Den velsmakende smaken av Bac Lieu-salt

Hvert år, når det siste flomvannet trekker seg tilbake og etterlater fruktbar alluvial jord på begge bredder, fra desember til april året etter, idet den tørre årstiden forsiktig berører de første solstrålene i Mekongdeltaet, husker jeg daten min med Bac Lieu. På denne tiden er Bac Lieu på sitt vakreste, med hvert felt som våkner til liv og yrer av saltbønder som er travle med å høste.

Bac Lieu regnes som Vietnams saltproduksjonshovedstad, og er en av provinsene med det største saltproduksjonsområdet i landet. Bac Lieu ligger i kystregionen av Mekongdeltaet, og det rene havet med høyt saltinnhold og mangel på bitterhet har gjort Bac Lieus saltproduksjonsindustri berømt i hele Sør-Vietnam. Kineserne som kom for å gjenerobre og bosette seg i landet var de første som la grunnlaget for saltproduksjon her.

Under motstandskrigene mot franskmennene og amerikanerne var det bare velstående husholdninger som fikk lov til å produsere salt på jordene langs elven. Selv i dag står det igjen noen store arkitektoniske strukturer og herskapshus bygget under den franske kolonitiden, som representerer eiendelene til disse tidligere saltprodusentene.

Jeg elsker og savner Bac Lieu hver saltinnhøstingssesong, ikke bare på grunn av den poetiske og unike skjønnheten til saltmarkene under innhøstingen, men også på grunn av saltbøndenes engasjement. Saltproduksjon er hardt arbeid og inntekten er lav, men saltbøndene er fast bestemt på å holde fast ved yrket sitt. Å produsere hvitt salt krever mange trinn.

Til tross for den krevende manuelle saltproduksjonsprosessen, jobber disse menneskene flittig på saltmarkene, dedikert til å produsere raffinert salt – et uunnværlig krydder i hverdagen. Kjærligheten til dette tradisjonelle håndverket er dypt forankret i dem; de kunne valgt mindre anstrengende jobber, men de velger fortsatt saltproduksjon på grunn av sitt engasjement og ansvar for å bevare dette levebrødet som har gått i arv gjennom generasjoner.

To kjente saltproduserende steder i Bac Lieu er distriktene Hoa Binh og Dong Hai, med et totalt saltproduserende areal på omtrent 1600 hektar, som gir over 90 000 tonn salt årlig. Med en historie på over 100 år med dannelse og utvikling har saltbøndene i Bac Lieu samlet unike praktiske ferdigheter og gitt saltproduksjonshåndverket videre fra generasjon til generasjon. «Saltproduksjon i Bac Lieu» har blitt anerkjent som en nasjonal immateriell kulturarv under kategorien tradisjonelt håndverk. Bildet av saltmarkene i Bac Lieu er ikke bare kjent, men også et spesielt attraktivt turist- og fotosted for meg.

Heritage Magazine