En unik og uvanlig måte å spise ris på, typisk for Mekongdelta-regionen.

Mekongdeltaet har noen uvanlige måter å spise ris på: ris med kokosmelk, ris servert med modne mangoer, vannmeloner, modne bananer ... Rettene er enkle, men likevel smakfulle, akkurat som menneskene her – enkle, ærlige, varme og dype.

I barndommen min, fylte det meg med en uvanlig følelse av fred å ligge i en hengekøye på sommerettermiddager, lytte til vinden som raslet i bananblader, kokospalmene som svaiet og bestemoren min som sakte tygget risen sin. Jeg husker fortsatt tydelig bestemorens lille skikkelse, hennes solbrune ansikt preget av tiden, hennes hardhudede hender som luktet svakt av kjøkkenrøyk og kokosblader. Hun satt ofte ved bordet og spiste ris med modne mangoer og krydret braisert fisk. Første gang jeg så henne, spurte jeg overrasket: «Bestemor, hvorfor spiser du sånn?» Bestemoren min smilte forsiktig, øynene hennes reflekterte en hel livshistorie: «Vi er fattige, vi spiser hva vi enn har. Det er enkelt, men deilig!»

Et enkelt måltid bestående av litt fritert tørket fisk og en tallerken med vannmelon. Foto: TU MINH

Etter bestemors anbefaling begynte jeg å spise det, og uventet ble det gradvis min favorittrett. De myke, søte, modne mangoene blandet med den seige hvite risen fikk hjertet mitt til å føles lett, som å sveve på en kjølig bris. Den følelsen handlet ikke bare om smak; den handlet også om varmen fra familiekjærlighet og kjære minner.

Modne bananer og vannmeloner spises også ofte med ris. Det høres kanskje rart ut, men den velsmakende smaken av braisert fisk, den forfriskende sødmen fra frukten og den nøtteaktige smaken av risen kombineres for å skape en unik, rik smak som minner om hjemmet. Myke, søte modne bananer, spist med ris dynket med salt soyasaus og et hint av krydret chili, gir et enkelt, men utrolig deilig måltid. Saftige, søte vannmeloner, når de spises med ris, er enda mer forfriskende og behagelige, spesielt på varme sommerdager.

Bestemoren min forklarte en gang at ris fra Mekongdeltaet er naturlig klissete og litt tørr, så når den spises med saftige frukter som har en syrlig eller søt smak, er den lett å svelge og ikke klissete. Disse fruktene, som er lett tilgjengelige i hagen hjemme, blir "nære følgesvenner" på det daglige middagsbordet. Folk i Mekongdeltaet spiser ikke på denne måten fordi det er "uvanlig", men på grunn av hengivenhet – hengivenhet for landet, menneskene og det enkle måltidet. Denne enkle måten å spise på gjenspeiler en fredelig, enkel og upretensiøs livsstil.

Ris servert med mango er en favorittrett blant mange mennesker i landlige områder i Mekongdeltaet. Foto: TU MINH

På dager da det ikke var suppe, pleide bestemoren min å rope onkel Ut ut i hagen for å plukke kokosnøtter, hogge dem opp og helle kokosvannet over risen. Det søte, kjølige kokosvannet ble dynket inn i risen, noe som gjorde den mykere og mer velduftende. Tilsett et stykke grillet tørket fisk, lett svidd og krydret med chili, og det var nok til en solid lunsj på kjøkkenet, full av rustikk sjarm. En venn bemerket en gang at folk fra Mekongdeltaet liker sødme, fra maten til måten de snakker og viser hengivenhet på. Men den søtheten er ikke bare en smak på tungen; den gjennomsyrer deres livsstil, deres oppriktige følelser – søtt uten å være klissete, ærlig og ømt.

Moren min likte også å spise ris med frukt. Jeg spurte henne en gang: «Hvorfor spiser du ikke ordentlig, med alle rettene: suppe, lapskaus og wok?» Hun smilte, tygget et stykke ris blandet med banan og sa: «Hvis det er fisk eller kjøtt, spiser jeg det; hvis ikke, heller jeg kokosmelk over det og spiser det med frukt. Så lenge det smaker godt, er det alt som betyr noe. Ingen skal spise det for meg, så hvorfor bry seg med fancy retter?» Da jeg var liten, forsto jeg ikke. Senere, da jeg vokste opp og reiste langt, innså jeg at det beste ikke er maten i seg selv, men hvem du spiser med og om hjertet ditt har fred i det øyeblikket.

En venn i Rach Gia-distriktet lo en gang: «Ris med frukt? Både rustikt og søtt!» For de som ikke er kjent med det, kan det høres rart ut å spise ris med kokosmelk eller frukt. Men for folk i Mekongdeltaet er det en del av identiteten deres, en vane dannet fra dager i fattigdom, fra år brukt på åkrene og i frukthagene. Et måltid med bare litt kokosmelk og noen få skiver frukt er nok til å mette sulten; det er ikke forseggjort eller ekstravagant, men det er hjertevarmende.

I dag har mange i Mekongdeltaet fortsatt for vane å spise ris med frukt. De opprettholder denne måten å spise på, ikke på grunn av fattigdom, men fordi de savner smaken av hjemlandet sitt, og bevarer minnene og røttene sine. Av og til gjenskaper jeg også det «uvanlige» måltidet. Barnet mitt ser overrasket på meg og spør: «Mamma, hva slags rar måte er det å spise på?» Jeg bare smiler, for det finnes enkle ting som ikke kan forklares med ord, bare føles med hjertet. Det finnes enkle retter som gir oss næring til den vi er. Og det finnes enkle minner som gir oss næring gjennom hele livet.

TU MINH

Kilde: https://baoangiang.com.vn/kieu-an-com-la-doi-dam-chat-mien-tay-a461840.html