Gie Trieng-folket og deres skikk med å «spise trekull».

I den avsidesliggende grenseregionen mot Laos, i Truong Son-fjellkjeden, opprettholder Gie Trieng-folket en unik skikk kalt Cha Chaih – som betyr «å spise trekull» – som holdes i desember. Dette ritualet markerer starten på en produksjonssyklus, en tid for samfunnsbånd, refleksjon over et år med arbeid og forberedelse til neste fase av livet i harmoni med fjell og skoger.

C VELG 7 UNGE MENN TIL Å GÅ OG FINNE KULL

Midt i den stekende, fuktige marssolen som dekker landsbyen Dak Rang (Duc Nong kommune, Quang Ngai-provinsen), er atmosfæren i denne turistlandsbyen fortsatt livlig. Eldste Brol Ve, over 80 år gammel, har fortsatt klare øyne og en varm, dyp stemme. I huset sitt, som huser dusinvis av tradisjonelle musikkinstrumenter, forteller han historien om Cha Chaih, et ritual som dateres tilbake til oldtiden da Gie Trieng-folket levde av skogen.

Eldste Brol Vẻ, en deltaker i trekullspisingsritualene.

FOTO: PHAM ANH

Ifølge legenden dyrker Gie Trieng-folket bare én avling per år. Etter innhøstingen, rundt slutten av desember, når månen avtar, holder landsbyboerne en «kullspisings»-seremoni for å takke åndene og be om en rikelig innhøsting den påfølgende sesongen. Dette er også en viktig anledning til å hente trekull fra chaih-treet, da de tror det er den beste typen trekull for smiing og reparasjon av landbruksredskaper.

Det spesielle er at ikke alle får delta i trekullssamlingsekspedisjonen. Landsbyrådet skal møtes og velge ut syv friske unge menn, og enda viktigere, de må være «rene» både fysisk og mentalt: de må ikke ha gjort noe galt, og familiene deres må ikke ha opplevd noen ulykke. Den endelige avgjørelsen ligger imidlertid fortsatt hos åndene. Landsbyens eldste deler et bambusrør i to og kaster det opp i luften. Hvis den ene halvdelen lander med ansiktet ned og den andre opp, betyr det at åndene godkjenner det. Hvis ikke, må utvelgelsesprosessen starte på nytt. «Å samle trekull krever ikke bare styrke, men også et ærlig hjerte», konkluderte eldste Brol Vẻ.

På den fastsatte dagen, tidlig om morgenen, forlot sju unge menn landsbyen i stillhet. Kurvene deres inneholdt klebrig ris kokt i bambusrør, viltkjøtt og andre kjente skogredskaper. Fra det øyeblikket av måtte de opprettholde absolutt taushetsplikt og ikke møte noen i landsbyen for å sikre ritualets hellighet. Etter mange timers vandring gjennom skogen kom de til et sted med mange chaih-trær. Før de hugget ned trærne, utførte landsbyens eldste et ritual der han ba til åndene om tillatelse til å «ta fra skogen».

Det første chaih-treet skulle ikke hugges ned med økser eller kniver. Mennene måtte bruke kreftene sine til å rykke treet opp med roten som en måte å vise respekt og en direkte forbindelse med naturen. Først når treet falt, brukte de økser, macheter osv. for å hogge det i biter til trekull. Dette fulgte med lange, ekkoende hyl gjennom den dype skogen, som blandet seg med lydene fra fjellene og skapte et øyeblikk som var både hellig og majestetisk. De huggede trestammene ble stablet oppå hverandre. Ved midnatt ble det tent et bål. Etter tre dager, da veden hadde blitt til trekull, begynte de å bære den hjem.

ET LØFTE TIL SKOGEN

Kull er ikke tillatt å bringes direkte inn i landsbyen. Én person går foran, plasserer kullet i utkanten av landsbyen, går deretter tilbake til skogen, og først da kommer landsbyboerne for å hente det. Personen som gikk inn i skogen og landsbyboerne som kommer for å hente kullet har absolutt forbud mot å møtes – en rituell regel som demonstrerer et klart skille mellom det «hellige rommet» og hverdagslivet.

