Internasjonale besøkende strømmer til Vietnam

Antallet internasjonale besøkende til Vietnam i årets første kvartal oversteg for første gang samme periode i 2019, et år som regnes som turismens gullalder før Covid-19-pandemien slo til.

Både europeiske og asiatiske turister økte «enormt»

Ifølge Statistisk sentralbyrå nådde antallet internasjonale ankomster til Vietnam i mars nesten 1,6 millioner, en økning på 4,4 % fra måneden før og en økning på 78,6 % fra samme periode i fjor. I første kvartal er antallet internasjonale ankomster til landet vårt anslått til over 4,6 millioner, en økning på 72 % fra samme periode i fjor og en økning på 3,2 % fra samme periode i 2019 – året som regnes som gullalderen for vietnamesisk turisme. Siden «mørket» med Covid-19 og frem til nå, er dette det første kvartalet Vietnam har ønsket velkommen flere internasjonale ankomster enn i 2019.

Du khách nước ngoài vui vẻ thưởng thức ẩm thực trong phố cổ Hội An, tháng 2.2024 - ảnh: Bảo Duy — *Utenlandske turister nyter mat med glede i den gamle byen Hoi An, februar 2024*

Den viktigste drivkraften for denne oppgangen og veksten fortsetter å komme fra det tradisjonelle nordøstasiatiske markedet. Av disse er Korea fortsatt landet med det største totale antallet besøkende til landet vårt, med mer enn 1,2 millioner ankomster i løpet av årets tre første måneder, tilsvarende 150 % sammenlignet med samme periode i fjor og en økning på 10 % sammenlignet med samme periode i 2019. Det mest imponerende er det kinesiske markedet. Selv om antallet kinesiske besøkende til Vietnam i løpet av de tre første månedene bare nådde 890 000 ankomster (samme periode i 2019 var det nesten 1,3 millioner ankomster), har økningsraten sammenlignet med i fjor nådd 534,5 %, tilsvarende 6,4 ganger. De taiwanske og japanske markedene økte også med henholdsvis 127,3 % og 52,7 %. Nærliggende markeder i Sørøst-Asia vokste også bra ... I tillegg vokste turistmarkedene i Europa kraftig, slik som Frankrike økte med 29,3 %, Italia økte med 27,1 %, Storbritannia økte med 15 %, Tyskland økte med 15,8 % ... Dette er markeder som nyter godt av politikken med ensidig visumfritak for å reise inn i Vietnam med et midlertidig opphold på opptil 45 dager.

Den sterke veksten i antall internasjonale besøkende til Vietnam «pustet» umiddelbart liv inn i reisemålene. Etter klokken 23.00 lørdag (30. mars) var Bui Vien-gaten (distrikt 1, Ho Chi Minh-byen) fullpakket med kunder som strakte seg fra De Tham-gaten til gågateområdet. De fleste butikkene var fulle, for det meste utenlandske gjester. Mens hun hevet et glass med en gruppe på fem venner, danset Jennis Oprasert til musikken. Dette var første gang den 23 år gamle thailandske jenta hadde kommet til Ho Chi Minh-byen. «Før pandemien dro jeg på tur med foreldrene mine til Vietnam, til Sa Pa. Så flyttet familien min til Frankrike for å slå seg ned hos besteforeldrene mine. Denne gangen tok jeg med vennene mine fra Frankrike tilbake til hjembyen min i Thailand, alle inviterte hverandre til å dra til Vietnam og deretter til Laos for å spille. Ho Chi Minh-byen er så morsom, så travel. Denne gaten er like livlig som gatene i Pattaya. Jeg tok en busstur rundt i byen. Den er veldig vakker og mindre trafikkert enn Bangkok», delte Jennis glad. De små fiskebensveiene som fører til Pham Ngu Lao og Tran Hung Dao deler den samme overfylte og travle atmosfæren. I Binh Thanh-distriktet yrer Pham Viet Chanh-området, kjent som den «andre Bui Vien», også av vestlige besøkende til ølbutikker og små puber på hverdager.

