Dagboken til den erfarne forfatteren Simon Kuper

VHO – Etter å ha deltatt i ni verdensmesterskap over tre tiår, forstår Simon Kuper (en erfaren reporter for Financial Times) at arrangementets tiltrekningskraft ikke bare handler om de 90 minuttene med kamp. For ham handler verdensmesterskapet om nattog, barer der immigranter møtes, lunsjer under den sørfranske solen eller avslappende øyeblikk på vannet i Brasília. Fotball virker bare som en unnskyldning; det som virkelig fengsler ham er verden som utfolder seg på hver reise.

Simon Kupers reise til Italia i 1990 markerte starten på en livslang rekke opplevelser.

Fra en overraskelsesreise i tjueårene

Kupers første verdenscup var i 1990, da han fortsatt var student. Muligheten kom ved en tilfeldighet: en venn kjente noen som jobbet for turneringens sponsor og hadde noen ekstra billetter. Med bare noen få overtalelsesord gjorde de umiddelbart ideen til handling, hoppet inn i en bil, kjørte til Dover og krysset deretter over til Italia med ferge. De sov i en overfylt togvogn, krysset grensen midt på natten og var heldige som unnslapp mistanken til to tollere ...

Den turen var bare for å se fotball. Men den markerte utilsiktet starten på en livslang rekke opplevelser, og åpnet for Kuper en følelse av frihet, dristighet og en merkelig fortrolighet med byer han aldri hadde satt sin fot i før.

Fire år senere, da VM i 1994 ble arrangert i USA, var Kuper allerede reporter for Financial Times, og brukte mesteparten av tiden sin på å skrive om finans og valuta. Men fotballen syntes alltid å finne en måte å trenge seg inn i livet hans.

I Boston, der Kuper bodde, dro han til en bar for å se kampen. Det var ikke bare et samlingssted for amerikanske fotballfans; det var også et møtested for immigrantmiljøet fra alle kontinenter. Midt i jubelen møtte han en følelse ingen finansbok kunne gi: en umiddelbar forbindelse mellom fremmede, et felles språk som ikke trengte oversettelse.

VM i Frankrike i 1998 og et vendepunkt som forandret livet mitt.

Kupers reiser i Frankrike hjalp ham til å innse at han ville reise, skrive og fordype seg i verden .

Av alle verdensmesterskapene Simon Kuper har vært gjennom, er VM i Frankrike i 1998 en uforglemmelig milepæl fordi det forandret livet hans fullstendig. Bildet han verdsetter sterkest er ikke vertsnasjonens seier, men snarere et middagsmåltid i solen i hagen til restauranten Colombe d'Or i Saint-Paul-de-Vence, sammen med sine yngre kolleger.

Det franske landskapet utfoldet seg like vakkert som forestilt av de som hadde forelsket seg i landet gjennom litteratur, maleri og film: gyllent lys, steinmurer, hagenes grønne farger og retter som var både enkle og raffinerte ...

Han reiste fra Marseille til Lyon, og nøt bouillabaisse eller andouillette som en måte å «nyte» den lokale kulturen på. Arbeidsdagene hans, som dreide seg om kamper, ispedd ettermiddager med vandring gjennom byen, hjalp ham med å innse følelsen han ønsket å leve for: å reise, å skrive, å fordype seg i verden.

Bare dager etter at turneringen var over, tilbake på Financial Times-kontoret i London, satt han og skrev valutarapporten sin i den pene dressen sin, og fant alt usedvanlig trangt. Så han sluttet i jobben og bestemte seg for å flytte til Paris – hvor han fortsatt bor i dag. Når han ser tilbake, innrømmer han at verdensmesterskapet i 1998 ikke bare forandret karrieren hans, men også livet hans.

Parallelle verdener i verdensmesterskap

Den dype verdenen av japansk urfolkskultur utforskes også i reporter Kupers skrifter.

I oppkjøringen til Japan-Korea-VM i 2002 startet Kuper en hektisk sesong. Han var konstant på farten, reiste fra by til by, og noen ganger gikk han av tog uten å vite nøyaktig hvor han var. Om dagen slet han på banen, og om natten hastet han til pressesenteret for å overholde frister for å sende inn artiklene sine.

Men han klarte også å oppdage en annen side av Japan, da lokale venner tok ham med ut for å spise i de små gatene. Dette var subtile øyeblikk som hjalp ham å forstå at hvert VM alltid har to verdener: en fartsfylt verden av journalister og en dyp verden av lokal kultur hvis man tar seg tid til å stoppe og utforske.

