Vietnam for å bringe kunnskapen tilbake til kilden.

I 2024, under «Golden Globe»-prisutdelingen for vitenskap og teknologi, runget navnet Nguyen Van Son i det høytidelige auditoriet under lang applaus.

Det er ikke bare en ære, men også en anerkjennelse for en reise med utrettelig jakt på kunnskap og dedikasjon til landet.

I en alder av 31 år har Dr. Nguyen Van Son, foreleser ved Fakultet for informasjonsteknologi ved Det teknologiske universitetet (VNU Hanoi ), eid et eksklusivt patent. Han og forskerteamet hans har også publisert mer enn 10 internasjonale publikasjoner, inkludert 7 vitenskapelige artikler publisert i de mest prestisjefylte internasjonale vitenskapelige tidsskriftene i dag, i Q1-kategorien, og 9 artikler publisert på internasjonale vitenskapelige konferanser Q1 (rangert A*/A).

Dr. Son og lagkameratene hans er også «fedrene» til mange svært anvendelige teknologiprodukter, og bidrar gradvis til å «vietnamisere» digitale løsninger for å tjene samfunnet.

Få vet at bak de imponerende tallene, var det en gang en førsteårsstudent som ble sjokkert over semesterkarakteren sin på C+ (Gjennomsnitt).

Dr. Nguyen Van Sons nåværende prestasjoner kommer ikke fra en forhåndsplanlagt plan, men fra uventede vendinger. For ham er forskningsveien et resultat av mange muligheter, en reise som begynner med en fiasko.

Som en IT-student av 9X-generasjonen er Dr. Son ikke utenfor bølgen av begeistring for nye anvendte teknologier. Han innrømmer at han var litt på villspor i studiene i timen, og hastet med å lære nye anvendte teknologier samtidig som han forsømte de grunnleggende fagene i klasserommet.

Den ubalansen har ført til et visst kunnskapsgap, og prisen å betale har vært et uforglemmelig resultat.

«I andre semester av mitt første år fikk jeg en veldig lav sluttkarakter, bare 2,9», delte han åpenhjertig.

Tallet 2,9 er ikke bare en poengsum, det er et sjokk som tvinger den unge studenten til å stoppe opp og møte det store spørsmålet: «Er jeg på rett spor eller følger jeg bare trenden?».

Det var et verdifullt øyeblikk for selvrefleksjon. Han bestemte seg for å legge til side sine eksterne prosjekter, gå tilbake til studiesyklusen, fokusere på å fylle hullene i kunnskapen sin og forstå ting dypere.

Det var i denne tilsynelatende obskure perioden at en ny ulmende brann begynte å blusse opp.

Han er ikke lenger interessert i gjentakende, forutsigbare produkter. «Jeg synes det er kjedelig», sa dr. Son.

I stedet ble den unge mannen tiltrukket av åpne spørsmål, vanskelige uløste problemer der tenkningen virkelig måtte fungere. Og det var dette ønsket som førte ham til å gå inn på den vitenskapelige forskningens vei. Der utfordringer ikke lenger var barrierer, men ble motivasjoner.

Muligheten kom da en venn inviterte ham til å bli med i forskergruppen til førsteamanuensis dr. Vo Dinh Hieu og førsteamanuensis dr. Pham Bao Son.

Målet var et system for å oppdage plagiat og stavefeil i akademiske tekster – en forløper til det senere DoiT-verktøyet.

DoiT (Documentation Improvement Tool) er et viktig verktøy innen utdanning og forskning. Hovedmålene er å sjekke for plagiat, sjekke for brudd på opphavsretten, støtte essayskriving og forhindre plagiat i forskningsartikler og avhandlinger.

«Så snart jeg ble introdusert for prosjektets mål, ble jeg virkelig imponert. Det var en veldig human idé å forbedre kvaliteten på akademiske dokumenter som avhandlinger og oppgaver, og gjøre dem renere, både i form og innhold», mintes dr. Son.

Fra å være en ung person lidenskapelig opptatt av teknologi, gikk Dr. Son inn i prosjektet med en helt ny tankegang: Ikke for å bevise sine evner, men for å skape noe nyttig.

Virkeligheten er imidlertid aldri enkel. På den tiden var vietnamesiske datalagre spredt, og støtteverktøy var nesten ikke-eksisterende. For å komme videre måtte de bli «pionerer» på morsmålet sitt.

