Veien til Tuc Tranh

Det var tidlig høst nå. En mild bris strøk over huden hans. Bilen stoppet på en rasteplass. Om omtrent en time ville han nå sentrum. Aldri før hadde en forretningsreise gjort ham så usikker. Da Đoàn ba ham om å implementere prosjektet, nølte han, halvt nikket, halvt ville han riste på hodet. Han hadde reist mye for å undervise, støtte og utvikle prosedyrer etter hvert som den digitale tidsalderen gjennomsyret hele landet. Fra kontorer til bedrifter var digitaliseringshistorien som en virvelvind som feide alt ut i kaos. Selskapet hans mottok mange bestillinger samtidig. For omtrent fem år siden var digital transformasjon fortsatt bare småskalaeksperimenter. Gradvis innså folk hvor praktisk det var, noe som førte til en mer grundig og omfattende endring enn noen gang før.

Illustrasjon: Duong Van Chung

Bussen fortsatte langs motorveien, mot Thai Nguyen . Han prøvde å døse av for å lindre trettheten, men klarte ikke å sovne. Ti år hadde gått siden han sist besøkte hjembyen hennes. Ville det bli en gjenforening?

***

Han møtte henne rundt sitt andre år på universitetet. Den gang, i Saigons forstadsinternater, var veiene fortsatt røde jordveier, og hver regntid flommet de over av gjørme, gatelysene ble svake og gule. Likevel var leien billig, så for studentene fra provinsene var hver sparte krone en tjent krone. Rekken med herreværelser var atskilt fra rekken med dameværelser av bare en liten vei omkranset av uberørte hvite laurbærtrær. Noen kvelder strømmet duften av laurbær inn i rommet og fylte det med duft.

Den gangen var den lille smuget som førte til pensjonatet oversvømmet. Hun hadde nettopp fullført sin siste privatundervisning og var på vei hjem. Motorsykkelen hennes kjørte fint på hovedveien, men da det ble vått i smuget, satte tennpluggen seg fast, slik at den stoppet. Rundt klokken ti om kvelden dyttet hun motorsykkelen febrilsk da hun plutselig hørte et kjøretøy stoppe. Forbløffet så hun to unge menn fra herrepensjonatet. En av dem, høy og tynn, kjente henne tydeligvis igjen fra kvinnesiden, og gikk av motorsykkelen for å hjelpe. Det var ham. Den som kjørte, snakket lavt og tok henne med tilbake til rommet hennes, var Doan. Den kvelden fikset han til og med tennpluggen for henne, startet motoren forsiktig og ga deretter motorsykkelen tilbake til henne.

Så, noen dager senere, stakk Đoàn hodet bort til kvinnenes sovesal, lette etter henne og sa at noen hadde blitt syk av kjærlighetssorg etter det regnværet. Hele rekken med kvinner begynte å rope etter en date og prøvde å avtale et møte. Mer enn en uke senere sendte et merkelig nummer en tekstmelding. Meldingene strømmet gjennom nettene hun tilbrakte sammenkrøpet under dynen og fniste for seg selv. Mer enn en måned senere gikk hun med på å være kjæresten hans. Han fortalte henne ofte om hjembyen sin, der vinden pisket mot ansiktet hennes, den stekende heten og solen som smeltet bort fettet hennes. Hjembyen hans var fattig. Bare sol og vind. Bare sand og sjø. Han ville ikke følge fiskerlivet. Han trengte å gjøre noe annerledes enn landsbyboerne sine. Han valgte å flytte til denne varme, grønne, sterkt opplyste byen i sør. Han studerte og jobbet deltid og sparte hver krone slik at han ikke måtte tigge foreldrene sine om penger. Farens ansikt var forvitret av utallige fisketurer. Morens ansikt ble eldre av den konstante ventingen. Det var tradisjonen i landsbyen hans. Så mange barn vokste opp og kastet livene sine rundt i fiskegarnene. Men han var annerledes. Han valgte teknologi fordi han visste at det var det som ville lede folk mot fremtiden.

