Man City og deres ligacupstatistikk.

Til tross for at de ble ansett som underdogs mot Arsenal før finalen, viste Man City raskt at alle spådommer bare var spekulasjoner. Deres ønske om seier og iver etter å dominere kampen førte til at Arsenal mistet den nødvendige fatningen mot et Man City-lag som var langt mer erfarne i store kamper.

Arsenal skapte klare sjanser og kunne lett ha tatt en tidlig ledelse, men deres sløsende avslutninger kostet dem dyrt, et kjent scenario i toppfotball. Mens stjerner som Kai Havertz, Bukayo Saka, Erling Haaland og Antoine Semenyo ikke ble husket i historien, tok den unge midtbanespilleren Nico O'Reilly hovedtyngden av det hele.

Bare én dag etter at han fylte 21 år, skrev Nico O'Reilly navnet sitt inn i ligacupens gullsider. Unggutten leverte en sensasjonell prestasjon, og scoret begge målene innen fire minutter med dødelige hodestøt, og ble dermed den første spilleren til å score to mål i en ligacupfinale siden Zlatan Ibrahimovic i 2018.

Man City og deres Ligacup-statistikk – Bilde 1.

Nico O'Reilly ledet Man City til toppen av ligacupen. (Foto: EFL)

O'Reillys bemerkelsesverdige modenhet ble demonstrert gjennom hans intelligente posisjonering og ro i straffefeltet. Han hadde to berøringer i boksen, som begge resulterte i mål, og oppnådde en konverteringsrate på 100 % som forbløffet hans erfarne lagkamerater.

Mens Nico O'Reilly strålte sterkt i angrep, ble keeperposisjonen den avgjørende faktoren i kampen. Mens James Trafford, Man Citys «innbytter», hadde en rekke redninger, spilte Kepa Arrizabalaga Arsenals skurk. Hans manglende evne til å holde fast på Rayan Cherkis innlegg i det 60. minutt ga O'Reilly åpningsmålet, etterfulgt av et øyeblikk av hjelpeløshet da O'Reilly scoret et selvmål bare fire minutter senere.

Arsenal kontrollerte ballbesittelsen i under 40 %, deres laveste for sesongen, en sterk kontrast til deres nåværende Premier League-ledende form. Dette viser at Man City dominerte kampen fullstendig etter pausen og sikret seieren med letthet. Selv Pep Guardiola anerkjente lagets «utrolige seier», spesielt med tanke på Man Citys overveldende dominans mot et av Europas sterkeste lag.

Arsenal har nok en gang gått glipp av ligacupen etter over 40 år, og har ikke vunnet et trofé de siste seks årene, til tross for at de har blitt ansett som en firedobbelt kandidat denne sesongen. I mellomtiden har Manchester City vunnet ligacupen ni ganger på 14 år, noe som gjør Guardiola til den mest suksessrike manageren i turneringens historie med fem titler.

Ligacupen, som har liten betydning for de fleste av Englands storklubber, har bidratt til å redde en potensielt troféløs sesong for Man City og blir sett på som et springbrett for fremtiden, ettersom mange unge «Citizens»-spillere opplever en finale for første gang og lærer hvordan man vinner en tittel.

Kilde: https://nld.com.vn/man-city-va-ky-luc-league-cup-196260323203031681.htm