Smakene av Chol Chnam Thmay

Hvert etnisk samfunn har sine egne nyttårsfeiringer, som bærer med seg tro og verdier som har gått i arv gjennom generasjoner. For khmerfolket i Sør-Vietnam legemliggjør det tradisjonelle Chol Chnam Thmay-nyttåret, som feires i midten av april hvert år, en enkel, men dyp filosofi.

Under nyttårsfeiringen av Chol Chnam Thmay bruker khmerfolket fargerike tradisjonelle klær og drar til templer for å utføre viktige ritualer. (Foto: Tao Dat)

På khmer betyr «Chol» «å gå inn i» eller «å tre inn i»; «Chnam» betyr «år» og «Thmay» betyr «nytt». Derfor betyr Chol Chnam Thmay «å tre inn i det nye året», et enkelt, men likevel stemningsfullt uttrykk som antyder at folk aktivt går inn i en ny tidssyklus, snarere enn å passivt motta den. Det er et øyeblikk hvor folk fornyer seg, renser seg for det gamle og beveger seg mot en ny start i både sinn og liv.

Følgelig markerer ikke hvert nytt år bare slutten på en syklus, men gir også en mulighet for folk til å "komme forbi" ufullkommenheter, legge bekymringer bak seg og starte på nytt med et lettere hjerte. Ritualene under Tet, fra å be ved templer og utføre veldedige handlinger til å bade Buddha-statuer og forfedre, bærer alle betydningen av renselse, dydig oppførsel og fornyelse av åndelig energi.

Mens Kinh-folkets kinesiske nyttår er assosiert med klebrige riskaker og syltet løk, kjennetegnes Chol Chnam Thmay-festivalen til Khmer-folket i Sør-Vietnam av retter som bærer et sterkt preg av dette solfylte landet, gjennomsyret av en ånd av fellesskap og harmoni mellom mennesker og natur.

På Tet-festbordet er de vanligste rettene bun nuoc leo (nudelsuppe), en typisk rett med en særegen smak fra fermentert fiskepasta, kombinert med fisk, kjøtt og diverse ville grønnsaker; og Khmer-karri, med den fyldige smaken av kokosmelk, vanligvis laget av kylling eller and, også en kjent rett i løpet av årets første dager.

Mange tradisjonelle retter som fermentert fiskepasta, grillet tørket slangehodefisk og tradisjonelle supper og grønnsaker bidrar til å berike måltidet. Spesielt klebrige riskaker, khmer-ingefærkaker og palmesukkerkaker tilberedes for å gis til forfedre og for å underholde gjester, og uttrykker dermed khmer-samfunnets ønske om et velstående og fredelig nytt år.

Men essensen av Tet finnes ikke bare i maten, men også i den duftende røkelsen som svever gjennom templene, i den melodiske sangen av skrifter, i de gylne fargetonene i tradisjonelle kostymer og i de milde smilene til folk når de møtes i begynnelsen av året.

Khmer-folket demonstrerer hvordan man tilbereder offergaver til sine forfedre under nyttårsfeiringen Chol Chnam Thmay. (Kilde: vietnamtourism.gov.vn)

Chol Chnam Thmay varer vanligvis i tre dager, hver med sin egen betydning: den første dagen er for å ønske det nye året velkommen, den andre dagen er for å utføre veldedige handlinger, og den tredje dagen er for å bade Buddha-statuer og forfedre – et svært symbolsk ritual som uttrykker filial fromhet og åndelig renselse.

I disse dagene er templer ikke bare åndelige rom, men også sentre for samfunnslivet. Folk bringer offergaver og mat for å gi dem, deler og ber sammen. Tet-ånden (vietnamesisk nyttår) er derfor ikke bare for individuelle familier, men for hele samfunnet, hvor alle er knyttet sammen i en sterk kulturell sirkel.

Bare når man besøker landsbyene og grendene der khmerfolket bor, kan man virkelig oppleve den pulserende og varme atmosfæren i det tradisjonelle Chol Chnam Thmay-nyttåret. I løpet av disse dagene, etter jobb og produksjon, er familier travelt opptatt med å forberede, rengjøre og dekorere hjemmene sine for å gjøre dem pene og pene, som om de uttrykker håp om et fredelig og velstående nyttår.

I tempelgårdene blandet latter og prat seg med de livlige lydene fra det tradisjonelle orkesteret med fem instrumenter; håndverkere justerte hvert instrument omhyggelig og finpusset hver tone. Atmosfæren under forberedelsene til Tet (månens nyttår) ble enda mer levende ettersom unge menn og kvinner entusiastisk øvde på tradisjonelle danser, der hver bevegelse var grasiøs og rytmisk, og integrerte seg sømløst i samfunnets liv.

I den bredere vietnamesiske kulturveven er festivaler som Chol Chnam Thmay levende farger som bidrar til dens mangfold og rikdom. Å bevare og fremme disse verdiene er ikke bare Khmer-samfunnets ansvar, men også hele samfunnets, ettersom de representerer en felles arv og en verdifull kulturell ressurs for bærekraftig utvikling.

Kilde: https://baoquocte.vn/huong-vi-tet-chol-chnam-thmay-381505.html