Dagboken til den erfarne forfatteren Simon Kuper

VHO – Etter mer enn tre tiår med å ha deltatt i ni verdensmesterskap, forstår Simon Kuper (en erfaren reporter for Financial Times) at attraksjonen ved dette arrangementet ikke er begrenset til 90 minutter med konkurranse. For ham handler verdensmesterskapet om nattog, barer der immigranter møtes, lunsj i solen i Sør-Frankrike eller øyeblikk med flytende turer på vannet i Brasília. Fotball virker bare som en unnskyldning, det som virkelig holder ham gående er verden som åpner seg på hver reise.

En reise til Italia i 1990 var starten på en livslang erfaringsreise for Simon Kuper.

Fra en overraskelsesreise i tjueårene

Kupers første VM var i 1990, da han fortsatt var student. Muligheten kom ved en tilfeldighet: en venn kjente noen som jobbet for turneringens sponsor og som hadde ledige billetter. Med bare noen få oppmuntrende ord gjorde de ideen sin til handling, hoppet på en buss, kjørte til Dover og tok deretter en ferge til Italia. De sov på et overfylt tog, krysset grensen midt på natten og var heldige som unnslapp mistanken til to tollere ...

Den turen var bare for å se fotball. Men den markerte utilsiktet starten på en livslang reise med erfaringer, og åpnet Kuper for en følelse av frihet, dristighet og en merkelig fortrolighet med byer han aldri hadde besøkt før.

Fire år senere, da VM i 1994 fant sted i USA, var Kuper reporter for Financial Times, og skrev mesteparten av tiden sin om finans og valuta. Men fotballen syntes alltid å finne en måte å blande seg inn i livet hans.

I Boston, der Kuper bor, dro han til en bar for å se kampen. Det var ikke bare et samlingssted for amerikanske fotballfans, men også et møtested for immigranter fra alle kontinenter. I jubelen møtte han en følelse ingen finansbok kunne gi: en umiddelbar forbindelse mellom fremmede, et felles språk som ingen trengte å oversette.

Det franske VM i 1998 og vendepunktet som forandret livet mitt

Dagene med vandring i Frankrike hjalp Kuper til å innse at han ville reise, skrive og fordype seg i verden .

Av alle verdensmesterskapene Simon Kuper har vært gjennom, er VM i Frankrike i 1998 en uforglemmelig milepæl fordi det forandret livet hans fullstendig. Bildet han beholder tydeligst er ikke vertslandets seier, men en solrik lunsj i hagen til restauranten Colombe d'Or i Saint-Paul-de-Vence, med sine unge kolleger.

Det franske landskapet fremstår like vakkert som det de som har forelsket seg i dette landet gjennom litteratur, maleri og kino har forestilt seg: gyllent lys, steinmurer, grønne hager og enkle, men sofistikerte retter ...

Han reiste fra Marseille til Lyon, og nøt bouillabaisse eller andouillette som en måte å «smake» på den lokale kulturen. Dagene han brukte på å jobbe med vilt og ettermiddagene han brukte på å vandre rundt i byen, hjalp ham med å innse følelsen av at han ønsket å leve evig: å reise, å skrive, å være i verden.

Bare dager etter turneringen dro han tilbake til Financial Times-kontoret i London, hvor han skrev valutakurser i dressen sin, og fant det uvanlig travelt. Så han sluttet og flyttet til Paris, hvor han fortsatt bor i dag. Når han ser tilbake, innrømmer han at VM i 1998 ikke bare forandret karrieren hans, men også livet hans.

Parallelle verdener i verdenscupen

Den dype verdenen av japansk urbefolkningskultur er også nevnt i reporter Kupers verk.

Da Japan-Korea-VM i 2002 fant sted, hadde Kuper gått inn i en sesong med halsbrekkende tempo. Han var konstant på farten, fra by til by, til det punktet at han noen ganger gikk av toget uten å vite hvor han var. Om dagen var han flittig på banen, og om natten hastet han til pressesenteret for å levere artiklene sine i tide.