Du khách nước ngoài tham quan Tràng An, Ninh Bình, tháng 2.2024 Ảnh: Vũ Phượng — *Utenlandske turister besøker Trang An, Ninh Binh , februar 2024*

Direktøren for den nasjonale turistadministrasjonen, Nguyen Trung Khanh, vurderte at Vietnams turisme etter mer enn to år med gjenåpning etter pandemien er på vei mot gjenoppretting og utvikling med mange fremragende resultater. Det er verdt å merke seg at Vietnam fra 15. august 2023 vil innføre elektroniske visum for borgere i alle land og territorier med et opphold på opptil 90 dager, gyldig for flere innreiser, og samtidig forlenge den midlertidige oppholdsperioden for land som Vietnam ensidig fritar fra visum til 45 dager. Denne politikken har blitt ønsket velkommen av det internasjonale samfunnet og har blitt en viktig mekanisme som bidrar til å fremme veksten i internasjonale besøkende til Vietnam. I tråd med fremdriften fra slutten av 2023, signaliserer den travle turismevirksomheten fra begynnelsen av året at turistnæringen vil ta seg kraftig opp igjen i 2024.

Er virksomheten fortsatt «ikke stabil»?

Nguyen Vu Khac Huy, daglig leder i Vina Phu Quoc Tourism Company Limited, organiserer kontinuerlig reklamearrangementer og kobler hundrevis av reiselivsbedrifter med innenlandske og utenlandske partnere. Han sa at turismesituasjonen i Phu Quoc (Kien Giang) har begynt å varmes opp. Bedriftene fokuserer på å forberede planer for ferien 30. april - 1. mai og den kommende sommertoppen, og bemerker at turistetterspørselen gradvis "øker", spesielt fra det kinesiske markedet. Denne sesongen kan besøkende fra det europeiske eller koreanske markedet til Phu Quoc avta noe, men strømmen av russiske, kinesiske og taiwanske besøkende forventes å vokse godt. Helsetilstanden til bedriftene i turismeøkosystemet har imidlertid ikke holdt tritt med økningen i turister. Huy forklarte at selv om antallet internasjonale besøkende generelt har vokst godt, er kilden til innenlandske besøkende ganske dyster. Før epidemien var antallet innenlandske og internasjonale besøkende til Phu Quoc på samme nivå. Selv om antallet internasjonale besøkende for tiden vokser godt, er det fortsatt ikke like mye som før pandemien sammenlignet med i fjor, for ikke å nevne den ekstra mangelen fra det innenlandske markedet. Derfor står restaurant- og hotellsektoren fortsatt overfor vanskeligheter. For reisebyråer er det enda vanskeligere fordi trenden med uavhengige reisende øker, pluss at dyre flybilletter påvirker strategiene og forretningsplanene deres i stor grad. For tiden må Vina Phu Quoc Company være fleksibelt i bevegelse, fremme bil- og sjøreiser, bringe besøkende fra det sentrale høylandet, sørøst, sørvest og internasjonale besøkende fra Kambodsja, Laos og Thailand langs ruten Ha Tien til Phu Quoc. «Antallet internasjonale besøkende har all grunn til å være optimistisk med tanke på å nå eller overgå målet, men det er umulig å si når bedriftene vil komme seg til nivået før pandemien. Det er fortsatt mange påvirkningsfaktorer og mange utfordringer», sa Huy.

Khách quốc tế dồn dập đến Việt Nam- Ảnh 3. — *Turister deltar i Saigontourist Group 2024 mat- og kulturfestival i Van Thanh turistområde (HCMC) i slutten av mars 2024.*

