Liu Jianchao – en stigende stjerne i Kinas utenrikspolitikk

Med rik erfaring innen diplomati har Liu Jianchao blitt et fremtredende ansikt i kinesiske utenrikssaker i den senere tid.

En kinesisk diplomatisk delegasjon besøkte USA forrige måned, ledet av Liu Jianchao, 60, leder for den internasjonale forbindelsesavdelingen i Kinas kommunistparti. Under besøket fra 8. til 13. januar ble Liu mottatt av USA med uventet høytidelighet.

Liu, hvis stilling er klassifisert som ministeriell, men ikke like fremtredende som utenriksministerens, hadde samtaler med utenriksminister Antony Blinken og assisterende nasjonal sikkerhetsrådgiver Jon Finer. Han møtte også nøkkelpersoner fra både det demokratiske og republikanske partiet, inkludert lokale politikere og medlemmer av næringslivet i San Francisco, New York og Washington.

Besøket «fikk ikke mye oppmerksomhet, men hans viktige oppdrag i USA er nært knyttet til det faktum at forholdet mellom Nord-Korea og Russland, to nære partnere av Kina, nylig har blitt stadig tettere», avslørte en kilde med kjennskap til forholdet mellom Beijing, Moskva og Pyongyang.

Liu (til venstre) møtte USAs utenriksminister Antony Blinken i Washington 12. januar. Foto: AFP

Dette ser ut til å bety at samarbeidet mellom Russland og Nord-Korea er i ferd med å bli en grunn for at Kinas president Xi Jinping og USAs president Joe Biden skal komme i kontakt med hverandre, der Liu Jianchao er en viktig kanal, ifølge eksperter.

«Kineserne forteller oss i bunn og grunn at han vil ta på seg en større rolle», sa en amerikansk tjenestemann om Liu.

Under besøket fortsatte Liu å fremme president Xis innsats for å lette spenningene med USA, men forble standhaftig i å forsvare politikken Kina fører, fra Taiwan-spørsmålet til landets nasjonale sikkerhetsagenda og det billioner dollar dyre Belt and Road-initiativet.

Liu Jianchao, 60, er høyt ansett av utenrikstjenestemenn for sin partierfaring og demonstrerte politiske lojalitet, egenskaper som Xi spesielt verdsetter.

Han studerte ved Oxford University i England før han begynte i det kinesiske utenriksdepartementet , ble talsperson og deretter ambassadør i Indonesia og Filippinene, før han ble forfremmet til assisterende utenriksminister.

Mens han var direktør for informasjonsavdelingen, som er ansvarlig for PR i det kinesiske utenriksdepartementet, hadde Liu mange muligheter til å samhandle med utenlandske medier og ble ansett som en hyggelig person. Han ble også ansett som en talentfull taler og kunne snakke flytende engelsk.

Han har også hatt fremtredende stillinger utenfor den diplomatiske sfæren. Han ble utnevnt til Sentralkommisjonen for disiplininspeksjon, organet som fører tilsyn med president Xis antikorrupsjonskampanje, og flere stillinger i Zhejiang-provinsen, hvor Xi fungerte som provinsiell partisekretær.

Nå, som leder for det kinesiske kommunistpartiets internasjonale forbindelsesavdeling, har Liu blitt det «gullne ansiktet» for å forfølge president Xis diplomatiske mål, spesielt siden utenriksminister Qin Gang ble avskjediget i fjor.

Jeremy Chan, senioranalytiker ved det New York-baserte konsulentselskapet Eurasia Group, sa at Liu Jianchao sannsynligvis vil bli utnevnt til Kinas utenriksminister i løpet av parlamentsmøtet i mars. Stillingen som Kinas utenriksminister innehas for tiden av Wang Yi, direktør for kontoret til utenrikskommisjonen i Kinas kommunistpartis sentralkomité, etter at Qin Gang ble fjernet fra embetet.

Ifølge Chan vil verden oppleve et mykere Kina på den internasjonale scenen dersom Liu blir utnevnt til denne stillingen, selv om han ikke er Beijings utenrikspolitiske beslutningstaker.

«Liu Jianchao er vennligere enn Wang Yi og snakker bedre engelsk, noe som vil fremme diplomatiske kommunikasjonskanaler med USA og vestlige partnere», sa eksperten.

Analytikere sa også at det at Liu ledet en kinesisk delegasjon som besøkte USA i januar, var et av tiltakene som banet vei for ham til en høyere og mer fremtredende stilling i landets utenrikspolitikk.

Leder for den internasjonale forbindelsesavdelingen i Kinas kommunistparti, Liu Jianchao. Foto: VCG

Lius rolle kommer på et sensitivt tidspunkt i forholdet mellom USA og Kina, etter at Xi og Biden begynte å jobbe mot en tilnærming i november i fjor mellom verdens to største makter etter en lang periode med fremmedgjøring. Observatører sier at Kinas utenrikspolitiske mål i år er å opprettholde et stabilt forhold til USA, spesielt ettersom landet står overfor økonomiske utfordringer.