Men han fikk også tid til å oppdage et annet Japan, da lokale venner tok ham med for å spise i de små gatene. Det var subtile øyeblikk som hjalp ham å forstå at hvert VM alltid har to verdener: en fartsfylt verden av journalister og en dyp verden av lokal kultur hvis man stopper opp og ser etter den.

Kuper ble virkelig overrasket da han kom tilbake til sitt gamle nabolag i Berlin under VM i Tyskland i 2006, der han bodde som ung mann. Tidligere var det et kjedelig og stille nabolag, hvor naboer sjelden hilste på hverandre. Men under VM forandret alt seg: flagg hang i vinduene, barn løp rundt og lekte i gatene, fremmede slo igjennom samtaler som gamle venner.

Den festlige atmosfæren fikk Kuper til å se tilbake på gateskiltet for å forsikre seg om at han var på samme sted. Og han forsto at VM ikke bare kunne forvandle et land på TV, men også gjenopplive et vanlig nabolag.

Brasil 2014: Når VM åpner opp den vakreste delen av verden

Brasil 2014 var VM som fikk Kuper til å gråte mest.

Hvis det var ett VM som rørte Kuper mest, så var det Brasil 2014. En ettermiddag, mens han fløt i et svømmebasseng i Brasília etter Nederlands seier over Mexico, hørte han fuglekvitter mot den blå himmelen og så vennene sine plaske rundt. I det øyeblikket tenkte han: «Dette er sannsynligvis det vakreste VM jeg noensinne har opplevd.»

Morgenturer på Rios strender, føtter i sanden og en kokosnøttdrink på en liten bar før han returnerte til det hektiske tempoet på jobben, utgjorde alt det perfekte bildet av fotball og livet. For ham var Brasil en eksplosjon av følelser, menneskelig generøsitet og tropisk skjønnhet som gjorde VM til noe nesten hellig.

Sør-Afrika 2010: Et minne utenom fotball

Sør-Afrika-VM i 2010 minnet Kuper på at reising går hånd i hånd med det virkelige liv.

Av alle minnene Kuper har, er VM i Sør-Afrika i 2010 det eneste som er følelsesmessig knyttet til familien. Det var der han besøkte sin 92 år gamle bestemor, som visste at hun ikke ville leve mye lenger. Hun sa at hvis hun skulle dø under VM, ville alt hun trenge være en enkel begravelse. Den dagen han skulle gå ombord på flyet tilbake til Europa (på finaledagen), ertet han ham: «Hvis du skal, har du fortsatt ti timer på deg til VM.» Hun smilte og ba ham om ikke å være lei seg. Noen måneder senere døde bestemoren hans.

For Kuper er dette det eneste VM som etterlater en dyp sorg, men som også minner ham om at reiser, enten de er relatert til fotball eller ikke, alltid går hånd i hånd med hver enkelt persons virkelige liv.

Qatar 2022: En miniatyrverden i et tog

Doha - hovedstaden i Qatar - satte også sitt preg på dagboken til veteranforfatteren Kuper.

I den niende utgaven (Qatar 2022) synes Kuper at dagens VM er svært annerledes enn på 1990-tallet. Men én ting er fortsatt det samme: de små øyeblikkene underveis.

I Doha blir hver metrotur et «midlertidig land», der asiater står ved siden av afrikanere, europeiske fans synger høyt ved siden av en stille familie fra Midtøsten. Lukten av svette, høy musikk klokken ett om natten etter et tap og småprat mellom fremmede skaper et levende bilde som ingen stadion kan gjenskape ...

Når han ser tilbake på ni verdensmesterskap på tvers av fire kontinenter, innser Kuper at verdensmesterskapet for ham er en spesiell type reiseskildring: ikke en planlagt reise, men en rekke overraskelser. Det gir ham en grunn til å dra, til å observere, til å forstå at verden er enorm, men kan foreviges på et tog eller en bar.

Og det er derfor, selv om jobben hans har forandret seg og livet hans har forandret seg, tror Kuper fortsatt at han hvert fjerde år pakker sekken og legger ut på veien igjen. Fordi for ham har VM alltid vært en måte å se verden på, og å se tilbake på seg selv.

Kilde: https://baovanhoa.vn/the-thao/nhat-ky-cua-cay-but-ky-cuu-simon-kuper-186076.html