Selv om han mislykkes i VM i 2026, vil Messi fortsatt være «GEITEN».

VM i 2022 hjalp Lionel Messi med å sette en stopper for all debatt om hans storhet. Men i stedet for å stoppe der, fortsatte han reisen med Argentina med ren glede for fotballen.

Messi «avsluttet fotballkarrieren» i Qatar i 2022, men ønsker ikke å stoppe der.

Da trener Lionel Scaloni inkluderte Lionel Messi i Argentinas planer om å forsvare VM-tittelen til tross for at de ikke var i topp fysisk form, var nesten ingen overrasket. Det som pirret folks nysgjerrighet var ikke at Leo fortsatt ble kalt inn, men hvorfor han fortsatte på den veien.

Messi fyller snart 39 år og møter uunngåelig tegn på aldring. Muskelproblemer, overanstrengelse og mindre skader blir hyppigere. Det er prisen for mer enn to tiår med konkurranse på toppnivå.

Mens de fleste spillerne i hans generasjon pensjonerte seg eller gikk over til mindre krevende roller, fortsatte Messi å forlenge sin internasjonale karriere. Men med hvilken hensikt? Fordi han til syvende og sist ikke hadde noe igjen å bevise.

Nyt istedenfor å erobre.

VM i Qatar i 2022 satte punktum for en årelang debatt om historiens største spiller. Messi vant ikke bare verdensmesterskapet , men gjorde det på den mest perfekte måten. Han ledet Argentina til topps med fremragende prestasjoner, kampvinnende øyeblikk og en lederrolle som mange tidligere hadde tvilt på.

Man kan si at Messi «fullendte» fotballen kvelden han vant i Lusail.

Historisk sett har svært få spillere hatt valget om å avslutte sine internasjonale karrierer. De fleste har måttet gi seg på grunn av alder, prestasjoner eller avgjørelser fra trenerteamet. Enda sjeldnere er de som har muligheten til å legge opp på det absolutte høydepunktet av karrieren. Messi har den muligheten.

Messi nådde toppen av karrieren sin i 2022.

VM-trofeet er den eneste manglende brikken i hans enorme samling. I mange år ble hans manglende evne til å lede Argentina til et verdensmesterskap sett på som den eneste skavanken på merittlisten hans, noe som gjorde ham uforlignelig med Diego Maradona.

Til tross for at han hadde hatt utallige individuelle og lagtitler, ble Messi fortsatt ansett som ufullstendig uten det mest prestisjefylte trofeet på planeten. Så forandret Qatar 2022 alt.

Som 35-åring, en tid da de fleste stjerner er forbi sin beste alder, fortsetter Messi å forbløffe verden. Han dribler, assisterer og scorer mot spillere som er ti år eller mer yngre. Verdens beste forsvarsspillere er slått, men føler seg beæret over å møte ham.

Fra gruppespillet til finalen gjorde Messi konsekvent en forskjell. Han ble den første spilleren som scoret i alle utslagsrundene i et VM. Dette er en ekstraordinær individuell prestasjon og et bevis på Leos absolutte innflytelse på Argentinas reise mot mesterskapet.

Da Messi løftet VM-trofeet, innrømmet han at han ikke hadde noe mer å be om av fotball. Alle drømmene hans hadde gått i oppfyllelse. Det skulle ha vært den perfekte avslutningen. Men Messi valgte å ikke stoppe.

Mange tror at motivasjonen til å konkurrere gradvis forsvinner etter å ha nådd toppen av suksess. For Messi er imidlertid ikke VM slutten, men snarere en befrielse. Byrden som har tynget ham i nesten to tiår forsvinner.

For første gang i karrieren brukte Messi landslagstrøyen uten å måtte bevise noe. Han likte rett og slett fotball. Det er kanskje den viktigste grunnen til at Messi fortsetter å spille.

Det siste kapittelet i legenden

Under Lionel Scaloni er det argentinske landslaget ikke lenger en samling av individuelle stjerner. De har blitt en ekte familie. Båndet mellom spillerne, trenerteamet og kapteinen er bygget på et fundament av absolutt tillit.

Messi har alltid uttrykt sin beundring for Scaloni og den nåværende generasjonen spillere. Han har gjentatte ganger understreket at atmosfæren i laget er det mest spesielle han noen gang har opplevd. Unge spillere som Julian Alvarez, Enzo Fernandez og Alexis Mac Allister ser Messi som sin leder og inspirasjonskilde.

Omvendt fant Messi også en glede i dem som han sjelden opplevde før mens han hadde på seg landslagstrøyen.

Messi vil nyte det siste kapittelet i VM i 2026.

Denne forvandlingen gjenspeiles også i Messi selv. Fra å være en stille kaptein som nesten helt unngikk kontroversielle uttalelser, har han blitt en sann leder, klar til å forsvare lagkameratene sine, inspirere dem og vise en sterkere personlighet på banen.

Argentina i dag spiller ikke bare for sine nasjonale farger. De spiller også for Messi. Og Messi spiller også for det laget.

Selvfølgelig er VM i 2026 fortsatt et spørsmålstegn. Ingen vet om kroppen til en spiller som nærmer seg 40 kan møte de krevende kravene til den største turneringen på planeten. Skader er alltid en konstant trussel. Selv under Copa America i 2024 slet Messi med disse problemene.

Men hans tilstedeværelse er fortsatt en uvurderlig ressurs for Argentina. For selv om farten hans ikke lenger er hva den en gang var, besitter Messi fortsatt noe som alderen ikke kan ta fra ham: taktisk visjon, kreativitet og en eksepsjonell innflytelse på laget.

Det finnes spillere som spiller fotball for å vinne titler. Det finnes spillere som går ut på banen for å bevise sin verdi. Messi tilhører ikke lenger noen av gruppene. Han har vunnet alt og er anerkjent av hele verden. Leos arv har lenge vært etablert og vil ikke endre seg uansett hvordan VM i 2026 ender.

Derfor er ikke M10s reise til Nord-Amerika lenger en jakt på ære. Det er mer som en vakker epilog i karrieren til sin generasjons største spiller.

Messi erobret fotballen i 2022; resten er ikke ambisjoner, men lidenskap. Tross alt elsker Messi rett og slett fotball.

Kilde: https://znews.vn/neu-that-bai-o-world-cup-2026-messi-van-la-goat-post1656164.html