Østersdykkerlandsby ved Nhật Lệ-elven

QTO – Folket i landsbyen Binh Minh i Quang Ninh kommune, som bor langs Nhat Le-elven, har drevet med østersdykking i generasjoner. Fra far til sønn har østersdykking, selv om det er slitsomt og farlig, gitt levebrød til mange familier og blitt en uunnværlig del av livet i denne landsbyen ved elvebredden.

I østersdykkernes fotspor.

Nhật Lệ-elven renner fra kilden til Quán Hàu-området i Quảng Ninh kommune, hvor den «forvandles» og deler seg i to, og danner en liten holme som lokalbefolkningen kaller Cồn Hàu (Østersøyen). Det er verdt å merke seg at denne delen av elven er hjem til en konsentrasjon av østers, en svært næringsrik bløtdyr og en populær delikatesse.

Rett overfor Con Hau ligger landsbyen Binh Minh (tidligere kjent som landsbyen Phu Binh). Kanskje fordi de bor ved siden av denne «naturlige østersforekomsten», har folket i landsbyen Binh Minh valgt østersdykking som sitt levebrød i generasjoner.

Tidligere, når det var rikelig med østers, i østerssesongen (våren), trengte folk bare å bruke en langskaftet jernrive for å høste dem eller dykke (dykke uten maskiner) for å samle dem. De siste 10 årene eller så har østersressursene blitt uttømt, og for å fange østers har folket i Binh Minh gått over til å bruke dykkerutstyr.

Etter nesten en times dykking til bunnen av elven, tok herr Chau med seg en pose med østers om bord i båten - Foto: PP

En dag tidlig i april spurte jeg om å få bli med herr Le Dai Chau (55 år gammel) – som har drevet med østersdykking i over 30 år – for å lære om dette krevende og farlige yrket.

Etter en rask frokost med klebrig ris, styrte herr Chau den lille båten sin bort fra kaien. Omtrent 20 minutter senere stoppet han båten i elveområdet ovenfor Nhat Le 3-broen, omtrent 6 km fra havet.

Etter å ha dykket etter østers i over 30 år, kjenner herr Chau alle grunne og dype deler av Nhat Le-elven, noe som har forsørget familien hans. Ifølge ham har denne elvestrekningen mange store steiner, der østers vanligvis klamrer seg til og lever.

Mens han ankret båten sin midt i elven, forberedte herr Chau det nødvendige utstyret: dykkerdrakt, dykkerbriller, hansker, en jernstang for å lete etter østers, en nettingpose og en oksygenforsyningsmaskin. Takket være dette utstyret kan dykkere som herr Chau arbeide på 5–10 meters dyp i lengre perioder.

Etter å ha sjekket luftslangen nøye, tok han på seg klærne og beskyttelsesbrillene, og bandt deretter en blyvekt og en kjetting som veide nesten 20 kg rundt seg for å holde seg stabil på bunnen av elven. «Det er vanskeligere å dykke i elven enn å dykke i sjøen fordi strømmen er sterk, og uten blyvekter er det veldig vanskelig å holde seg stødig», fortalte Chau.

Når det er sagt, stupte han ned i vannet. Bare sekunder senere sank kroppen hans helt under elveoverflaten og etterlot seg små, regelmessig stigende bobler.

Nesten en time senere kom han til overflaten med et nett fullt av østers. «Østers er sjeldne nå; før tok det bare ti minutter å fylle en,» sa han, og tømte deretter raskt østersene i båten sin og fortsatte å dykke. Arbeidet gjentok seg i mange timer.

Etter nesten seks timer i vann samlet herr Chau opp en båtlast med østers blandet med steiner. Han anslo at mengden etter avskalling bare ville være omtrent 10 kg. Med en salgspris på 120 000 VND/kg, etter fradrag av kostnader og arbeid for avskalling, tjente han omtrent 700 000 VND ...

Østersbestandene minker, og antallet dykkere er minkende.

I landsbyen Binh Minh har østers blitt en uatskillelig del av folks liv. Mens mennene dykker ned i elven for å fange dem, holder kvinnene seg flittig hjemme og skreller kjøttet, pakker det og tar det med til markedet for å selge. Takket være østers har mange familier et stabilt liv, og barna deres kan få en utdannelse.

