Den uendelige Iran-konflikten har plaget flere amerikanske presidenter.

I nesten fem tiår har amerikanske presidenter fra både det demokratiske og det republikanske partiet nærmet seg Iran på ulike måter, og kombinert diplomati, sanksjoner, avskrekking og militærmakt.

Bilde av Irans avdøde øverste leder på gatene i Teheran. Foto: Reuters

Årsaken er at den primære motivasjonen bak Teherans oppførsel har forblitt så godt som uendret: ideologien.

«Hellig krig for Gud»

Debatter i Washington fokuserer ofte på taktikk. Demokratene prioriterer diplomati og ser på atomavtalen fra 2015 under tidligere president Barack Obama som den mest levedyktige mekanismen for å dempe Irans atomambisjoner og unngå krig.

I mellomtiden taler republikanerne generelt for en kampanje med «maksimalt press» og militær avskrekking, og argumenterer for at Iran utnytter diplomatiske avtaler og fortsetter destabiliserende aktiviteter i regionen.

Begge tilnærmingene har noen fordeler, men ingen av dem forklarer fullt ut hvorfor dette problemet vedvarer.

Det overordnede temaet ligger ikke i politiske endringer i Washington, men i det iranske regimets varige natur og de dypt forankrede målene i Den islamske republikken siden 1979.

Det president Donald Trump diskuterer med Iran – en transaksjonsavtale for å gjenåpne Hormuzstredet og potensielt innføre ytterligere atomvåpenrestriksjoner – kan ikke endre den fastlåste utviklingen de siste 47 årene.

Den iranske grunnloven tildeler Den islamske revolusjonsgarden (IRGC) ikke bare en militær forsvarsrolle, men også et «oppdrag å føre hellig krig for Gud».

I flere tiår tolket Irans revolusjonære lederskap dette oppdraget som å utvide Teherans innflytelse over hele Midtøsten, presse USA ut av regionen og støtte væpnede bevegelser som var forpliktet til å ødelegge Israel.

Disse målene går utover presidentskapene i USA og Iran, økonomiske kriser, sanksjonskampanjer eller perioder med diplomatisk åpenhet.

Dette forklarer rekken av angrep, gisseltakelser og stedfortrederkriger som har formet forholdet mellom Iran og USA siden okkupasjonen av den amerikanske ambassaden i Teheran i 1979. Det forklarer også hvorfor Iran konsekvent har investert i væpnede grupper i regionen som Hizbollah, Hamas, den palestinske islamske jihaden, irakiske militser og Houthi-styrkene.

IRGC er spesielt utformet for å beskytte den innenlandske revolusjonen og utvide sin innflytelse i utlandet. Quds-styrken – IRGCs ekspedisjonsarm – har brukt flere tiår på å bygge et nettverk av allierte væpnede grupper for å utvide Irans innflytelse langt utover landets nasjonale grenser.

Til forskjellige tider håpet amerikanske politikere at Irans revolusjonære glød ville avta i bytte mot økonomiske muligheter og reintegrering i det internasjonale systemet. Dette var en del av den strategiske logikken bak atomavtalen under Obama-administrasjonen.

Den felles omfattende handlingsplanen (JCPOA) innførte riktignok betydelige restriksjoner på Irans atomprogram i en viss periode, og i så måte kan det betraktes som en prestasjon. Men det endret ikke regional oppførsel eller Teherans revolusjonære mål. Faktisk har Iran, med sine økte økonomiske ressurser, på noen måter blitt enda mer selvsikker.

Kort tid etter at avtalen ble undertegnet, avfeide øverste leder Ali Khamenei enhver spekulasjon om at Irans holdning til Israel eller USA ville mykne opp. Han spådde offentlig at Israel ville opphøre å eksistere innen 25 år og lovet å fortsette «motstanden» i hele regionen.

Den uttalelsen var ikke en overdrivelse, men i samsvar med den utviklingen Iran har fulgt i flere tiår.

