Sabeltannmonster eldre enn dinosaurer avslørt

(NLDO) – Et tidligere ukjent monster som levde for 270–280 millioner år siden og er i slekt med vår slektslinje har dukket opp i Spania.

På den spanske øya Mallorca har forskere funnet kjeven og andre bein til et rovdyrmonster som herjet lenge før dinosaurene.

Den nye arten, som ennå ikke har fått navn, er den eldste representanten for den eldgamle, utdødde dyregruppen therapsider. Dagens pattedyr, inkludert oss, stammer fra denne gruppen.

Formen på monsteret i Spania med de fossiliserte beinene markert - Foto: SMNS

Det internasjonale teamet beskrev monsteret i tidsskriftet Nature Communications og sa at det var en skapning med et «vagt hundelignende» utseende og glupske sabeltenner.

De ble identifisert som tilhørende en mindre gruppe therapsider kalt gorgonopsianer, som var nærmere beslektet med pattedyr.

Bilde som viser en gorgonopsian - Grafikk: Henry Sutherland Sharpe

«De har ingen moderne etterkommere; og selv om de ikke er våre direkte forfedre, er de i slekt med arter som er våre direkte forfedre», forklarte medforfatter Ken Angielczyk fra Center for Integrative Studies ved Field Museum (USA).

Som sådan er de en viktig brikke for å fylle ut vår egen tidslinje på jorden, da våre forfedre levde sameksistert med gamle slektninger.

Replika av sabeltannfossil - Foto: CATALAN PALATONISTIC INSTITUTE MIQUEL CRUSAFONT

Frem til nå levde den eldste kjente gorgonopsianen for omtrent 265 millioner år siden. De nye fossilene dateres imidlertid tilbake til 270–280 millioner år siden, som er diapsideperioden i paleozoikum.

Så det er mest sannsynlig den eldste representanten for denne gruppen av monstre, ifølge hovedforfatter Josep Fortuny fra det katalanske paleontologiske instituttet Miquel Crusafont (ICP - Spania).

Monsterets bein var overraskende godt bevart, noe som ga forskere et glimt inn i hvordan det så ut og hvordan det samhandlet med omgivelsene mens det levde.

Selv om dette monsteret bare var omtrent på størrelse med en moderne husky, var det virkelig en konge, et topprovdyr i en tid da jordens dyreverden var mye mer primitiv enn den er i dag, og det ikke fantes gigantiske dinosaurer.

Kilde: https://nld.com.vn/lo-dien-quai-vat-rang-kiem-lau-doi-hon-ca-khung-long-196241230084548275.htm