Litium åpner opp muligheter innen psykiatrisk medisin og forskning på behandling av Alzheimers sykdom

Litium – et metall kjent for sine humørstabiliserende egenskaper – er tilbake i den vitenskapelige søkelyset takket være ny forskning som åpner for muligheten for bruk i behandling av Alzheimers sykdom.

Litium regnes som en potensiell støttespiller innen psykiatrisk medisin og Alzheimersforskning. (Illustrasjon: Wikipedia)

Litium har lenge vært en behandling for bipolar lidelse, og bidrar til å forhindre vekslende episoder med mani og depresjon og redusere risikoen for selvmord. Imidlertid får bare omtrent en tredjedel av pasientene foreskrevet litium fordi blodnivåene må overvåkes nøye for å unngå bivirkninger som nyreskade, skjoldbruskkjertelforstyrrelser og økt vannlating.

Brukt i saltform er litium fortsatt den mest effektive stemningsstabilisatoren. Fremskritt innen hjerneavbildning har vist at litium fremmer nevronal plastisitet, øker dendrittisk tetthet i prefrontal cortex, styrker forbindelsene mellom nevroner og bevarer grå substans. Imidlertid responderer nesten 70 % av bipolare pasienter ikke på medisiner, en tilstand knyttet til fravær eller underaktivitet av LEF1-genet, som begrenser litiums regulatoriske effekter på overeksiterte nevroner.

Litium har nylig blitt studert for sin potensielle rolle i å forebygge og støtte behandling av Alzheimers, en sykdom som rammer nesten 140 000 mennesker i Belgia. Professor Jean-Christophe Bier, en nevrolog ved Erasme universitetssykehus i Brussel, sa at studier på mus viste at amyloidplakk, karakteristisk for Alzheimers, er i stand til å absorbere og holde på litium. Tester på mus tilsatt litiumorotat viste redusert nerveskade og forbedret hukommelse.

Litiumorotat er en forbindelse av litium kombinert med orotisk syre, som har blitt studert som et litiumtilskudd for å støtte nevrologisk helse. I motsetning til litiumet som foreskrives for bipolar lidelse, har ikke litiumorotat blitt fullt bevist for sin effektivitet og sikkerhet hos mennesker, ettersom studiene hovedsakelig har vært på dyr. Disse studiene har imidlertid åpnet opp potensielle retninger for forebygging og behandling av Alzheimers sykdom.

I tillegg gjenstår toksisitet og økonomiske barrierer. Terapeutiske doser litium kan forårsake alvorlige bivirkninger i nyrer, skjoldbruskkjertel og hjerne. Litiumforskning er dyrt, og litiummedisiner er ikke lønnsomme, noe som begrenser investeringer. Nyere terapier, som monoklonale antistoffer mot amyloid, bremser sykdomsprogresjonen med bare omtrent seks måneder over en 18-måneders periode, og kommer med bivirkninger og høye kostnader.

Stilt overfor denne realiteten understreket professor Bier: «Litium er ikke en kur mot Alzheimers. Vi må fortsette forskningen, være forsiktige i kliniske anvendelser og optimalisere bruken for både å maksimere effektiviteten og begrense bivirkninger.»

Likevel er litium fortsatt et fascinerende og mystisk forskningsemne, som fortsetter å åpne nye veier for behandling av psykiatriske lidelser og nevrodegenerative sykdommer, inkludert Alzheimers. Metallets medisinske historie er langt fra over, men forsiktighet er fortsatt topprioritet i hvert trinn av dets kliniske anvendelse.

Kilde: https://baoquocte.vn/lithium-mo-ra-trien-vong-trong-y-hoc-tam-than-va-nghien-cuu-dieu-tri-alzheimer-326465.html