Da Kuper ankom Tyskland for VM i 2006, i byen der han hadde bodd som ung mann, ble han virkelig overrasket over å returnere til sitt gamle nabolag i Berlin. Tidligere hadde det vært et kjedelig og stille område hvor naboer sjelden utvekslet hilsener. Men under VM forandret alt seg: flagg hang i vinduene, barn lekte og løp i gatene, og fremmede innledet samtaler som om de var gamle venner.

Den festlige atmosfæren gjorde at Kuper måtte sjekke gateskiltet igjen for å forsikre seg om at han var på rett sted. Og han forsto at VM ikke bare forvandler en nasjons image på TV, men også kan revitalisere et helt vanlig nabolag.

Brasil 2014: Da VM utspilte seg i den vakreste delen av verden.

Brasil 2014 var det verdensmesterskapet som gjorde Kuper mest emosjonell.

Hvis det var ett VM som vekket Kupers følelser mest, så var det Brasil 2014. En ettermiddag, mens han fløt i et svømmebasseng i Brasília etter Nederlands seier over Mexico, hørte han fuglesang mot den blå himmelen og så vennene sine plaske i vannet ved siden av seg. I det øyeblikket tenkte han: «Kanskje dette er det vakreste VM jeg noensinne har opplevd.»

Morgenturer på strendene i Rio, å vaske føttene i sanden og nippe til kokosvann på en liten bar før man vender tilbake til det hektiske tempoet på jobben – alt dette skaper det perfekte bildet av fotball og livet. For ham er Brasil en eksplosjon av følelser, en generøsitet blant mennesker og en tropisk skjønnhet som gjør VM til noe nesten hellig.

Sør-Afrika 2010: Et minne som ikke tilhører fotballen.

VM i Sør-Afrika i 2010 minnet Kuper på at reiser alltid er sammenvevd med hver enkelt persons virkelige liv.

Blant Kupers minner er VM i Sør-Afrika i 2010 det eneste som er knyttet til familie. Det var der han besøkte sin 92 år gamle bestemor, som visste at hun ikke hadde lenge igjen å leve. Hun sa at hvis hun skulle gå bort under VM, ville en enkel begravelse være tilstrekkelig. Den dagen han forberedte seg på å gå ombord på flyet tilbake til Europa (samme dag som finalen), spøkte han: «Hvis du skal, er det fortsatt ti timer til å komme deg til VM.» Hun lo og ba ham om ikke å være lei seg. Noen måneder senere døde bestemoren hans.

For Kuper var dette det eneste verdensmesterskapet som etterlot ham med en dyp følelse av sorg, men det minnet ham også om at reiser, enten de er knyttet til fotball eller ikke, alltid er sammenvevd med hver enkelt persons virkelige liv.

Qatar 2022: En miniatyrverden inne i en togvogn.

Doha, hovedstaden i Qatar, satte også sitt preg på dagboken til den erfarne forfatteren Kuper.

Ved sin niende turnering (Qatar 2022) la Kuper merke til at dagens verdenscup er veldig annerledes enn den på 1990-tallet. Men én ting er fortsatt den samme: de små øyeblikkene underveis.

I Doha blir hver metrotur en «midlertidig tilstand», der asiater står side om side med afrikanere, europeiske fans synger høyt ved siden av en stille familie fra Midtøsten. Lukten av svette, den høye musikken klokken ett om natten etter et tap, små samtaler mellom fremmede – alt sammen skaper et levende bilde som ingen stadioner kan gjenskape ...

Da Kuper så tilbake på ni verdensmesterskap på tvers av fire kontinenter, innså han at verdensmesterskapet for ham var en spesiell type reiseskildring: ikke en planlagt reise, men en rekke uventede hendelser. Det ga ham en grunn til å reise, til å observere, til å forstå at verden er enorm, men likevel kan rommes i en togtur eller en bar.

Og det forklarer hvorfor Kuper fortsatt tror at han pakker koffertene og legger ut på veien igjen hvert fjerde år, selv om jobben og livet hans har forandret seg. Fordi for ham har VM alltid vært en måte å se verden på, og å reflektere over seg selv.

Kilde: https://baovanhoa.vn/the-thao/nhat-ky-cua-cay-but-ky-cuu-simon-kuper-186076.html