Hver kodelinje, hver algoritme, hver test måtte skrives om, finjusteres og bygges fra bunnen av for hånd.

«Den største utfordringen var å gjøre forskningsresultater om til virkelig nyttige produkter», mintes dr. Son.

Da DoiT offisielt ble lansert, var det ikke bare et plagiatkontrollprogram. DoiT kunne lese vietnamesisk tekst, forstå strukturen, stilen og de akademiske nyansene, noe mange internasjonale programmer på den tiden fortsatt utelot.

«Å lage produkter for vietnamesere handler ikke bare om å 'oversette' ideer fra utlandet, men også om å forstå hvordan vi skriver, tenker og lærer», analyserte Dr. Son.

Dette systemet ble raskt tatt i bruk ved Hanoi National University og en rekke utdanningsinstitusjoner over hele landet, noe som bidro til å forbedre kvaliteten på vitenskapelige dokumenter. Produktet vant også andreprisen under prisutdelingen «Vietnamese Talenter» i løpet av tiden Dr. Son studerte i USA.

I 2017 vant Nguyen Van Son et fullt stipend for å forfølge et doktorgradsprogram ved University of Texas (Dallas, USA). Reisen til et av verdens ledende forskningssentre åpnet døren til enorm kunnskap, men medførte også press og utfordringer på et helt annet nivå.

«Det er et miljø der kvalitet ikke bare er et krav, men en overlevelsesstandard», delte Son.

Den første og største utfordringen er ikke mengden kunnskap som skal absorberes, men transformasjonen i forskningstenkningen.

Fra å være medlem av DoiT-prosjektet, veiledet trinn for trinn av læreren, ble han nå tvunget til å bli en selvpilot. Han fant sine egne emner, designet sine egne eksperimenter, løste sine egne problemer og tok ansvar for alle resultater.

Men vanskelighetene kommer ikke bare fra akademia. Ensomheten i et fremmed land i en merkelig kultur, forholdene som må bygges opp igjen fra bunnen av, er også en ulmende, men ikke mindre hard utfordring.

«Å flytte til et helt nytt miljø, omgitt av fremmede … følelsen av å være langt hjemmefra, og mangle åndelig støtte, var en enorm utfordring jeg måtte overvinne», betrodde han.

Det finnes tider, spesielt i løpet av de første 2–3 årene, når alle forsøk virker håpløse. Innsendte forskningsartikler blir gjentatte ganger avvist.

«Det var tider da jeg tvilte på mine egne evner», betrodde dr. Son. Det var lange netter med rastløshet og en følelse av fullstendig fiasko.

Men det var i tvilens mørke at Nguyen Van Son lærte en verdifull lekse: Venn deg til å mislykkes.

Feilene var ikke lenger slutten, men ble spaken som hjalp ham med å skjerpe forskningsprosjektene sine dag for dag.

Den motivasjonen er drevet av den stille, men vedvarende støtten fra familie, venner og spesielt dedikerte lærere i Amerika.

Og også i de stille årene ble en stor beslutning gradvis tatt: å returnere.

Allerede i 2019, da forskerkarrieren hans i USA så vidt begynte å blomstre, begynte Son å tenke på å returnere til Vietnam i troen på at det i Vietnam ville være mange muligheter til å skape nyttige produkter som bidro til opprinnelsen.

Å bli lærer, en leder for neste generasjon, er måten Dr. Nguyen Van Son velger å spre verdiene han har tilegnet seg.

Beslutningen om å returnere kom ikke på et innfall, men var et resultat av tre år med stille, men nøye forberedelser.

Mens han fortsatt var i USA, begynte Dr. Son å gjenoppta kontakten med lærere og kolleger ved University of Technology, og bygde gradvis opp en forskergruppe og et vitenskapelig samarbeidsnettverk.

Han brakte ikke bare kunnskap tilbake fra Vesten, men forberedte også et «økosystem» for at ideer skulle slå rot og utvikle seg i hjemlandet.

I 2022 returnerte Dr. Nguyen Van Son offisielt til hjemlandet sitt. Sammen med den prestisjetunge graden følger en ambisjon om å bruke kunnskap til å så frøene til et fornyet Vietnam.

Etter mange års studier i USA og etter å ha startet arbeidet ved University of Technology, klarte ikke den unge legen å unngå vanskeligheter i starten.

