10 av 10 for Griezmann

Griezmann strålte i Atlético sin 4-0-seier over Barça i den første semifinalen i Copa del Rey.

Noen kamper avgjøres av et enkelt øyeblikk. Og noen kamper formes av et enkelt individ. I 4-0-seieren over Barcelona i den første semifinalen i Copa del Rey morgenen 13. februar hadde Atletico Madrid begge deler. Og i hjertet av all denne bevegelsen sto Antoine Griezmann.

Griezmanns natt

For en uke siden spilte Atletico Madrid energisk fotball mot Betis i Copa del Rey. Men mot Barcelona tok de intensiteten og presisjonen til et nytt nivå.

Det er ikke lenger et flyktig energiutbrudd; det er en bevisst kontroll. Og innenfor den stramme strukturen fremstår Griezmann som et subtilt, ukonvensjonelt element.

Målet som sendte 2-0 bar hans umiskjennelige preg. Ikke et tordnende skudd, ikke et flott eksempel på ferdighet. Bare en enkel berøring med innsiden av foten, pent og rolig.

Skuddet var farlig nok til at keeperen ikke fikk tid til å reagere. Det var Griezmanns femte mål i Copa del Rey denne sesongen, et betydelig antall, men det gjenspeiler fortsatt ikke fullt ut hans innflytelse.

Den franske spissen forlot stadig Barcelonas forsvar i uorden.

Før og etter det øyeblikket satte den franske spissen stadig Barcelonas forsvar i kaos. Han var ikke fastlåst i én posisjon.

Noen ganger faller han dypt, noen ganger skjærer han innover, og andre ganger driver han til høyrekanten. Motstanderlagets midtstoppere lurer på om de skal markere ham eller holde posisjonene sine? Bare et øyeblikks forsinkelse er nok til at Griezmann kan utgjøre en forskjell.

Første omgang ble nesten fullstendig dominert av den franske stjernen. Han slo 11 pasninger før pause, inkludert en sylskarp gjennompasning som lot Giuliano Simeone spurte én mot én med keeperen.

Bare ett feilsteg, en liten detalj midt i en jevn prestasjon. Legg til en ballgjenvinning og en pasningsinterception, som viser at han ikke var løsrevet fra forsvarssystemet.

Griezmann spiller ikke fotball, han leser spillet.

Da Atletico Madrid presset, plasserte Griezmann seg til høyre for Koke, mens Marcos Llorente uventet dukket opp på motsatt ving. Denne endringen var subtil, men svært bevisst. Griezmann spilte ikke bare fotball; han leste spillet og justerte posisjonen sin for hver overgang.

Griezmann spiller ikke bare fotball; han leser spillet og justerer posisjonen sin for hver overgang.

Griezmann hadde to andre muligheter til å øke ledelsen. Ett skudd gikk rett på keeperen, og et annet forsøk med høyrefoten var unøyaktig og sendte ballen over tverrliggeren.

Ikke perfekt. Men fotball måles ikke bare i perfeksjon. Det måles i innvirkning, og i så måte utmerker Griezmann seg.

I andre omgang gjorde Barcelona justeringer. De reduserte gapet mellom rekkene sine, noe som reduserte motstanderens handlingsrom. Som et resultat hadde Griezmann mindre handlingsrom.

Avstanden var ikke lenger like stor som før. Atletico Madrid ble tvunget til å spille mer pragmatisk og prioritere sikkerhet. I det 68. minutt byttet Diego Simeone ham ut, noe som ga Baena en sjanse.

Den avgjørelsen overskygget ikke det som allerede hadde skjedd. Griezmann forlot banen med sin innflytelse fortsatt tydelig synlig på kampen. Et mål. En involvering i det tredje målet med en pasning som åpnet Giuliano Simeones spurt. Og enda viktigere, følelsen av at han kontrollerte tempoet i kampen på det tidspunktet Atletico Madrid trengte det som mest.

Midt i stadig mer mekanisk fotball har Griezmann fortsatt flyten fra en svunnen tid. Ikke prangende, ikke bråkete, men dyp nok til å endre spillets gang. Kvelden på Metropolitano Stadium var derfor mer enn bare en seier for Atletico Madrid. Det var også en påminnelse om at noen ganger kan finesse oppveie ethvert system.

Innsikt i PSG vs Newcastle: Hva TV-en gikk glipp av. Invitert av UEFA, gir en reporter fra Tri Thuc - Znews et sjeldent blikk bak kulissene på Champions League-kampen på Parc des Princes.