En tur til Marmorfjellene

Salupen vår seilte oppstrøms i halvannen time, gjennom et landskap som stedvis lignet det avsidesliggende egyptiske landskapet, et fjernt deltaområde. Til venstre skjulte enorme hvite sanddyner havet, og lyden av bølgene som slo som torden kunne tydelig høres. Til høyre var det fortsatt sand, feid bort av sjøbrisen over sanddynene: ikke stablet opp, men spredt over den alluviale sletten i form av fint pulver, hvor skimrende glimmerfragmenter blandet seg med lyseblått.

I grottene i Marmorfjellene på 1920-tallet

Her og der er dyrkede områder delt inn i ganske brede striper, rismarker strekker seg langs de støvete foten av åsene, sandinngrep forhindres av vanningsanlegg, goldmark gjødsles, og avlinger trives i brakkvannsområder.

Noen dype dreneringsgrøfter leder vann direkte fra elven, og når terrenget er for høyt, er det ikke lenger egnet å bruke et komplekst kanalsystem, så brønner graves med jevne mellomrom. En serie bambusbøtter er viklet rundt en enkel vinsj som betjenes av én person. Noen ganger drives dette verktøyet av en bøffel, der dens langsomme gange og overdrevne silhuett avtegner seg mot den enorme himmelen.

I utkanten av rismarkene mudret grupper av arbeidere flittig grøfter og bygde voller med leire. De satt uten skjorte, på huk, med store, paraplylignende palmebladhatter på hodene sine; de ​​lignet ikke lenger mennesker, men snarere gigantiske markblomster som lå gjemt blant det høye gresset og gyvelbuskene.

Av og til, i nærheten av det stråtakte huset, dukket det opp en kvinne som tente opp et bål eller hentet vann fra en krukke. Hun byttet ut den store hatten sin med et skjerf surret rundt hodet: på avstand, med den løse, mørke, flagrende kappen som avslørte den bronsefargede huden, tok vi henne for å være en nordafrikansk kvinne som bar vann, til tross for den lille, tynne kroppen hennes.

Båten vår la til kai dypt inne i en liten bukt, omtrent en kvart mil fra tre åser, den høyeste bare 150 meter. Men isolasjonen og det reflekterte lyset fikk dem til å virke mye større; «fjell» var ordet man nesten ville ytre når man så marmorformasjonene, med sine merkelig taggete kanter, som reiste seg mellom to enorme rom, havet og den endeløse sletten, en dyp blåfarge som havet, i horisonten.

I 45 minutter vasset vi gjennom knedypt støv. Det var ingen vegetasjon annet enn noen få sprø, tørre gresstrå og sparsomme, grå bønnebusker. Nok en sanddyne, og så nådde vi foten av hovedfjellet med 300 trinn hugget inn i fjellet, hvorav de første 20 var begravd under sand.

Klatringen opp fjellet var ikke lang, men den var slitsom. Under den stekende middagssolen var de vestlige klippene i flammer ved hver bølge. Men jo høyere vi klatret, desto kjøligere ble sjøbrisen, som styrket og løftet oss. Fuktigheten samlet seg i de minste sprekker og skapte ideelle forhold for at de tornete buskene og blomstene kunne blomstre i et fargeprat.

Kjempekaktuser skjøt opp som raketter overalt. Buskene overlappet hverandre, røttene deres krysset og vred seg gjennom steinene; grener flettet sammen og knyttet seg. Og snart, over oss, var et tak av busker dekket av knapt merkbare fine tråder – et tak av orkideer i full blomst, vakre og delikate som sommerfuglvinger i en mild bris, en blomst som blomstrer og visner på en enkelt dag.

Den bratte stien fører til en halvsirkelformet plattform: et lite tempel, eller rettere sagt, en tre-fag struktur med glaserte tegltak og utskårne takskjegg i kinesisk stil, bygget i dette rolige rommet etter ordre fra keiser Minh Mạng av Annam for omtrent 60 år siden. Disse bygningene, omgitt av flere små, nøye stelte hager, brukes ikke lenger til tilbedelse, men fungerer som meditasjonskvarter for seks munker – vokterne av dette hellige fjellet. De bor der, i fredelige omgivelser, messer skrifter og driver hagearbeid daglig. Av og til gir godhjertede lokalbefolkningen dem kurver med jord for å vedlikeholde grønnsakshagene sine og litt deilig mat som ris og saltet fisk. Til gjengjeld får disse lokalbefolkningen lov til å tilbe i hovedhallen, som er vanskelig for førstegangspilegrimer å finne uten veiledning.

Dette enestående tempelet ble ikke bygget av monarkers hengivenhet. Naturen fullførte den oppgaven; ingen skisse av en strålende arkitekt, ingen drøm av en poet, kunne noen gang sammenlignes med dette mesterverket som ble født av en geologisk hendelse. (fortsettelse følger)

(Nguyen Quang Dieu utdrag fra boken * Around Asia: Southern, Central , and Northern Vietnam*, oversatt av Hoang Thi Hang og Bui Thi He, utgitt av AlphaBooks - National Archives Center I og Dan Tri Publishing House i juli 2024)

Kilde: https://thanhnien.vn/du-ky-viet-nam-du-ngoan-tai-ngu-hanh-son-185241207201602863.htm