Grunnen til at Russland er fast bestemt på å erobre festningen Chasov Yar.

Å kontrollere Chasov Yar, med sin høyereliggende beliggenhet sammenlignet med området rundt, ville gi Russland en klar vei til å avansere mot en rekke nabobyer som for tiden holdes av Ukraina.

Erfarne russiske luftbårne tropper (VDV) nærmer seg den østlige kanten av Chasov Yar, en by som ligger omtrent 12 km vest for Bakhmut. Ukrainas øverste kommandant sier at Russland ønsker å kontrollere Chasov Yar før 9. mai, dagen Ukraina feirer den sovjetiske seieren over Nazi-Tyskland.

Russiske styrker har kontinuerlig brukt artilleri, glidebomber og droner for å angripe fiendens forsvarsposisjoner i Chasov Yar, en by som anses som strategisk viktig for Ukraina.

Hvis de kontrollerer Chasov Yar, kan russiske styrker iverksette direkte angrep på de gjenværende ukrainske festningene i regionen. Russland ser ut til å omringe Ukraina fra tre sider – øst, sør og nord – av Chasov Yar, noe som tvinger dem til å trekke seg tilbake vestover.

Russiske T-72-stridsvogner skyter mot ukrainske stillinger 1. april. Foto: Det russiske forsvarsdepartementet

Russiske medier rapporterte at russiske tjenestemenn begynte å oppfordre ukrainske soldater ved Chasov Yar til å overgi seg eller bli utslettet av glidebomber, et svært destruktivt våpen som Russland nylig har brukt mye.

Chasov Yar, som betyr «stille dal», hadde en befolkning på over 12 000 før konflikten og teller nå bare rundt 1000. Byen, som ligger i Donetsk-provinsen i Donbass industriregion, er et senter for produksjon av armerte betongprodukter og utvinning og produksjon av ildfaste leireprodukter.

På grunn av den høyereliggende byen sammenlignet med området rundt, ble Chasov Yar et mellomstasjonssted og en fremskutte artilleribase for den ukrainske hæren. Dette førte til gjentatte russiske angrep på Chasov Yar, som påførte byen store skader.

Russiske militæreksperter sier at hvis de erobrer Chasov Yar, kan hæren deres få tilgang til en rekke andre festninger som Kramatorsk, Slavyansk, Druzhkovka og Konstantinovka. Av disse er Kramatorsk den siste store byen som Ukraina fortsatt kontrollerer i Donetsk-provinsen.

Byene Bakhmut/Artemovsk, Chasov Yar, Kramatorsk, Slavyansk, Druzhkovka og Konstantinovka. Grafikk: RYV

Det USA-baserte Institute for the Study of War (ISW) mener at de nevnte byene danner ryggraden i Ukrainas forsvarssystem i øst.

«Den offensive innsatsen for å erobre Chasov Yar gir russiske styrker de mest lovende utsiktene for betydelig fremgang i kampoperasjoner», uttalte ISW, samtidig som de advarte om at tapet av Druzhkovka og Konstantinovka ville være «et stort og irreversibelt tilbakeslag for Ukraina».

Tapstallene på begge sider i slagene ved Bakhmut og Avdeevka ble anslått til å være svært høye. Sergey Markov, en tidligere rådgiver i Kreml, sa at Chasov Yar-offensiven ville bli like vanskelig som forsøkene på å bryte gjennom festningene ved Bakhmut og Avdeevka.

Ifølge Alexander Kots, en reporter for den russiske avisen Komsomolskaya Pravda, forsøker russiske VDV-enheter å nærme seg Chasov Yar.

«For å rykke inn i Chasov Yar måtte de flate ut begge flankene og omringe byen, og deretter samtidig åpne inngangspunkter fra forskjellige retninger», sa Kots. «Dette ville spre fiendens styrker i byen tynt, og tvinge dem til å bevege seg i forskjellige retninger under konstant russisk ild.»

Russiske BM-27 rakettkastere angrep ukrainske posisjoner 8. mars. Foto: Det russiske forsvarsdepartementet

Oberstløytnant Nazar Voloshyn, talsmann for den ukrainske hæren, advarte om at russiske styrker etter å ha erobret Chasov Yar «vil ha muligheten til å angripe Kramatorsk, Slavyansk, Druzhkovka og Konstantinovka».

«Dette er Ukrainas siste festninger i Donetsk-provinsen», sa Voloshyn, med henvisning til de fire byene som er nevnt ovenfor. «Chasov Yar er det høyeste punktet i regionen. Å kontrollere byen ville forenkle Russlands fremrykning mot Kramatorsk, Slavyansk og Konstantinovka betydelig.»

Nguyen Tien (Basert på Reuters, AFP, Politico )

Kildekobling: https://vnexpress.net/ly-do-nga-quyet-gianh-thanh-tri-chasov-yar-4735585.html