Fire år på universitetet, pluss to år til klamrende seg til denne byen for å gi næring til livets drømmer. Av og til tenkte hun på de frodige, grønne åsene. Hun ble værende her og ventet på svar fra ham. Men så fikk en telefonsamtale henne til å tenke. Etter en hel uke, mange netter med overveielser, fortalte hun ham om sin tilbakekomst. En tilbakekomst til freden hun alltid hadde lengtet etter. Stedet der hun vokste opp og dro.

Den siste kvelden kjørte han henne til Saigon togstasjon, for å ta nord-sør-toget tilbake til hjembyen hennes. Øynene hans var overskygget av tårer. Stemmen hans var kvalt av følelser. Hun sa ikke farvel, hun dro. Hun lovet ikke å vente, så han trengte ikke å gjøre det. Møter i livet er bare flyktige øyeblikk. Hvis skjebnen tillater det, vil mennesker møtes igjen. Når skjebnen er over, blir de en del av minnene som alle bærer med seg på sin livsreise. Alt kommer forsiktig og går fredelig. Hun ble født blant tehaugene. Akkurat som han ble født fra havets bølger. Alle har et sted å vende tilbake til. Denne byen er noen ganger bare et stoppested.

Hun gikk ombord på toget. Han ble stående der. Tiden venter ikke på noen. Tiden suser forbi som et tog. Raskt. Dagen går. Natten snur. Toget stopper bare på endestasjonen. Men ikke alle får velge sin endestasjon i livet. Han beholdt fortsatt budskapet hennes. Selv nå, når toget kjører inn i Thai Nguyen-byen, husker han fortsatt tehaugene hun pleide å snakke om.

***

Han startet forelesningen med en dyp, varm og langsom stemme. Før han dro, minnet teamet ham stadig på å justere undervisningsstilen sin, unngå å snakke for fort eller bruke for mye teknisk sjargong. Te-dyrkings- og foredlingsbedriftene her går over fra tradisjonell til profesjonell produksjon, og noen ganger er de fortsatt i sin spede begynnelse når det gjelder digital transformasjon. Spesielt bruken av AI for å støtte produktpromotering eller forretningsdrift er fortsatt nytt for dem. Han hadde tre dager til å veilede dem, men om nødvendig forlenget han tiden for å sikre at alle forsto alt og at systemet kjørte knirkefritt før han kunne komme tilbake. Dette prosjektet handlet ikke om penger; det handlet om å støtte te-dyrkingssamfunnet. Han måtte gå, og ingen andre i selskapet kunne tilpasse seg bedre enn ham.

Han startet med det grunnleggende: å bruke AI til datainnhenting. Han veiledet studentene gjennom betalt programvare og detaljerte kommandoer. Klassen hadde over hundre studenter fra gårder, bedrifter og kooperativer. Noen kom fra Tan Cuong, La Bang, Trai Cai og Phu Luong – nesten alle de berømte te-dyrkende regionene var til stede. I stedet for å stå på et podium, gikk han rundt studentene, samhandlet tett, lyttet til spørsmålene deres, svarte oppmerksomt og veiledet dem om hvordan de fikk tilgang til AI-programvare fra telefonene sine. Han oppmuntret dem med spørsmål slik at de kunne bruke chatboksen effektivt.

AI vil erstatte dem i produktpromoteringsprosessen, og hjelpe dem med å lage bilder, skrive artikler, utvikle salgsmanus og til og med gi dem undersøkelser og evalueringer av teprodukter fra andre regioner og provinser over hele landet. Eller, om nødvendig, kan de lage en forretningsplan ved hjelp av AI. Alt dette tar bare noen få minutter. Han bablet i vei da han plutselig stoppet, ble stille, og blikket hans møtte blikket til en kvinne som var halvt kjent, halvt ukjent. Det var henne. Jenta han hadde fikset tennpluggen den regnfulle natten for ti år siden. Det var henne. Jenta som ikke var endestasjonen på reisen hans.

