Ukrainas motoffensiv: På jakt etter et gjennombrudd

Kyiv-regjeringen har lansert en motoffensiv for å gjenerobre russisk-okkuperte territorier, spesielt i sør. Til tross for fornyet optimisme blant ukrainere, har de små fremskrittene de har gjort hatt en pris. Mens ukrainske styrker fortsetter å lete etter svake punkter i det russiske forsvaret, ser Moskva også etter en vei videre og har nærmet seg byen Kupiansk, en by Russland erobret tidlig i konflikten før de tapte den for et år siden.

Selv om det er nesten umulig å finne nøyaktig informasjon om situasjonen på slagmarken, har CNN noen analyser av de viktigste slagene i den siste fasen av konflikten.

Krig til dags dato

Selv om Ukraina har hatt vanskeligheter med å sette i gang sin motoffensiv, er det viktig å huske at konflikten ikke har utviklet seg i den retningen Russlands president Vladimir Putin skulle ønske.

I 2022, etter å ha sett den russiske hæren trekke seg tilbake fra området rundt Kyiv og andre regioner i Nord-Ukraina, vant den ukrainske hæren flere viktige seire i den østlige Kharkiv-regionen og den sørlige Kherson-regionen.

Krigen i 2023 er noe annerledes, med soldater på begge sider låst fast i en langsom konflikt uten ende i sikte. Kampene er for tiden konsentrert i Øst- og Sør-Ukraina, hvor ukrainske styrker har slitt med å trenge gjennom forsvarsverk som det russiske militæret har bygget opp de siste månedene. Suksessen har vært begrenset til å gjenerobre landsbyer snarere enn byer.

Sørfronten

I Zaporizjzja-regionen i det sørlige Ukraina har små ukrainske fremrykninger på landsbygda blitt holdt tilbake av russisk forsvar. Russiske tropper har befestet territoriet med en rekke minefelt, panserverngrøfter, feller og skyttergraver.

Regionen er et sentralt mål for Ukraina. Å presse seg dypere inn i territoriet gjennom to motoffensiver ville gi Ukraina muligheten til å kutte landbroen mellom Krim og den østlige Donetsk-regionen, som har vært kontrollert av Russland siden 2014.

I slutten av august gjenerobret ukrainske tropper Robotyne, et skritt nærmere å sette i gang et selvgående artilleriangrep på den sentrale byen Tokmak. Det er imidlertid fortsatt mye arbeid som gjenstår før dette målet er nådd.

Data per 6. september 2023.

Ukraina har gjenerobret noe territorium rundt byen Velyka Novosilka. I juni, i den andre uken av motoffensiven, frigjorde de flere landsbyer: Neskuchne, Blahodatne og Makarivka. Nylig gjenerobret de landsbyene Staromaiorske og Urozhaine, men videre fremgang har vært vanskelig. Russiske styrker har også iverksatt flere motoffensiver.

Velyka Novosilka har vært under konstant beskytning det siste halvannet året. Etter å ha hatt så store problemer med å håndtere russiske luftangrep rettet mot byen, har Kyiv appellert til vestlige land om å tilby F-16 jagerfly og annen luftstøtte.

Byen Orikhiv har havnet i kryssild. Selv om byen er under ukrainsk kontroll, er den under konstant russisk luftangrep og blir jevnlig truffet av bomber som veier opptil 500 kg, noen ganger opptil 20 ganger i løpet av 20 minutter.

60 km sørøst for Zaporizjzja ligger Orikhiv fanget mellom regjeringstropper fra Kyiv som presser sørover og russiske styrker som prøver å forsvare sine posisjoner.

Russiske festningsverk og skyttergraver i Zaporizhzja, Ukraina, 4. mars 2023. Foto: Maxar Technologies.

Kupiansk

Den ukrainske hæren har forsøkt å holde Kupjansk i Kharkiv-regionen. Byen falt i de tidlige stadiene av konflikten, og ble frigjort i september i en lynoffensiv av den ukrainske hæren. Nå prøver den russiske hæren å gjenerobre den.

I august beordret den ukrainske regjeringen evakuering av byen og området rundt, den største evakueringen på flere måneder og et tegn på hvor alvorlige kampene i området var. Mange sivile bestemte seg imidlertid for å bli.

For ukrainske soldater er Kupiansk en strategisk viktig by i deres forsøk på å stoppe fremrykningen av russiske tropper.

Østfronten

Bakhmut er nå under russisk kontroll etter ni måneder med kamper, mens ukrainske tropper kontrollerer noen områder sørvest for byen.

Luftfoto av byen Bakhmut, den voldsomste slagmarken i Donetsk-regionen i Ukraina, 22. juni 2023. Foto: Libkos/AP.

Store deler av Donetsk og Luhansk har vært holdt av pro-russiske separatister de siste ni årene. Dette er to av fire regioner i Ukraina som Moskva har annektert.

Byen Avdiivka i Donetsk oblast, fortsatt under ukrainsk kontroll, er en frontlinjeby som har opplevd harde kamper. Store deler av byen er ødelagt og innbyggerne evakuert.

De kommende månedene

Ukraina er i ferd med å renne ut av tid, høsten vil bringe verre vær og stadig ugunstigere kampforhold.

Av en rekke politiske og strategiske årsaker øker presset på den ukrainske regjeringen for å oppnå et gjennombrudd. Kyiv må ha så mye innflytelse som mulig i tilfelle fredssamtaler blir avholdt, eller hvis den vestlige støtten som har vært så solid i den senere tid plutselig endrer seg.

Selv om den russiske hæren har blitt noe skjøvet tilbake siden starten av militærkampanjen , har den fortsatt noen fordeler. Den russiske hæren er vesentlig større enn Ukrainas, og fordi Putin har blitt isolert av konflikten, trenger han ikke å bekymre seg for å miste allierte i en langvarig konflikt. Russland kan til og med takle en utmattelseskrig mye bedre enn Ukraina.

Uansett utfallet av motoffensiven, vil det være et vendepunkt i hvordan denne konflikten ender.

Nguyen Quang Minh (ifølge CNN)

Kilde: https://www.nguoiduatin.vn/cuoc-phan-cong-cua-ukraine-di-tim-dot-pha-a625844.html