Hva fikk India til å rulle ut den røde løperen for Myanmars leder?

TPO – Myanmars leder Min Aung Hlaing har nettopp foretatt sin første utenlandsreise til India siden han ble tatt i ed. Analytikere mener New Delhi har en pragmatisk tilnærming ved å rulle ut den røde løperen for denne lederen, i et forsøk på å motvirke Kinas økende innflytelse.

​

Indias statsminister Narendra Modi ønsker Myanmars leder Min Aung Hlaing velkommen 1. juni. (Foto: AP)

Min Aung Hlaings fem dager lange besøk, som startet 30. juni etter invitasjon fra Indias statsminister Narendra Modi, har som mål å styrke forholdet til en av Myanmars viktigste partnere i regionen.

Til tross for vestlige sanksjoner som er innført mot Myanmar siden kuppet i februar 2021, har India opprettholdt arbeidsforhold med Myanmars militærledere på grunn av landets strategiske betydning for New Delhis sikkerhet.

Hunter Marston, direktør for Sørøst-Asia ved Lowy Institute i Sydney, sa at invitasjonen tilsvarte «de facto anerkjennelse av militærlederens politiske status», og minnet om møtet mellom de to lederne i forbindelse med BIMSTEC-toppmøtet i Bangkok i april.

Min Aung Hlaing, som har vært hærsjef og leder for Myanmars militærregjering siden kuppet i 2021, ble utnevnt til president i april i fjor.

Hans siste besøk i India var i 2019, som hærsjef, før han iscenesatte et kupp i 2021 og undertrykte opposisjonen. Kuppet utløste en landsdekkende væpnet konflikt og en humanitær krise som fortsetter den dag i dag.

Min Aung Hlaing møtte statsminister Narendra Modi 1. juni, sammen med myndighetspersoner og representanter fra næringslivet, for å diskutere tiltak for å styrke de bilaterale forbindelsene.

Besøket finner sted på bakgrunn av Indias ønske om å fremme Kaladan Multimodal Transport Project (KMMT) – en 109 kilometer lang korridor som forbinder byen Paletwa i Chin-staten med grenseovergangen Zorinpui i Mizoram-staten i India.

Dette prosjektet har stått på vent i mange år på grunn av kamper mellom det myanmarske militæret og arakanstyrkene og allierte motstandsgrupper. Ifølge Marston er det nødvendig med økt militær tilstedeværelse i Chin-staten for å gjennomføre prosjektet for å stabilisere korridoren.

Direktøren for Sørøst-Asia ved Lowy Institute i Sydney uttalte også at marinesamarbeid er en av New Delhis toppprioriteringer. Ifølge Marston ser India på Myanmar som en «avgjørende partner i å utvide sin maritime militærmakt og motvirke risikoen for kinesisk dominans i den maritime periferien», spesielt i Bengalbukta.

Uunngåelig

Sreeparna Banerjee, en forsker i Observer Research Foundations strategiske forskningsprogram, mener besøket gjenspeiler en trend mot å gjenoppta utvekslinger med Myanmars militære ledelse, ettersom dette er uunngåelig.

Ifølge Banerjee var tidspunktet for besøket viktig fordi Kinas utenriksminister Wang Yi tidligere hadde besøkt Naypyidaw for å diskutere grensestabilitet med Min Aung Hlaing. FNs spesialutsending Julie Bishop hadde også besøkt området.

Fru Banerjee uttalte at New Delhis invitasjon til Min Aung Hlaing på statsbesøk ga «symbolsk verdi til Myanmars militærregjering, og demonstrerte en viss grad av aksept fra det internasjonale samfunnet, selv om dette ikke tilsvarer politisk støtte».

Selv om mange av Indias sikkerhetsspørsmål, som væpnet opprør, våpen- og narkotikahandel, flyktningstrømmer og svindelsentre langs grensen, kunne håndteres gjennom kanaler på lavere nivå, antydet Banerjee at New Delhi mente at direkte kontakt med Min Aung Hlaing var uunngåelig.

Professor Htwe Htwe Thein, førsteamanuensis i internasjonal business ved Curtin University, argumenterte også for at besøket var mer pragmatisk enn politisk motivert.

Ifølge henne er Myanmar strategisk viktig og kan derfor ikke ignoreres, samtidig som hun understreker at den eskalerende ustabiliteten i landet har blitt en regional krise som «nabolandene ikke bare kan sitte og vente på at skal ta slutt av seg selv».

«Det at han valgte India som sitt første reisemål som president har enorm symbolsk betydning. Min Aung Hlaing ønsker å vise at han ikke bare har støtte fra Kina», sa hun.

Ifølge Htwe gjenspeiler besøket realitetene, inkludert Indias investeringer i Myanmars infrastruktur og New Delhis dype bekymring for at kinesisk innflytelse ville fylle tomrommet hvis India trakk seg ut.

«India kan ikke la hele dette forholdet falle i Kinas hender. Å ønske president Min Aung Hlaing velkommen er Indias måte å bekrefte overfor regionen at landet fortsatt er til stede her», sa Htwe.

Foruten Kaladan-prosjektet inkluderer andre viktige prosjekter som fremmes den trilaterale motorveien mellom Myanmar, India og Thailand, sammen med en rekke grenseinfrastruktur- og energinettverksprosjekter.

Kilde: https://tienphong.vn/dieu-gi-khien-an-do-trai-tham-do-don-lanh-dao-myanmar-post1848323.tpo