Vestlendinger lærer å spise pho

Khách Tây học ăn phở - Ảnh 1. — Hannah Prescott (til høyre) og Emily Riby lytter til Minh Anh som forklarer om retten - Foto: NGOC DONG

I et lite rom i første etasje i et hus i Ngo Duc Ke-gaten presenterte fru Minh Anh, en ansatt i Saigon Social, hver av pho-ingrediensene som var utstilt på bordet. Foran henne satt utenlandske gjester og lyttet oppmerksomt, og av og til rakte de ut hånden for å ta på kanel, stjerneanis, kardemomme, korianderfrø osv. med nysgjerrige øyne.

Da det kom til den viktigste delen, fortalte Minh Anh entusiastisk om prosessen med å småkoke bein og skumme av skum, som tok timer å lage en klar og velduftende kraft, selve sjelen til vietnamesisk pho.

«Du vet, faktisk er «pho» navnet på denne typen nudler», sa Minh Anh mens han fortsatte med å introdusere hvordan man lager pho-nudler, fra trinnene med å lage nudlene og skjære dem, til tipsene for å identifisere ferskheten ved å tygge eller dra lett med hendene.

Som briter som bor i Singapore og har besøkt Vietnam mange ganger, er Emily og Hannah ikke fremmede for pho. Emily elsker også å anmelde mat, så hun har spist på mange pho-restauranter i både Singapore og Vietnam. Det var hun som tok med seg venninnen Hannah til denne pho-opplevelsen.

Dette var imidlertid første gang de to hadde lært grundig om ingrediensene og hvordan man lager pho. «Først nå vet jeg at «pho» refererer til pho-nudler. Før trodde jeg at pho var navnet på kraften», delte Hannah med en latter.

Denne opplevelsen er ideen til Jovel Chan, en singaporiansk matblogger bosatt i Ho Chi Minh-byen. Jovel grunnla Saigon Social-matutvekslingsstedet, hvor hun og partnerne hennes designer workshops/smakinger for utenlandske besøkende til Vietnam, slik at de kan oppleve vietnamesisk mat med følgende temaer: kaffe, pho, fiskesaus osv.

«Jeg hadde ideen om en pho-opplevelse som dette lenge, men det tok tid å overbevise partnerne våre om å tilby måltidene og bli enige i vår mathistoriefortelling ...», delte Jovel.

«Selv om vi ikke har eksistert lenge, har virksomheten vår tiltrukket seg mange utenlandske kunder. De fleste kundene som kommer hit vet ikke at det er mye som er relatert til pho», la hun til.

Khách Tây học ăn phở - Ảnh 5. — 6 typer MamaPho pho ble introdusert sammen med tilberedningsmetoder, ingredienser og måter å spise på ..., på en "pho-smaking"-sesjon på Saigon Social - Foto: NGOC DONG

Bare én pho-rett, men hvorfor er den så mangfoldig?

Hoveddelen av opplevelsen er å nyte 6 forskjellige typer pho: Hanoi pho, Saigon pho, pho bong, woket pho, pho cuon og Gia Lai dry pho. Rettene serveres i små porsjoner, ikke for å mette deg, men slik at du fullt ut kan utforske den vietnamesiske phoens rikdom.

Minh Anh introduserer tilberedningen, opprinnelsen, historien, ingrediensene og den typiske måten å spise hver type på. Spesielt de to mest kjente versjonene: nordlig pho og sørlig pho, har også forskjeller som får gjestene til å "wow" av interesse.

Hvis nordlig pho er lett, vanligvis servert med bare vårløk og litt chilisaus, er sørlig pho rik på tynt skivet løk, basilikum, koriander, bønnespirer, pluss svart bønnesaus og satay.

Khách Tây học ăn phở - Ảnh 6. — Hannah Prescott (til høyre) og Emily Riby koser seg med å ta bilder av pho-versjoner på opplevelsen - Foto: NGOC DONG

Emily og Hannah ble henrykte over å høre at pho puff var laget av firkantede risnudler, stablet og stekt for å skape en sprø tekstur; og de forfriskende pho-rullene dyppet i rik peanøttsaus fikk dem også til å nikke.

Neste er woket pho: pho-nudler wokes med kjøtt, grønnsaker og krydder, og bevarer riktig mengde seighet, og aromaen sprer seg imponerende.

Til slutt gir tørr pho, eller «to-bollers» pho, Gia Lai, en helt annen opplevelse med sine egne nudler og kraft, og avslutter den overraskende varierte pho-reisen med Emily og Hannah.

«Jeg trodde ikke det fantes et så stort utvalg i pho», sa Hannah. «Jeg lærte også at hver pho-restaurant har sin egen oppskrift, noe som gjør at retten smaker forskjellig fra sted til sted», fortsatte Emily.

Vietnam Pho Festival 2025: Når vietnamesisk pho-smak blir en «kulturell ambassadør» i Singapore

Hannah jobber med ernæring, og elsker også pho for dens sunne egenskaper. «Kraften er klar og fettfri, kjøttet gir protein, nudlene tilfører stivelse, og med tilsetning av friske grønnsaker blir det en velbalansert rett», sier hun.

På slutten av økten ble deltakerne også «testet» med morsomme spørsmål for å sikre at de hadde mestret kunnskapen sin om pho. Før avreise spurte Emily også om gode pho-restauranter de kunne «dra nytte av» før de flyr tilbake til Singapore, og samtidig spare til fremtidige besøk i Vietnam.

Bare én time kan absolutt ikke hjelpe turister med å forstå alle hjørner av pho, men de drar derfra med mye ny kunnskap, vel vitende om at neste gang de kommer til restauranten, kan de gjenkjenne hvilken som er sørlig pho og hvilken som er nordlig pho, og samtidig sette mer pris på innsatsen med å lage en deilig bolle med pho, samt den kulturelle verdien som denne retten bringer til det vietnamesiske folkets åndelige liv.