Litium åpner opp muligheter innen psykiatrisk medisin og forskning på behandling av Alzheimers.

Litium – et metall kjent for sine humørstabiliserende egenskaper – er tilbake i vitenskapens søkelys takket være ny forskning som åpner for muligheter for bruk i behandlingen av Alzheimers sykdom.

Litium regnes som en potensiell hjørnestein innen psykiatrisk medisin og Alzheimersforskning. (Illustrasjonsbilde: Wikipedia)

Litium har lenge vært brukt til å behandle bipolar lidelse, og bidrar til å forhindre vekslende maniske og depressive episoder og redusere risikoen for selvmord. Litium er imidlertid bare foreskrevet til omtrent en tredjedel av pasientene fordi det krever streng overvåking av blodnivåer for å unngå bivirkninger som nyreskade, skjoldbruskkjertelforstyrrelser eller hyppig vannlating.

Brukt i saltform er litium fortsatt den mest effektive stemningsstabilisatoren. Fremskritt innen hjerneavbildning viser at litium fremmer nevronal plastisitet, øker dendritttettheten i prefrontal cortex, styrker nevronale forbindelser og beskytter grå substans. Imidlertid responderer nesten 70 % av bipolare pasienter ikke på medisiner, en årsak relatert til fravær eller svak aktivitet av LEF1-genet, noe som begrenser litiums regulatoriske effekter på overstimulerte nevroner.

Nylig har litium blitt studert for sin potensielle rolle i forebygging og behandling av Alzheimers sykdom, som rammer nesten 140 000 mennesker i Belgia. Professor Jean-Christophe Bier, en nevrolog ved Erasme universitetssykehus i Brussel, sa at studier på mus har vist at amyloidplakk, karakteristisk for Alzheimers sykdom, er i stand til å absorbere og holde på litium. Tester som tilsatte mus med litiumorotat viste redusert nevrologisk skade og forbedret hukommelse.

Litiumorotat er en forbindelse som består av litium kombinert med orotisk syre, studert som en form for litiumtilskudd for å støtte nevrologisk helse. I motsetning til reseptbelagt litium som brukes i behandling av bipolar lidelse, er litiumorotas effekt og sikkerhet hos mennesker ikke fullt bevist, ettersom studier primært har blitt utført på dyr. Disse studiene har imidlertid åpnet opp potensielle veier for forebygging og støttende behandling av Alzheimers sykdom.

Videre gjenstår toksisitet og økonomiske barrierer. Terapeutiske doser litium kan forårsake alvorlige bivirkninger på nyrer, skjoldbruskkjertel og hjerne. Litiumforskning er kostbart, mens litiummedisiner ikke er særlig lønnsomme, noe som begrenser investeringer. Nye terapier, som monoklonale antistoffer mot amyloid, bremser bare sykdomsprogresjonen med omtrent 6 måneder i løpet av en 18-måneders periode, og kommer med bivirkninger og høye kostnader.

Gitt denne realiteten understreket professor Bier: «Litium er ikke en kur mot Alzheimers. Ytterligere forskning er nødvendig, sammen med forsiktighet i klinisk anvendelse og optimalisering av bruken for å maksimere effektiviteten samtidig som bivirkningene minimeres.»

Likevel er litium fortsatt et fascinerende og mystisk forskningsemne, og fortsetter å åpne nye veier i behandlingen av psykiske lidelser og nevrodegenerative sykdommer, inkludert Alzheimers. Metallets medisinske historie er langt fra over, men forsiktighet er fortsatt avgjørende i hvert trinn av dets kliniske anvendelse.

Kilde: https://baoquocte.vn/lithium-mo-ra-trien-vong-trong-y-hoc-tam-than-va-nghien-cuu-dieu-tri-alzheimer-326465.html