Google foreslår å slippe ut 32 millioner mygg i USA.

VTV.vn – Et bioteknologiprogram utviklet av Verily, et datterselskap av Alphabet, Googles morselskap, søker godkjenning for et forslag om å slippe ut 32 millioner mygg.

(Illustrasjonsbilde: Getty)

Forslaget om å slippe ut opptil 32 millioner mygg i California og Florida for å redusere antallet myggarter som overfører farlige sykdommer til mennesker, tiltrekker seg offentlig oppmerksomhet midt i fortsatte utbrudd av myggbårne sykdommer i mange områder av USA, inkludert West Nile-viruset, denguefeber, Zika og Chikungunya.

Under planen, kalt «Debug», har Verily til hensikt å slippe ut 16 millioner mygg i Florida det første året og ytterligere 16 millioner i California året etter hvis det godkjennes av det amerikanske miljøvernbyrået (EPA). Søknaden om autorisasjon til forsøk er for tiden under vurdering av EPA i samsvar med føderal lov om biologiske plantevernmidler.

I motsetning til hva noen i offentligheten først var bekymret for, var ikke myggene som ble sluppet løs hunnmygg som spiser menneskeblod, men hannmygg som ikke kan bite. Disse myggene bar på Wolbachia-bakterier – en naturlig forekommende bakterie som finnes i mer enn halvparten av verdens insektarter.

Bilde av Aedes albopictus-myggen – en type mygg som kan overføre denguefeber, Zika-virus og chikungunya (Foto: CDC)

Når man parer seg med hunnmygg av typen Aedes aegypti (myggene som overfører gulfeber) i naturen, vil ikke eggene som produseres klekkes til larver. Som et resultat vil myggbestanden som bærer sykdommen gradvis avta over tid uten behov for store mengder insektmidler.

Arten Aedes aegypti er en av de farligste sykdomsbærerne i dag. Den er i stand til å spre smittsomme sykdommer som denguefeber, Zika, gulfeber og chikungunya. Ifølge helseeksperter registreres hundrevis av millioner tilfeller av disse sykdommene globalt hvert år.

De amerikanske sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC) anser mygg for å være verdens dødeligste dyr på grunn av deres evne til å overføre farlige sykdommer. Bare i USA forårsaker West Nile-viruset omtrent 120 dødsfall hvert år.

Verilys forslag kommer etter at helsemyndighetene i California nylig oppdaget en myggprøve som var positiv for West Nile-viruset i North Shore-området i Riverside County under rutinemessig overvåking. Selv om det ikke er rapportert om noen tilfeller hos mennesker, har myndighetene økt overvåkingen og rådet innbyggerne til å iverksette tiltak for å forhindre myggstikk.

Ifølge Verily er metoden med å bruke Wolbachia-bærende mygg ikke en ny teknologi. I 2017 slapp selskapet ut omtrent én million sterile mygg i California og oppnådde positive resultater. Før det hadde mange lignende programmer blitt implementert i Australia, Singapore og Brasil for å kontrollere sykdomsbærende myggarter.

(Foto: Getty Images)

Prosjektet har imidlertid skapt debatt om dets langsiktige miljøpåvirkning. Enkelte meninger på sosiale medier har uttrykt bekymring for at dyp innblanding i økosystemet kan føre til uforutsigbare konsekvenser.

Den republikanske kongressmedlemmet Tim Burchett fra Tennessee stilte spørsmål ved om mennesker gjentar tidligere feil når de introduserer invasive arter i naturen, samtidig som han advarte mot å forstyrre naturens balanse.

Som svar på disse bekymringene uttalte Verily at majoriteten av det vitenskapelige miljøet mener at en betydelig reduksjon i antallet Aedes aegypti i urbane miljøer vil ha en relativt liten økologisk innvirkning. De er ikke en avgjørende matkilde for andre dyrearter, og å kontrollere dem bidrar først og fremst til å gjenopprette økosystemet til tilstanden før invasjonen.

Eksperter bemerker imidlertid også at dette ikke er en permanent løsning. Ifølge CDC kan antallet sykdomsoverførende mygg gradvis gå tilbake til det opprinnelige nivået når utsettingen av Wolbachia-bærende mygg stoppes. Dette betyr at kontrollprogrammer må opprettholdes regelmessig og kontinuerlig.

I sammenheng med klimaendringer som forårsaker økende temperaturer og fuktighet i mange deler av verden, utvides også utbredelsesområdet til sykdomsbærende myggarter. Mange nyere studier viser at disse insektene er i stand til å tilpasse seg raskt til nye miljøer, noe som øker risikoen for fremtidige sykdomsutbrudd.

Biologiske kontrollteknologier som Debug-programmet anses å ha potensial til å bli viktige verktøy for å støtte forebygging av myggbårne sykdommer. Imidlertid må deres langsiktige effektivitet og miljøpåvirkning fortsatt overvåkes og evalueres før storskala implementering.

Kilde: https://vtv.vn/google-de-xuat-tha-32-trieu-con-muoi-tai-my-10026060215071651.htm