Han stammet mens han fortsatte forelesningen, men blikket hans forlot henne aldri.

***

Hun ledet ham tilbake til Tuc Tranh, en frodig grønn åsside. Vinden strøk over huden deres med en frisk kjølighet. Høsten strakte seg over himmelen i klaser av rene hvite blomster. Dette området var en gang en teplantasje i Midland, først senere overgått til podet te. Livet hennes fløt fredelig sammen med morgenene fylt med den skarpe duften av te. Hun dannet også uavhengig et te-kooperativ med mange husholdninger. Hvorfor dra langt bort? Tilbake til hjembyen sin, nær hjemmet, for å pleie teplantene, slik at folket i Tuc Tranh kunne leve mer velstående liv enn før.

Den dagen ble moren hennes alvorlig syk, sengeliggende i to år før hun døde. Hun måtte dra hjem; hun følte at livet hennes var bortkastet på å vandre i en travel by. Noen ganger gjorde den kvelende atmosfæren det vanskelig for henne å puste. Hun klarte ikke å vente på noe så langt unna. Alle står på et tidspunkt i livet ved et veiskille. Hvis du vet hvilken stasjon du skal velge, så ta toget. Hun valgte å returnere, ikke fordi hun ikke elsket ham, men rett og slett fordi hun ikke kunne forlate Tuc Tranh. Duften av te hadde gjennomsyret livet hennes siden hun ble født. Hvis hun gikk ved siden av ham i løpet av hans periode med rask karriereutvikling, kunne hun kanskje bremse ham.

Illustrasjon: Duong Van Chung

Ettermiddagen strakte seg fortsatt uendelig over teåsene. Tuc Tranh dukket opp foran ham i virkeligheten, ikke lenger historien fra et tiår siden da hun pleide å fortelle om et fredelig landskap, frodige, grønne åssider og landsbyer som duftet av te. Over tretti år gammel var hun fortsatt alene og kastet seg over sitt daglige arbeid. Telandsbyen Tuc Tranh hadde begynt å utvikle seg de siste årene, med mye å bekymre seg for. Hun trengte å innovere produksjonsteknologi, markedsføringsmetoder og finne måter å bruke ny teknologi på i ulike stadier for å spare tid og kostnader. Videre ønsket hun å opprette en mediekanal for å promotere Tuc Tranh, med en historie hver dag om telandsbyen, teindustrien og skjønnheten til Tuc Tranh. Hun visste hva hun manglet, og meldte seg på kurset så snart provinsen annonserte det til kommunene. Hun forventet bare ikke å møte ham her.

Han lyttet stille og følte en merkelig, ubeskrivelig bevegelse i seg. Han la seg ned på den lille jordflekken ved siden av planteradene. Jordens duft blandet seg med bladenes duft, både varm og berusende. For første gang på ti år hadde han følt livet så lett og bekymringsløst.

***

Omtrent en uke senere gikk videoer fra en vlogkanal kalt «Visiting Tuc Tranh to hear green tea tell love stories» viralt på sosiale medier. Vakre, fredelige omgivelser med frodige, grønne åser og historier om en teknisk ingeniør som forlot byen for å returnere til hjembyen sin med en jente fra te-dyrkingsregionen, tiltrakk seg plutselig millioner av visninger. Videoene, som fanget scener av tehøsting ved daggry i åsene, tradisjonelle teforedlingsmetoder og mange historier om teindustrien gjennomsyret av lokal kultur, trollbandt seerne.

En måned senere var «Veien til Tuc Tranh» det mest brukte søkeordet ifølge en undersøkelse på sosiale medier.

Kilde: https://baothainguyen.vn/van-nghe-thai-nguyen/202508/duong-ve-tuc-tranh-d4a3444/