De siste årene har imidlertid østersbestanden i Nhat Le-elven vært nedadgående på grunn av overbeskatning og klimaendringer.

Ifølge Le Van Thang, en erfaren dykker, kan antallet personer som fortsatt utøver dette yrket telles på én hånd. Mange har måttet forlate yrket fordi det ikke lenger gir et tilstrekkelig levebrød, samtidig som arbeidet er for slitsomt og farlig.

Herr Le Dai Chau ankrer båten sin over Nhat Le 3-broen og starter en dag med østersdykking på bunnen av elven - Foto: PP

Hver dag må dykkere jobbe lange timer på bunnen av dype elver, i møte med sterke strømmer og mange risikoer. Når de er unge, kan de tåle det, men i alderdommen forverres helsen, og sykdom følger uunngåelig.

Vo Xuan Duong, lederen av landsbyen Binh Minh, sa: Landsbyen har for tiden 230 husstander med mer enn 1000 innbyggere. I løpet av «gullalderen» jobbet de fleste familiene i landsbyen i jobber relatert til østers, men nå er bare rundt 40 % av husstandene fortsatt engasjert i fiske, akvakultur og sjømatforedling, inkludert rundt 10 husstander som jobber som østersdykkere i elven.

Langs Nhật Lệ-elven har østers blitt en spesialrett, rik på næringsstoffer. Ikke bare lokalbefolkningen, men også turister som besøker Đồng Hới ønsker å nyte en bolle med østersgrøt eller en tallerken med grillede østers med vårløk og smør. Nhật Lệ-østersenes rykte har spredt seg vidt og bredt, og har vunnet en rekke priser på nasjonale matmesser .

Ifølge turister kan man finne østers mange steder, men ingen steder er de like deilige som de som fanges i Nhat Le-elven. Kanskje når Nhat Le-elven når Quan Hau, blandes de salte og friske strømmene, noe som skaper en unik og særegen smak i østersene, noe som gjør dem subtilt søte og ulikt noe annet.

«Jobben med å dykke etter østers på bunnen av Nhat Le-elven høres kanskje enkel ut, men det er utrolig hardt arbeid. Noen ganger, selv i iskaldt vær, må vi gå ut i vannet for å finne noe å spise. I tillegg til fysisk styrke trenger dykkere ferdigheter, raske reflekser og skarpt syn, fordi elveleiet alltid er fullt av skjulte farer. Likevel har vi opprettholdt dette yrket i mange år, fordi det ikke bare er en inntektskilde, men også et tradisjonelt yrke som er dypt knyttet til vår hjembyelv ...», delte Le Dai Chau.

Uten å forsøke å skjule det, importerer mange i Binh Minh-landsbyen jevnlig oppdrettsøsters fra andre steder og legger dem i bløt i Nhat Le-elvevannet foran landsbyen før de skreller dem og selger dem til kjøpere. Og selv om østersene er importerte, gjør bløtleggingen i Nhat Le-elvevannet dem fetere og søtere ... Dette er noe lokalbefolkningen vet og gjør, men de kan ikke forklare hvorfor.

For å «bevare» østers i Nhat Le-elven har lokale myndigheter eksperimentert med ulike modeller, som inngjerding og beskyttelse av naturlige østersbestander. Noen husholdninger i landsbyen Binh Minh har også brakt østersspy fra andre områder for dyrking, men så langt uten hell på grunn av klimaendringer, uvanlig nedbør og flom, samt uforenlighet med lokalmiljøet og vannets saltinnhold.

Derfor er familiens levebrød for østersdykkere i Binh Minh-landsbyen i stor grad avhengig av de naturlige østersressursene i Nhat Le-elven. I år med gunstig vær og rikelig østersvekst tjener østersdykkerne en inntekt; i år med dårlig avling må de legge dykking til side og finne andre måter å tjene til livets opphold på. Følgelig svinger antallet østersdykkere i Binh Minh-landsbyen fra år til år.

Phan Phuong

Kilde: https://baoquangtri.vn/xa-hoi/202604/lang-lan-hau-ben-song-nhat-le-6291321/