Japans største potetgullkjede «forsvinner».

Calbee- merket endret produktemballasjen til svart og hvitt på grunn av problemer i forsyningskjeden forårsaket av konflikten i Midtøsten. Foto: Calbee .

Calbee, Japans største produsent av snacksmat, kunngjorde at de midlertidig vil bytte den fargerike emballasjen til noen produkter til et svart-hvitt design for å spare penger på petroleumsbaserte råvarer.

I en kunngjøring 12. mai opplyste det Tokyo-baserte selskapet at 14 produkter, inkludert potetgull fra Potato Chips, Kappa Ebisen-snacks og Frugra-frokostblandinger, kun vil bruke to farger blekk på emballasjen. Produktene med det nye designet forventes å dukke opp i butikkhyllene fra 25. mai, ifølge Reuters .

Tidligere var Calbees potetgullpakker kjent for sine fargerike design, med fremtredende produktbilder mot en karakteristisk oransje eller gul bakgrunn. Calbee uttalte at denne avgjørelsen var rettet mot å opprettholde en stabil forsyning midt i de pågående konfliktene mellom USA, Israel og Iran, som har gjort forsyningen av «visse ingredienser» ustabil.

I de senere årene har mange japanske bedrifter forsøkt å redusere virkningen av økende kostnader og råvaremangel, mens myndighetene har jobbet for å berolige offentligheten og bedriftene om forsyningen. Emballasjetrykkfarger krever nafta – et petroleumsavledet produkt. Japan er for tiden avhengig av Midtøsten for omtrent 40 % av sitt naftaforbruk.

Ansatte fyller på hyllene med Calbee-potetgull i en konfektbutikk i Tokyo, Japan, 12. mai. Foto: Reuters.

Ifølge CNN viser bilder publisert av Calbee at de nye snackspakkene stort sett er i gråtoner. Den kjente maskoten med hatt blant potetgull har nesten forsvunnet, erstattet av svart-hvitt emballasje og produktbeskrivelser.

Vanligvis kunne Calbee-kunder i Japan enkelt skille mellom forskjellige snacksmaker ved hjelp av emballasjefargen, for eksempel den røde pakken for den tradisjonelle saltsmaken eller den gule pakken med en grønn kant for tangsmaken. Etter at de særegne fargene er fjernet, må imidlertid forbrukerne nå lese smaksnavnene på emballasjen nøye i stedet for å stole på fargen som før.

Selskapets trekk ble raskt et tema for oppmerksomhet i japanske medier. Tidligere i mars ble forbrukere i landet alarmert da et annet snackmerke midlertidig stanset produksjonen av et populært produkt på grunn av vanskeligheter med å kjøpe tungolje til å drive fabrikken sin.

Som svar på Calbees avgjørelse sa en talsperson for den japanske regjeringen at innenlandsk naftaraffinering opprettholdes takket være eksisterende råoljereserver. Samtidig tredoblet importen fra utenfor Midtøsten seg i mai sammenlignet med før utbruddet av fiendtlighetene i Iran i slutten av februar.

«Vi har ikke mottatt noen rapporter om avbrudd i forsyningen av trykksverte eller nafta for øyeblikket, og tror at Japan opprettholder tilstrekkelige forsyninger», sa visekabinettsekretær Kei Sato.

Til dags dato har omtrent 20 % av de globale oljeforsyningene blitt avbrutt på grunn av den nærmest lammelsen av Hormuzstredet siden utbruddet av Iran-konflikten, noe som har utløst en global energikrise.