Den australske Mary River-skilpadden er tilpasset vannlevende liv takket være en spesielt strukturert kloakk som lar den puste under vann.
Formen på Mary River-skilpadden. Foto: EDGE of Existenc
Mary River-skilpadden ( Elusor macrurus ) lever i elven med samme navn i Queensland, Australia. Den lever hovedsakelig av vannplanter, men spiser av og til frø, frukt og insektlarver. Denne skilpaddearten har et særegent utseende takket være grønnalgene som vokser på hodet og kroppen, noe som hjelper den å unngå rovdyr under vann. Den har også lange, kjøttfulle pigger kalt værhår som stikker ut fra haken, noe som hjelper den å sanse omgivelsene. Foruten sitt uvanlige utseende har Mary River-skilpadden en annen uvanlig egenskap: kloakken sin.
Ifølge Rikki Gumbs, en forsker ved EDGE of Existence-programmet, et bevaringsinitiativ fokusert på unike og ofte oversette arter, kan Mary River-skilpadden tilbringe dager under vann og puste i dette miljøet – noe svært få reptiler kan gjøre – gjennom et spesielt organ som ligger inne i kloaken. Kloaker finnes ofte hos ikke-pattedyrvirveldyr og er koblet til tarmene, reproduksjonskanalen og urinveiene.
Mens noen ferskvannsskilpaddearter bruker huden sin til å puste under vann, lar bruken av kjertler i kloakken dem forbli under vann i lengre perioder. For Mary River-skilpadden kan dette vare i opptil 72 timer. Disse kjertlene, kalt kloakesekker, er foret med papiller, små strukturer som ligger i veggene til kloakesekken. Oksygen i vannet trenger gjennom disse papillene og kommer inn i skilpaddens blodomløp.
Mary River-skilpadden er også unik. Ingen andre skilpaddearter er nære slektninger av den. «Dette er den eneste levende arten i slekten. Forfedrene til Mary River-skilpadden antas å ha avveket fra alle andre levende skilpaddelinjer for mer enn 18 millioner år siden, flere millioner år før menneskelige forfedre avvek fra orangutanger», sa Gumbs.
Til tross for sin fremtredende tilstedeværelse i dyrehandelen i løpet av 1960- og 1970-tallet, forble den naturlige utbredelsen av Mary River-skilpadden et mysterium for forskere inntil den offisielt ble beskrevet som en art i 1994.
An Khang (ifølge Live Science )
[annonse_2]
Kildekobling
Kommentar (0)