Han innrømmet: «Det tok meg relativt lang tid å venne meg til livets tempo, måten å jobbe på og til og med de tingene som virket kjente, men som hadde blitt annerledes.»

I løpet av denne stillheten fikk han hjelp og oppmuntring fra kollegene sine. I tillegg til dette hjalp det åpne og frie forskningsmiljøet ved University of Technology Dr. Son med å raskt integrere seg.

Bare to korte år etter at de kom tilbake til Vietnam, oppnådde han og forskerteamet hans raskt mange imponerende resultater.

Per 2024 har gruppen hatt 9 vitenskapelige artikler publisert i de mest prestisjefylte internasjonale vitenskapelige tidsskriftene/konferansene i kategorien Q1 eller A*. Gruppens forskning har blitt publisert i tidsskriftet IEEE Transactions on Software Engineering, et av de ledende tidsskriftene innen programvareutvikling.

En viktig «søt frukt» som markerer Dr. Nguyen Van Sons tilbakekomst er CodeJIT-prosjektet – et system som bidrar til å oppdage sikkerhetssårbarheter tidlig i programvareutviklingsfasen, med en imponerende nøyaktighet på opptil 90 %, og som regnes som et solid «skjold» for vietnamesiske programvareprodukter, med lovende potensial for nettverkssikkerhet.

«Dette er et prosjekt jeg er spesielt stolt av», delte Dr. Son.

Den unge forskeren understreket også at dette prosjektet har lagt grunnlaget for mange nyere studier knyttet til utnyttelse av det endogene potensialet til kunstig intelligens-modeller, og bidratt til å utvikle programvare i et miljø der det er samarbeid mellom maskinlæring, dyp læring, store språkmodeller (LLM) og programmering for å bli tryggere, og forhindre uheldige situasjoner før de forårsaker uheldige konsekvenser.

Dr. Sons bidrag og vedvarende innsats innen forskning anerkjennes gjennom «Golden Globe»-prisen i 2024. En prestisjetung pris for fremragende unge talenter innen vitenskap og teknologi.

Navnet «Nguyen Van Son» ble annonsert under prisutdelingen, og han ble dermed en av ti personer som ble hedret innen informasjonsteknologi, digital transformasjon og automatisering.

Som student som fikk hjelp, oppmuntring og lidenskap fra respekterte lærere som førsteamanuensis Dr. Vo Dinh Hieu, førsteamanuensis Dr. Pham Ngoc Hung og førsteamanuensis Dr. Pham Bao Son, forsto Dr. Son verdien av å bli veiledet av den forrige generasjonen og bestemte seg for å bli foreleser for å gjøre det samme for den neste generasjonen.

«Jeg ønsker å bli foreleser for å hjelpe unge mennesker, spesielt for å hjelpe dem med å utvikle evnene sine, bli den beste versjonen av seg selv og skape mange støtteløsninger for lokalsamfunnet», håper Dr. Son.

Nå, tilbake i forelesningssalen der han startet, er Dr. Son ikke bare en lidenskapelig forsker, men også en dedikert lærer, og han bærer med seg et vell av kunnskap og verdifull erfaring å formidle til dagens generasjon studenter.

Fra sine egne erfaringer sender han dype råd til den unge generasjonen som nærer vitenskapelige drømmer: «I vitenskapelig forskning får vi ikke alltid det forventede resultatet.»

Men når man forsker, er én type output som mange ofte glemmer kunnskapen de tilegner seg under oppdagelses- og forskningsprosessen.

Ifølge ham er forskning til for å skape ny kunnskap, så oppdagelse og erfaring er ekstremt verdifullt, selv om du mislykkes, vil det legge grunnlaget for fremtidige tider.

Den unge forskeren Nguyen Van Son sa at han i nær fremtid vil fortsette å forske og undervise, med fokus på forskning innen automatisert programvareteknikk og automatisert AI-teknikk med data som sentrum.

Han sa spesielt at han vil fortsette å samarbeide med kollegene sine for å utvikle forskningsgruppen (Intelligent Software Engineering - iSE) og fortsette å forfølge langsiktige prosjekter, inkludert et prosjekt med oppdrag å «popularisere AI», og bringe fordelene med AI til flere mennesker i samfunnet, spesielt de vanskeligstilte.

Kilde: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/cu-soc-c-dua-cau-sinh-vien-viet-den-tam-bang-tien-si-ai-my-20251006174751490.htm