Vo Viet Hoa, direktør for internasjonal turisme i Saigontourist Travel Service Company, innrømmet også at Saigontourist Travel fortsatt sliter med å nå målet om gjenoppretting av næringslivet, som i 2019. Antallet internasjonale besøkende til Vietnam vokser sterkt, men reisebyråene er fortsatt «sultne» på kunder fordi det er mange internasjonale besøkende som kommer inn i landet, men blant dem har ikke strømmen av rene turister nådd forventningene. Hoa analyserte realiteten i tre tradisjonelle markeder i Vietnam i Nordøst-Asia-regionen og påpekte: I den siste tiden har det kommet mange koreanske besøkende til Vietnam, men innenlandske reisebyråer har hatt problemer med å «komme inn» i økosystemet deres, og de har ikke klart å tilby komplette tjenester, men bare små «skjeletttjenester». Antallet japanske besøkende til Vietnam har ikke økt mye fordi japanerne strammer inn budsjettet sitt. Flyreiser fra Japan til Vietnam er imidlertid alltid overfylte. Dette viser at majoriteten av målgruppen er japanske forretningsmenn som kommer til Vietnam for å jobbe og gjøre forretninger, mens antallet turister ikke er stort. Spesielt for det kinesiske markedet utnytter Saigontourist Travel hovedsakelig mellomklasse- og luksussegmentene samt cruisepassasjerer. Etter to års venting har ikke dette markedet eksplodert som forventet. Bare i år, da Kina har en politikk med å løsne kontrollen og oppmuntre folk til å reise, er det håp om bedre utvikling. «Generelt er Nordøst-Asia det gunstigste markedet for vietnamesisk turisme, men det er fortsatt vanskelig. For ikke å nevne at folks forbruk i landet og noen land også er strammere på grunn av den økonomiske resesjonen. Derfor er antallet besøkende stort, men hvordan man skal «trenge inn» i økonomien, hvordan man skal få bedrifter i økosystemet til å absorbere det, er et presserende spørsmål som må vurderes nøye», erkjente Hoa. På luftfartssiden delte en representant for Vietnam Airlines også at flyselskapet sliter med å finne nye kundekilder for å kompensere for mangelen fra viktige markeder før epidemien. Hos Vietnam Airlines utgjorde internasjonale turister til Vietnam bare 90 % av 2019. Årsaken er at hovedmarkedene i Kina og Russland ikke har blitt utnyttet. Japanske turister har også gått ned fordi dette landet har en policy om å tiltrekke seg flere besøkende enn å oppmuntre folk til å reise utenlands. Vietnam Airlines forbereder seg på å åpne flere flyvninger til Filippinene neste juni, og til München i Tyskland i oktober, i håp om å ønske nye kunder velkommen.

