Den største festningen i Indokina

Rach Cat-fortet, også kjent som Rach Coc-fortet, ligger i Long Huu Dong kommune, Can Duoc-distriktet, Long An-provinsen. Denne massive militærfestningen, bygget av de franske kolonialistene i 1903, er en solid kystforsvarsborg med en unik arkitektur og en strategisk beliggenhet for både forsvar og angrep. Den kan motstå kraftig artilleriild og er utstyrt med det mest moderne tunge artilleriet fra tidlig på 1900-tallet.

En gang den mest avanserte og moderne festningen i Indokina.

I 1900, stilt overfor trusselen om at første verdenskrig skulle spre seg, forsterket franskmennene kystforsvaret sitt i sørvestlige Frankrike og festningsforsvaret sitt langs den tysk-franske grensen. De installerte nye typer kanoner med en rekkevidde på over 20 km, som brukte eksplosive prosjektiler som lignet på torpedoer, i stand til å ødelegge store krigsskip, og bygde en rekke befestede strukturer.

I Vietnam, etter å ha erobret de seks sørlige provinsene, konsoliderte franskmennene sitt forsvarssystem basert på festningsverkene etterlatt av Nguyen-dynastiet , og moderniserte det med bunkere og festninger utstyrt med de mest avanserte våpnene i verden på den tiden.

Rach Cat-fortet lå strategisk til ved samløpet av tre elver – Rach Cat, Vam Co og Soai Rap – som kobler seg til Vam Lang-elvemunningen. Dette stedet lå ved siden av en viktig vannvei for transport av varer fra den sørvestlige regionen til Saigon-Chợ Lớn og de sørøstlige provinsene, og omvendt. Det voktet også vannveien fra havet til Saigon, og ruter som koblet seg til Laos, Kambodsja og Thailand. Festningens oppgave var ikke bare å kontrollere all vannveistrafikk inn i Saigon, men også å kontrollere en del av Vung Tau-havområdet.

Rach Cat gjennomgår en forvandling i fredstid.

Etter mer enn et århundres eksistens skjuler den en gang så berømte festningen seg nå midt i den frodige, grønne mangroveskogen , i stedet for å ha den samme panoramautsikten fra taket som den en gang hadde. Det ytre landskapet har endret seg, men den overordnede strukturen til Rach Cat-fortet er intakt, og festningen bærer fortsatt tydelige preg av et århundres historie. De to 12 cm tykke ståldørene er fortsatt fulle av kulehull, låsene er fortsatt på plass, og hengslene er fortsatt tett festet til veggene.

Festningen har enorm historisk betydning og ligger midt i frodig grøntområde, med store mangroveskoger og et karakteristisk kanalsystem i elvenes nedre deler. Rundt den ligger turistattraksjoner , spesielt det nasjonale historiske monumentet, Hundresøylehuset, bygget av håndverkere i Hue for over hundre år siden. Risdyrkingsregionen Nang Thom Cho Dao, Nui-pagoden og Ton Thanh-pagoden er også knyttet til Can Giuoc-martyrenes lovtale og den patriotiske poeten Nguyen Dinh Chieu.

Med sin majestetiske skjønnhet har denne artilleristillingen tjent som bakteppe for over 10 filmer siden 1975, inkludert den berømte filmen «Southern Land». Derfor anses Rach Cat Fort å ha potensial til å bli et spesielt attraktivt turistmål. Long An- provinsen har også foreslått et turismeprosjekt og invitert investorer, og for tiden har lokalsamfunnet en plan om å investere i turismeutvikling på et område på flere titalls hektar.

For tiden er en enhet fra den 7. militærregionen stasjonert her, så det kreves tillatelse fra myndighetene for å besøke. Det er kjent at Long An-provinsen, i tråd med politikken om å utvikle turisme på det historiske stedet Rach Cat-fortet, samarbeider med den 7. militærregionen (enheten som forvalter fortet) for å diskutere alternativer for landoverdragelse og påfølgende planer for turismeutvikling. Rach Cat-fortet er rikt på både historisk og kunstnerisk verdi i sine festningsverk i europeisk stil, og har blitt klassifisert som et nasjonalt historisk sted.