Landsbyboerne gikk inn i skogen for å utføre et ritual for å finne et tre for å bringe tilbake trekull.

FOTO: NGOC QUYEN

Før de returnerte til landsbyen, laget hver person som gikk inn i skogen seg også en hatt av barken til det lange kliă klao-treet, et enkelt materiale, men et som hadde betydning som et «merke» for de som hadde fullført den hellige reisen. Da gruppen kom tilbake, gikk de rundt bålet fire ganger, blåste i horn og skapte et overgangsritual: fra skogen til landsbyen, fra naturen til livet.

I felleshuset, når trekullet bringes inn, runger lyden av gonger og trommer med glede. Landsbyboerne samles i stort antall for å ønske «ildbærerne» velkommen tilbake. Trekullet legges i smia og tenner et nytt bål, bålet som markerer starten på en ny produksjonssesong. Ritualet med å smi landbruksredskaper finner sted høytidelig. Kniver, macheter og økser er dekket med en blanding av sivblader og stekte steinkrabber, en folkehemmelighet som har gått i arv gjennom generasjoner. Ifølge Gie Trieng-folket gjør denne smimetoden landbruksredskaper holdbare og forhindrer at de bøyer seg eller vrir seg.

En spesiell detalj ved Cha Chaih-festivalen er at kullsamlerne blir båret fra smedens hus til felleshuset som en form for ære. Midt i gongene og trommene blir de samfunnets helter, de som bringer levebrød til hele landsbyen. Etter festivalen spiser, drikker og fremfører hele landsbyen xoang-dansen. Eventuelle konflikter eller nag blir dermed løst. Festivalen er ikke bare et ritual, men også en mulighet til å styrke båndene i samfunnet.

Dagen etter dro landsbyboerne nok en gang til skogen sammen for å rydde land for jordbruk. De som dro for å samle trekull, valgte et felles jordbruksområde, en måte å organisere seg på som tydelig demonstrerte deres fellesskapsånd. På vei tilbake plantet hver person en gren av et bambustre i utkanten av landsbyen, og uttrykte håp om en rikelig avling.

Eldste Brol Vẻ sa sakte: «Giẻ Triêng-folket lever av skogen, så de må vite hvordan de skal beskytte den. Vi brenner bare trekull én gang i året. Hvis vi ødelegger skogen vilkårlig, vil åndene straffe oss.» Eldstens ord var klare: Utnytt, men ikke ødelegg, stol på naturen, men bevar den.

I dag, ettersom det moderne liv gjennomsyrer hver landsby, feires ikke lenger Cha Chaih like regelmessig som det en gang ble. Den nylige gjenopplivingen av festivalen er ikke bare et forsøk på å bevare arven, men også en måte for den yngre generasjonen å bedre forstå sine røtter. Noen hevder at Cha Chaih ikke bare er en historie om å «spise trekull», men en historie om hvordan folk holder ilden brennende. Landsbyilden og troens ild har brent gjennom generasjoner midt i den enorme skogen.

Ifølge departementet for kultur, sport og turisme i Quang Ngai- provinsen tilhører den nevnte festivalen den etniske gruppen Gie Trieng i grensekommunene Dak Plo, Dak Mon og Duc Nong. I Dak Plo kommune opprettholder to landsbyer (Dak No og Dak Ga) fortsatt det årlige Cha Chaih-ritualet. Av disse har Dak Ga-landsbyen bevart de tradisjonelle ritualene og særegne kulturelle verdiene til "spising av trekull"-seremonien mest mulig intakt. (fortsettelse følger)

Kilde: https://thanhnien.vn/nguoi-gie-trieng-with-tuc-an-than-185260531210906969.htm