Kinesiske forskere gjør gjennombrudd innen jordskjelvforskning og -varsling

Forskningen som nylig ble publisert av kinesiske forskere har åpnet mange håp for verdens vitenskap om jordskjelvforutsigelser.

Kinesiske forskere forsker på og finner verktøy for å nøyaktig forutsi kommende store jordskjelv rundt om i verden . (Kilde: SCMP)

Omtrent 84 timer før et jordskjelv med en styrke på 7,2 traff kysten av Alaska 16. juli, forutså et team av forskere i Kina et forestående skjelv, men kunne ikke fastslå nøyaktig tidspunkt og sted.

Teamet håper nå å fortsette å utvide forskningsnettverket for å kunne lage mer nøyaktige jordskjelvspådommer.

Stort skritt fremover

Zhang Maosheng, professor og dekan ved Xian Jiaotong-universitetet i Shaanxi-provinsen og forsker ved Kinas departement for naturressurser, mottok et varsel om de uvanlige dataene noen dager tidligere.

Teamet hans er fortsatt ikke i stand til å forutsi hele spekteret av informasjon, inkludert størrelsesorden, plassering og tidspunkt, men de tror at oppdagelser etter 10 år med overvåking av jordskjelvdata kan komme nærmere dette målet i nær fremtid.

I en artikkel publisert i Northwest China Journal of Geology i juni, sa teamet at de hadde brukt mer enn et tiår på å måle varseltegnene på et jordskjelv.

Ved hjelp av et høypresisjonsgravimeter har teamet samlet inn data fra dusinvis av jordskjelv siden 2010, inkludert det ødeleggende jordskjelvet i Tyrkia og Syria den 6. februar.

Artikkelen presenterer en metode for å overvåke jordens gravitasjonsfelt ved lave frekvenser, noe som kan være en potensiell indikator for å forutsi nært forestående eller høyintensitetsjordskjelv.

Ifølge United States Geological Survey (USGS) kan «varslere» om et storskala jordskjelv komme fra uvanlige hendelser som en serie små jordskjelv eller fra uvanlig dyreaktivitet.

Ved å overvåke endringer i dynamisk tyngdekraft, snublet teamet over en pålitelig signatur og potensiell firefasemekanisme som signaliserer nært forestående jordskjelv på kort sikt.

Spesielt i den andre fasen eller «låst energilagring»-fasen – som vanligvis inntreffer mellom 1 og 15 dager før et jordskjelv inntreffer – manifesteres dynamiske gravitasjonsanomalier gjennom gravitasjonstopper.

Teamet observerte anomaliene ved hjelp av gravimetre, instrumenter som måler endringer i jordens absolutte gravitasjonskraft.

Forskere har utviklet et spesielt dynamisk gravimeter for å måle unormaliteter basert på væskebevegelse. Verktøyet sies å være mer nøyaktig i å forutsi kortsiktige jordskjelv, samtidig som det er mer kostnadseffektivt.

Uregelmessige avlesninger fra instrumentet ble observert 83 timer før et jordskjelv med en styrke på 7,4 i Sulawesi i Indonesia i september 2018 og 116 timer før et jordskjelv med en styrke på 7,2 i Tadsjikistan i februar 2023.

Teamet sa at de konsekvent har sett tegn på store jordskjelv dager før de inntreffer, og for jordskjelv med en styrke over 7 er «nøyaktigheten opptil 100 %», ifølge professor Zhang Maosheng.

Viktige vitenskapelige oppdagelser

Jordskjelvprediksjon har vært noe kinesiske forskere har vært opptatt av siden 1950-tallet, og med fokus på praktisk forskning på 1970-tallet bidro noen predikerte jordskjelv til å redusere antall tap betydelig.

Imidlertid har manglende evne til å forutsi store jordskjelv motløst forskere i mange land.

Ifølge professor Liu Huaqing fra Northwestern Polytechnical University i Xi'an, Shaanxi-provinsen, tror mange forskere i land som USA eller Japan ikke at jordskjelv kan forutsies, men «kinesiske forskere er ikke enige i dette synet».

Teamet begynte å observere dynamiske gravitasjonsdata uavhengig av hverandre etter å ha lagt merke til en sammenheng mellom uvanlige avlesninger og jordskjelv.

I avisen delte teamet en logg med chatmeldinger, inkludert de som ble sendt fem dager før jordskjelvet i Tadsjikistan. Teamet leste de uvanlige resultatene og kom med en spådom om at et jordskjelv i stor skala kunne inntreffe i løpet av de neste tre dagene.

Det er verdt å merke seg at jordskjelvkatastrofen i Tyrkia og Syria som inntraff tidligere i år også var et av de 11 jordskjelvene som ble observert av forskerteamet. Følgelig så de to unormale gravitasjonstopper som oppsto etter hverandre.

«Vi har aldri sett noe lignende skje før. Den dagen, etter det første jordskjelvet med en styrke på 7,8, var det et jordskjelv med en styrke på 7,5», mintes professor Zhang Maosheng, og la til at teamet ikke kunne ha forutsett at det ville komme to jordskjelv på rad.

Professor Zhang Maosheng sa at ytterligere observasjoner er nødvendige for å finne forholdet mellom jordskjelv og gravitasjonstoppindekser fordi dynamiske gravitasjonsavvik ofte oppstår kontinuerlig i en periode før et jordskjelv.

Eksperten la til at evnen til å forutsi jordskjelv innenfor et område på 1 til 15 dager er «svært nøyaktig» og langt overgår det det globale vitenskapelige samfunnet i dag har oppnådd innen forskning på jordskjelvvarsling.

Den største utfordringen teamet står overfor er å bruke informasjonen som samles inn fra sensorene til å fastslå nøyaktig tidspunkt og sted for jordskjelvene. I tillegg er dekningen til enhetene ganske begrenset, ettersom teamet for øyeblikket bare har fire anlegg i Xi'an.

Gruppens mål er å samarbeide med forskere og land for å sette opp gravitasjonsmålere rundt om i verden for å skape et nettverk som dekker og samler inn data.

«Hvis det får oppmerksomhet fra forskere over hele verden, og effektiviteten bevises mange steder, vil dette være en svært viktig vitenskapelig oppdagelse for å forutsi jordskjelv», sa professor i geologi Yue Zhongqi ved Universitetet i Hong Kong (Kina).

Kilde: https://baoquocte.vn/gioi-khoa-hoc-trung-quoc-tao-buoc-dot-pha-trong-linh-vuc-nghien-cuu-du-bao-ve-dong-dat-237389.html