Syklusen gjentar seg

Hendelsene 7. oktober 2023 er den tydeligste manifestasjonen av denne utviklingen.

Hamas – en styrke som har vært bevæpnet, finansiert og støttet av Iran i årevis – iverksatte det dødeligste angrepet i israelsk historie, og drepte mer enn 1200 mennesker og tok over 250 gisler. Iranske ledere kalte det en «motstandshandling» mot Israel.

Bare dager senere sluttet også iranskstøttede grupper over hele regionen seg til kampen. Hizbollah begynte å skyte opp raketter fra Libanon inn i Nord-Israel. Pro-iranske militser i Irak og Syria angrep gjentatte ganger amerikanske soldater. Houthi-styrker i Jemen angrep amerikanske handelsskip og marineutstyr i Rødehavet.

Dette er resultatet av flere tiår med iransk investering i et nettverk som er nettopp designet for dette formålet: å legge press på Israel og USA på flere fronter, samtidig som man fortsatt kan nekte for ansvar.

Trump var den første amerikanske presidenten som direkte beordret angrep på Irans øverste militære ledelse, og deretter autoriserte militære operasjoner dypt inne i iransk territorium.

Noen av disse handlingene ga klare taktiske resultater. Drapet på Quds-styrkens kommandør Qassem Soleimani i 2020 forstyrret Irans regionale operasjoner. Påfølgende angrep på iransk militær- og atominfrastruktur påførte også Teherans missil-, drone- og atomprogrammer betydelig skade.

Taktisk militær suksess er imidlertid ikke nødvendigvis det samme som strategisk suksess.

Faktisk har hendelsene de siste månedene vist grensene for militær makt når man konfronterer et dypt forankret revolusjonært system. Til tross for store tap ser det ut til at det iranske apparatet har blitt enda mer konsolidert, med fremtredende roller spilt av hardline-figurer som Ahmad Vahedi – den nye lederen av IRGC, som kommanderte Quds-styrken i store deler av 1980- og 1990-tallet.

Amerikanske verktøy – militære, diplomatiske eller økonomiske – kan være effektive for å svekke Irans evner, men er fullstendig ineffektive for å endre den ideologiske utviklingen til regimet i Teheran.

Til tross for en rekke rapporter om en forestående avtale mellom USA og Iran, har Irans nye øverste leder, Mojtaba Khamenei, bekreftet sin avdøde fars mål: å utvise USA fra Midtøsten og eliminere staten Israel.

«Fra nå av vil «Ned med Amerika» og «Ned med Israel» være det vanlige slagordet for det muslimske samfunnet», skrev Mojtaba Khamenei denne uken.

For å understreke dette poenget ytterligere, bekreftet han farens løfte om at Israel skulle utslettes før 2040.

Israel kan få en ny regjering etter valget senere i år, men den mer proaktive sikkerhetsdoktrinen som ble innført etter hendelsene 7. oktober vil neppe endre seg. Israel kan handle umiddelbart når de oppdager en trussel, enten det er nær grensene eller innenfor iransk territorium, inkludert Teherans missilprogram.

USA vil også fortsette å handle for å beskytte seg selv og sine interesser. Bare denne uken, mens Washington og Teheran forhandlet om å gjenåpne Hormuzstredet, anklaget USA IRGC for å legge nye miner i stredet, noe som førte til et kort angrep.

Denne virkeligheten – med Irans kjerneideologi, Israels tendens til forebyggende handlinger og USAs beskyttelse av sine interesser og personell – vil fortsette å utfordre president Trump og hans etterfølgere. Verden vil sannsynligvis fortsette å være vitne til en tilbakevendende syklus av konfrontasjon, midlertidig deeskalering og fornyet konflikt.

Kilde: https://znews.vn/cuoc-chien-bat-tan-iran-deo-bam-nhieu-doi-tong-thong-my-post1655154.html