Park Hang-seo til Thai League 2 – Ikke et skritt tilbake.

(NLĐO) – Fra sin posisjon som en anerkjent trener kunne Park Hang-seo lett ha valgt en tryggere og mer prestisjefylt rolle.

Men han takket ja til tilbudet om å trene en nylig nedrykket klubb i Thailand. Bak den tilsynelatende «nedadgående spiralen»-avgjørelsen lå det sannsynligvis en mye større ambisjon: å erobre det mest utfordrende miljøet i Sørøst-Asia og fullføre trenerarven sin.

Ikke velg trygt

Etter at han forlot det vietnamesiske landslaget tidlig i 2023, forsvant ikke Park Hang-seo fra fotballen. Han jobbet som rådgiver, åpnet et ungdomsakademi, deltok i fotballutviklingsaktiviteter og hadde blant annet stillingen som visepresident i det koreanske fotballforbundet med ansvar for landslaget. Dette er en prestisjefylt stilling som ikke mange asiatiske trenere oppnår etter å ha forlatt trenerrollene sine.

Coach Park Hang-seo har aldri likt å velge det trygge alternativet.

Derfor kom det som en overraskelse for mange at han takket ja til tilbudet om å trene Kanchanaburi i Thai League 2. En trener som en gang ledet Vietnam til den siste kvalifiseringsrunden i verdensmesterskapet i 2022, vant AFF-cupen, sikret seg en sølvmedalje i U23-asiatiske mesterskap og en bronsemedalje i Asialekene ... er nå ansvarlig for et lag i den thailandske andredivisjonen.

Ved første øyekast kan dette virke som et skritt tilbake. Men en nærmere titt avslører at denne avgjørelsen tydelig gjenspeiler Park Hang-seos profesjonelle karakter: han har aldri likt å velge det trygge alternativet.

Hvis alt han trengte var berømmelse, hadde Park det allerede. Hvis stabilitet var nødvendig, ville rollen hans i det koreanske fotballforbundet vært ideell for en 68 år gammel trener. Men han valgte likevel å returnere til trenerbenken, hvor press og risiko er alltid til stede.

Dette viser at han ikke ønsker å avslutte karrieren sin med rollene som dommer. Han ønsker fortsatt å bli virkelig utfordret.

Ingen sørkoreansk trener har noen gang lykkes i Thailand. Parks mest bemerkelsesverdige uttalelse handlet ikke om penger eller langsiktige prosjekter, men snarere: «Dette er en vei ingen sørkoreansk trener virkelig har lykkes på.» Denne uttalelsen forklarer nesten utelukkende avgjørelsen hans.

I løpet av de siste 10 årene har sørkoreanske trenere hatt en enorm innvirkning på Sørøst-Asia. Park Hang-seo oppnådde stor suksess med Vietnam. Shin Tae-yong løftet Indonesia. Kim Sang-sik setter et nytt preg i Vietnam.

Men Thailand er fortsatt et spesielt sted. Thailandsk fotball har en lengre utviklingshistorie enn resten av Sørøst-Asia. Thailandske spillere er teknisk begavede, spiller friere og er mindre egnet til den militære disiplinen som er kjennetegnet på sørkoreansk fotball.

I Thailand er mediepresset også enormt. Klubber bytter stadig trenere hvis prestasjonene ikke innfrir forventningene. Selv Thai League 2 er hardt konkurransepreget fordi opprykkskampen er knyttet til økonomi og image.

Herr Park forsto det utmerket godt, men han grep likevel proaktivt inn. Dette var ikke valget til noen som søkte fred og trygghet, men snarere tankegangen til en trener som fortsatt bar på et ønske om å seire.

Kanchanaburi kjøper «DNA-parken»

Det er verdt å merke seg at Kanchanaburi ikke ser på Park som en midlertidig løsning. Klubben har svært høye ambisjoner: opprykk innen et år, bli en kraftpakke innen thailandsk fotball innen fem år, konkurrere med Buriram United og sikte mot AFC Champions League Elite.

Park Hang-seo har fortsatt ambisjonene til å være en stor trener.

Det er en langsiktig plan, og derfor trenger de ikke bare taktikk fra Park, men også vinnerkulturen han bygde i Vietnam. Parks største suksess i Vietnam ligger ikke i antall titler. Han forandret lagets ånd, troen på seier, organisasjonen, evnen til å håndtere press og den kollektive samholdet. Det er Park Hang-seos største verdi.

Kanchanaburi tror tydeligvis at denne modellen kan hjelpe dem med å bygge et langsiktig fundament. Det faktum at klubben har etablert et koreansk lag med Lee Jung-soo og treningstrener Roh Yeong-su viser at de gir Park stor autoritet til å bygge et system i henhold til hans filosofi.

Dette kan imidlertid være den mest utfordrende jobben i Park Hang-seos karriere. Med det vietnamesiske landslaget har han lykkes i sin rolle som en inspirasjonsfigur. Kortere turneringer har gitt ham muligheten til å maksimere sine taktiske organisasjons- og lagåndsbyggende evner.

Men klubbfotball er helt annerledes. Treneren må styre spillere hver dag, rotere troppen, håndtere utenlandske spillere, opprettholde formen gjennom hele sesongen og stadig håndtere press for å få resultater. Det er ikke i det miljøet Coach Park hadde så mye suksess før.

Dessuten er han ikke lenger ung. Å komme tilbake til den daglige treningsrutinen i en alder av 68 år er absolutt en stor utfordring når det gjelder fysisk form og energi. Men det er nettopp fordi det er vanskelig at det appellerer til Park Hang-seo.

Hvis han lykkes i Thailand, vil Park bevise at han ikke bare er den rette treneren for det vietnamesiske landslaget i en bestemt periode. Han vil demonstrere sin evne til å bygge en klubb i det mest konkurransepregede miljøet i Sørøst-Asia.

Mange ser på Thai League 2 og tror at Park Hang-seo er i tilbakegang. Men i fotball avgjøres en treners kaliber noen ganger ikke av ligaens navn, men av vanskelighetsgraden på utfordringene han tør å ta på seg.

Park hadde allerede oppnådd nok berømmelse til å pensjonere seg trygt. Men han valgte å legge ut på en ny reise der mange sørkoreanske trenere hadde mislyktes.

Han lykkes kanskje ikke i Kanchanaburi. Men det faktum at han turte å ta fatt på den utfordringen viser at Park Hang-seo fortsatt har ambisjonene til en stor trener.

Hvem vet, kanskje laget som nylig rykket ned i Thailand blir det mest spesielle siste kapittelet i karrieren til mannen som en gang forandret historien om vietnamesisk fotball.

Kilde: https://nld.com.vn/park-hang-seo-den-thai-league-2-khong-phai-buoc-lui-196260526103707691.htm