Få besøkende til å bli lenger og bruke mer

Fru Phan Thi Thuy Dung, representant for Sun Group, vurderte det største positive signalet som at antallet internasjonale besøkende har økt, men ikke har nådd forventningene. I Da Nang ønsker Sun Groups turistområde Ba Na velkommen omtrent 84 % av de internasjonale besøkende. New World-feriestedet i Phu Quoc ønsker velkommen omtrent 85 % av de koreanske besøkende og noen nye markeder som Russland og Kasakhstan, men de må fly i transitt før de ankommer Phu Quoc. Faktisk står mange internasjonale besøkende til Vietnam fortsatt overfor visum- og flybarrierer på dette tidspunktet. For å øke attraktiviteten til nye internasjonale turistmarkeder og kompensere for tapet av store tradisjonelle markeder som Kina og Russland, håper Sun Group derfor fortsatt inderlig at visumreglene vil fortsette å forbedres og ytterligere mykes opp. «I nær fremtid kan vi vurdere å foreslå fritak for korttidsvisum (fra 6 måneder til 1 år) for turister fra noen potensielle, store markeder som Kina, India, Taiwan osv. Samtidig er det nødvendig å studere og teste utstedelse av langtidsvisum (3 år, 5 år) for å tiltrekke seg avanserte turistmarkedssegmenter, pensjonister fra noen målmarkeder som USA, Australia, Korea osv. Når besøkende har blitt tiltrukket av hjemmet, er det neste viktige å finne måter å beholde besøkende på eller få dem til å ville komme tilbake. Mange faktorer er nødvendige for å gjøre dette, men det viktigste er å investere i turistprodukter som bærer preg av lokal kultur, fordi kultur fortsatt er kjerneverdien som bringer forskjellige følelser på hvert reisemål og bærekraftig turismeutvikling», foreslo Thuy Dung. Turistutgifter er også et av problemene som bedrifter og lokalsamfunn vier spesiell oppmerksomhet. Når man ser på data fra Statistisk sentralbyrå, kan man se at antallet internasjonale besøkende til Vietnam i første kvartal økte med 78,6 % sammenlignet med samme periode i 2023, men turismeinntektene økte bare med 28,3 %, noe som viser at trenden med å «åpne lommeboken» til turister er avtagende. Nguyen Quoc Ky, styreleder i Vietravel, sa åpenhjertig: Vietnam har utvidet visumpolitikken for å tillate flere besøkende å komme inn og bli lenger, men har ikke fokusert på historien om hvor de blir lenger, hva de gjør, hvordan de kan få dem til å «åpne lommeboken» og fortsatt ønske å komme tilbake når de kommer tilbake. Selv planleggingsspørsmålet er ganske vagt. Thailand definerer tydelig hvor mange besøkende de ønsker i hvilket marked, og hva de skal gjøre for å oppnå det målet. De ønsker å ønske kinesiske besøkende velkommen ved å åpne visum, og hvis de vil at besøkende skal bruke mye penger, forlenger de tiden de kan overnatte. Vietnam har ikke klart å gjøre det, og hvis planleggingsspørsmålet for hvert marked og hver region ikke er avklart, vil investeringene bli svært spredte og kostbare. Uten planlegging er det umulig å legge planer. Vi har ikke en «eikerplanlegging» som vi kan bruke til å skape forbindelser og omplanlegge turistprodukter fra lokaliteter for å støtte hverandre, ikke konkurrere med hverandre. Det nåværende turismeproduktsettet er fortsatt bare i form av et «fiskebein», der besøkende reiser langs én rute fra nord til sør eller omvendt. Begrensningen ved å koble turisme for å skape produkter ligger i den overfladiske og løse forbindelsen. For ikke å nevne at Vietnam er svært begrenset med de faktorene som tiltrekker seg turister. I tillegg har det ikke vært fokus på markedsførings- og kommunikasjonsarbeid. For tiden er det nesten bare flyselskaper og reisebyråer som bruker sine egne penger på å organisere kampanjer, nærme seg og lansere markedet. «Tiltakene for turisme har tidligere utviklet seg veldig sakte, noe som dessverre har ført til at mange muligheter har gått tapt. Etter å ha identifisert turisme som en nøkkelnæring, må det være synkrone tiltak, insentiver og sterke investeringer i tiltak for turistnæringen», tok Nguyen Quoc Ky opp problemet.

Ho Chi Minh-byen fokuserer på kundekvalitet fremfor kvantitet

Etter Covid-19 fokuserer byens turistnæring på inntektsbidrag, ikke for mye på antall besøkende, spesielt i sammenheng med ustabile internasjonale besøkende i ulike markeder. I 2024 har Ho Chi Minh-byen som mål å ønske velkommen rundt 6 millioner internasjonale besøkende, 38 millioner innenlandske besøkende og en total inntekt på rundt 190 000 milliarder VND, høyere enn inntektene i 2019. For å nå målet har byens turistnæring som mål å fortsette å investere mer i nattøkonomien, bygge mer attraktive nattturer. Samtidig bygger de programmer som knytter seg til andre turistmål over hele landet, skaper forutsetninger for at bedrifter kan bygge nye turer, oppnår effektivitet både i turkvalitet og bidrar til å redusere turprisene. Fortsetter å organisere turismearrangementer kombinert med kultur- og sportsfestivaler, attraktive markedsføringsprogrammer for å øke og stabilisere turismeveksten... Mr. Le Truong Hien Hoa, visedirektør for Ho Chi Minh-byens turistavdeling.

I 2024 har den vietnamesiske turistnæringen som mål å ønske 17–18 millioner internasjonale turister velkommen, komme seg tilbake til nivåene før Covid-19, betjene 110 millioner innenlandske turister og oppnå en total turismeinntekt på rundt 34 milliarder USD. For å nå dette målet vil turistnæringen prioritere samarbeid med innenlandske og utenlandske partnere, utvikle attraktive og svært konkurransedyktige produkter, inkludert shoppingturismeprodukter; tiltrekke seg kvalitetsturister med høy forbruksevne...; utvikle turistprodukter basert på potensielle fordeler for å tiltrekke innenlandske og utenlandske turister, samt øke andelen tilbakevendende besøkende. Det viktigste er at de riktige produktene beholder turistene. Direktør for den nasjonale turistadministrasjonen, Nguyen Trung Khanh.