Den amerikanske administrasjonen, som er preget av Ukraina-konflikten og krisen i Midtøsten, ønsker også å unngå alvorlige spenninger med Kina, spesielt ettersom president Biden går inn i en vanskelig gjenvalgskampanje.

«Tegnene tyder på at Xi Jinping ønsker å stabilisere forholdet før det amerikanske valget og på grunn av innenlandske økonomiske problemer», sa Daniel Russel, en tidligere tjenestemann i det amerikanske utenriksdepartementet som nå jobber ved Asia Society Policy Institute.

Han pekte også på positive tegn i de bilaterale forbindelsene i det siste, som gjenoppretting av kommunikasjonslinjer mellom det amerikanske og kinesiske militæret, samarbeid mellom de to landene for å bekjempe fentanylhandel og utveksling av besøk på høyt nivå. Russel sa at Lius besøk i USA også var en del av dette.

I møter med amerikanske tjenestemenn har Liu holdt fast ved budskapet president Xi formidlet til president Biden på møtet deres i California i november: at Kina ikke har noen intensjon om å utfordre USA eller endre den nåværende internasjonale orden. Men dette budskapet har blitt stadig mer stilt spørsmål ved i Washington.

Spesielt bemerket noen amerikanske tjenestemenn som var involvert i diskusjonene Lius vilje til å lytte til og ta opp bekymringer om Kinas politikk, inkludert å hindre vestlige selskaper i å vurdere investeringsrisikoer i landet.

Slike handlinger har bidratt til en flukt av utenlandsk kapital fra Kina, og amerikanske tjenestemenn sier at Liu virker svært bevisst på risikoen ved å fremmedgjøre det amerikanske næringslivet, som lenge har vært Beijings sterkeste støttespiller i Washington.

«Han virker genuint interessert i å finne ut hva amerikanske bedrifter trenger for å være klare til å gjøre forretninger med Kina igjen», sa en av personene som var involvert i diskusjonene.

«Han innrømmet at det å løsrive de to økonomiene ville være katastrofalt for forholdet mellom USA og Kina», sa en annen.

Den mest bemerkelsesverdige delen av Liu Jianchaos politiske karriere var utnevnelsen hans i 2015 til leder av det internasjonale kontoret til Kinas sentralkommisjon for disiplininspeksjon. Denne stillingen gjorde ham til en nøkkelfigur i president Xi Jinpings «revejakt»-kampanje for å spore opp kinesiske tjenestemenn anklaget for korrupsjon som har flyktet til utlandet, inkludert til USA.

Liu svarte på spørsmål om denne jobben på et forum organisert av US Council on Foreign Relations 9. januar.

«Tidligere, når de flyktet fra landet, kunne vi ikke gjøre noe. Men så var vi fast bestemt på å bringe dem tilbake med støtte fra partnere og kolleger i andre land», sa han, og la til at det amerikanske justisdepartementet og departementet for innenrikssikkerhet aktivt hadde hjulpet den kinesiske regjeringen.

Liu benektet også under diskusjonen at Kina noen gang hadde ført en utenrikspolitikk som drev med «ulvekrigere», selv om landets diplomater ofte kom med harde og resolutte kommentarer som svar på kritikk rettet mot Beijing.

Da Xi nylig etterlyste opprettelsen av en diplomatisk «jernhær» på et høynivåmøte i utenrikspolitikken, forklarte Liu at den kinesiske presidenten «egentlig bare ville si at diplomater både hjemme og i utlandet må opprettholde streng disiplin».

Yun Sun, direktør for Kina-programmet ved tenketanken Stimson Center i Washington, som deltok på samtalene, sa at Lius besøk i USA var et tydelig tegn på at han ville få i oppgave å forvalte det viktige forholdet til USA. «Det ville være uvanlig om han ikke tok på seg en større rolle», sa Sun.

Eurasia Group-ekspert Chan sa at Liu Jianchaos rike erfaring innen mange arbeidsfelt gjør ham til en passende kandidat til stillingen som leder av det kinesiske utenriksdepartementet.

«Aktiviteten hans i antikorrupsjonsbyrået er ganske uvanlig for en utenriksminister, men hans erfaring fra arbeidet i Sentralkommisjonen for disiplininspeksjon gjør ham også troverdig i øynene til kinesiske ledere», sa Chan. «I bunn og grunn er Liu fortsatt en diplomat med et globalt perspektiv og den selvtilliten som trengs for å kommunisere med utenlandske kolleger.»

Vu Hoang (ifølge WSJ, AFP, Reuters )

Kildekobling: https://vnexpress.net/luu-kien-sieu-ngoi-sao-dang-len-trong-lang-doi-ngoai-trung-quoc-4709437.html