Stjernefruktduft i hagen

Stjernefruktsyltetøy med kakerlakkfarget glød. Foto: Dieu Thong

Jeg ventet på at hun skulle beordre meg rundt, travelt opptatt med å hjelpe til med ditt og datt, delvis stolt over at hun stolte på at jeg ville prøve de første små skivene med stjernefruktsyltetøy.

Stjernefrukttreet i hjørnet av hagen er ikke særlig høyt, med mørkegrønne blader. Det blomstrer og bærer frukt to ganger i året. Når det regner kraftig, begynner stjernefruktklasene å samle vann, og det faller ned over røttene og tiltrekker seg insekter som summer rundt dag og natt. Av og til ser jeg bestemoren min gå ut i hagen og se opp på de runde, fyldige stjernefruktklasene.

Når det lange regnet stopper, luften klarner opp og hagen gradvis tørker ut, vil hun «ta grep» for å rydde opp i planter og ugress for å forberede seg til plantesesongen før Tet-høsten.

Først plukket hun opp de nedfalne stjernefruktene som luktet litt surt og la dem alle i en pose. Deretter brukte hun en machete til å fjerne blader og grener som hadde ligget tett i regnet lenge. Til slutt plukket hun forsiktig klasene med modne gule stjernefrukter som var lavt på toppen av hodet hennes og tok dem med inn i huset for å lage stjernefruktsyltetøy til barna og barnebarna sine, slik at de kunne nyte dem i regntiden.

For å lage syltetøy kastes grønne eller overmodne stjernefrukter. Hun legger de gule stjernefruktene i bløt i en blanding av fortynnet limevann og lar dem stå over natten. Om morgenen, når solen akkurat har dekket hagen med et lysegult slør, setter hun en liten stol ved siden av vannbøtta og skreller forsiktig av kantene, deler stjernefrukten på langs i biter og vasker den deretter grundig.

For å presse ut den sure saften, tørket hun utsiden av en glassflaske ren og gned den deretter over hvert stjernefruktsegment. Da saften var klar og fruktkjøttet tørrere, la hun den i en bolle og blandet den med sukker. Hun dekket bollen med et tynt tyllforheng for å holde fluer ute, og tok deretter partiet med stjernefrukt ut i hagen og plasserte det i solen igjen for å vente på at sukkeret skulle løse seg opp.

Stjernefrukt, delt i segmenter, tørket i solen. Foto: Dieu Thong

Å la stjernefrukten småkoke er sannsynligvis det viktigste og mest arbeidskrevende trinnet. For at syltetøyet skal trekke inn, rører hun tålmodig i stjernefruktblandingen som har begynt å gi fra seg aroma. Hun holder et sakte, jevnt tempo for å unngå å knekke de delikate bitene.

Hun rådet: «Hvis du ikke vil at stjernefrukten skal brenne seg og absorbere sukkersmaken, må den som lager maten holde bålet lavt. Hvis bålet er for høyt, vil sukkeret raskt tykne og brenne seg, mens stjernefruktsegmentene ennå ikke er blandet og seige nok.»

Når syltetøyet blir brunt, tilsetter hun litt hakket ingefær for å øke aromaen og varmen, slik at barna hennes føler seg mindre knuste på de kalde vinterdagene.

Jeg har kost meg med mange hjemmelagde syltetøy, men bestemors stjernefruktsyltetøy gir meg en helt annen smak. Hvis ingefærsyltetøy er krydret, papaya- og gulrotsyltetøy er søtt, og ung kokosnøttsyltetøy er mykt og fettrikt, så har stjernefruktsyltetøy en mild sødme blandet med en lett syrlighet. Det jeg liker best er den klissete, nøtteaktige ettersmaken fra de gjenværende stjernefruktfrøene blandet inn i de klare segmentene av frukten.

I morges så jeg at ryggen hennes så ut til å ha bøyd seg litt mer, så stjernefruktklasene i hagen var plutselig høyere enn armene hennes rekkevidde ...

Kilde: https://baoquangnam.vn/huong-khe-trong-vuon-3142985.html